¿Usas dentadura postiza? Si es así, probablemente sepas que a veces el interior de la boca, especialmente la zona cubierta por la prótesis, se enrojece, se inflama y a veces duele. Mucha gente piensa que esto es normal al usar dentadura postiza. Pero, de hecho, puede tratarse de una afección médica que requiere tratamiento. De eso hablaremos hoy.
En pocas palabras, ¿qué es la estomatitis protésica?
La estomatitis protésica es una infección por hongos común entre quienes usan dentaduras postizas. Para ser precisos, se trata de un tipo de infección por hongos llamada candidiasis oral. Esta se produce cuando los tejidos de la boca (como las encías y el paladar) cubiertos por la dentadura postiza se inflaman y enrojecen.
Esta afección puede hacer que incluso usar dentadura postiza sea una experiencia muy dolorosa. Pero no se preocupe, existen tratamientos que pueden curarla. Y hay medidas que podemos tomar para evitar que vuelva a ocurrir.
Piénsalo, las encuestas han revelado que 67 de cada 100 personas que usan dentadura postiza en todo el mundo desarrollan esta afección en algún grado. Este riesgo es especialmente alto para quienes usan dentadura postiza completa.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
En la mayoría de los casos, al principio puede que no haya mucho dolor. Puede que ni siquiera lo notes. Pero a medida que la afección progresa, puedes notar síntomas como estos.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Enrojecimiento e hinchazón de la boca | Es posible que observes manchas rojas o enrojecimiento total en el paladar, especialmente en la zona donde se encuentran los dientes superiores. |
| Llagas y dolor en la boca | Puede presentarse dolor junto con manchas blancas o rojas dentro de la boca, en las encías, los labios, la lengua o en el interior de las mejillas. |
| Comisuras de la boca agrietadas | Las comisuras de los labios pueden agrietarse, enrojecerse y doler. Esto se conoce médicamente como queilitis angular . |
| Dificultad para tragar | En ocasiones, puede experimentar dolor de garganta al tragar alimentos. |
¿Por qué nos encontramos en esta situación?
La causa principal de esto es un tipo de hongo llamado Candida .
Quizás pienses que la Candida es un germen peligroso. No lo es. De hecho, todos tenemos pequeñas cantidades de este hongo Candida en la boca, y generalmente no nos causa ningún problema.
Sin embargo, si por alguna razón el ambiente dentro de la boca cambia y crea un entorno favorable para el crecimiento de este hongo, este comienza a multiplicarse rápidamente y sin control. Al igual que las malas hierbas crecen sin control en nuestros jardines. Es entonces cuando se produce esta infección por Candida (candidiasis) o lo que conocemos como estomatitis protésica.
El hongo Candida albicans es el principal responsable de esto. Además, otras especies como Candida glabrata y Candida tropicalis también pueden contribuir.
¿Cuáles son los factores que aumentan el riesgo de que esto ocurra?
Existen varias razones por las que este hongo puede proliferar en la boca. Algunas de ellas las podemos controlar, mientras que otras escapan a nuestro control.
| Factores de riesgo de estomatitis protésica | |
|---|---|
| Razones por las que podemos controlar | |
| Suciedad en la boca y los dientes | No cepillarse bien los dientes y no enjuagarse la boca después de comer. |
| Dormir con dentadura postiza por la noche | Esta es la razón principal. Cuando usas dentadura postiza todo el día, tus encías no reciben suficiente aire. Ese ambiente húmedo es un caldo de cultivo para los hongos. |
| Alimentos con alto contenido de azúcar y carbohidratos | El azúcar es el mejor alimento para los hongos. Consumir demasiados alimentos y bebidas dulces favorece el crecimiento de hongos. |
| Fumar y beber alcohol | Estos hábitos alteran el equilibrio natural de la boca y contribuyen al crecimiento de hongos. |
| Razones ajenas a nuestro control | |
| Sistema inmunitario débil | Estas infecciones se desarrollan fácilmente cuando la inmunidad del cuerpo se debilita debido a afecciones como la diabetes, el VIH o ciertos medicamentos. |
| Edad | Esta afección suele ser común entre las personas mayores de 65 años. |
| Deficiencias nutricionales | Deficiencia de nutrientes como la vitamina B y el hierro. |
| Algunos medicamentos | Sobre todo cuando se utilizan antibióticos durante mucho tiempo, las bacterias beneficiosas de la boca se destruyen y pueden proliferar los hongos. |
¿Cómo reconoce esto un médico?
Cuando acude al médico, lo primero que hará es quitarle la dentadura postiza y examinarle la boca. Generalmente, esta afección se puede reconocer por el enrojecimiento y la hinchazón de las encías y el paladar.
En ocasiones, para confirmar el diagnóstico, se puede tomar una muestra del interior de la boca con un hisopo y enviarla a un laboratorio para analizar la presencia del hongo Candida.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Existen varios tratamientos para esto. Su médico determinará el tratamiento más adecuado según la gravedad de su afección.
- Antifúngicos: Este es el tratamiento principal y más rápido. Se administran en forma de geles, enjuagues bucales o pastillas que contienen fármacos como la nistatina o el miconazol.
- Terapia láser: En algunos casos, especialmente cuando la infección no responde bien a los medicamentos, se pueden utilizar haces de láser de baja energía para controlar esta infección por hongos.
- Cirugía menor: En raras ocasiones, esta infección puede causar pequeños bultos en el paladar. Si estos no encajan correctamente, puede ser necesaria una cirugía menor para extirparlos.
Lo más importante es que limpie y desinfecte a fondo sus prótesis dentales durante el tratamiento; de lo contrario, el hongo que permanezca en ellas puede provocar que la enfermedad reaparezca.
Si su dentadura postiza es vieja y no le queda bien, su dentista también podría recomendarle que consiga una nueva.
¿Cómo puedes sobrevivir a esto?
Es más fácil prevenir esta afección que tratarla una vez que aparece. Aquí tienes algunas cosas sencillas que puedes hacer para ayudar.
- Quítese la dentadura postiza por la noche: Esto es fundamental. Antes de acostarse, quítese la dentadura postiza y sumérjala en una solución limpiadora específica para prótesis dentales. Esto permite que sus encías respiren y, además, elimina los gérmenes de la prótesis.
- Limpia tus prótesis dentales a fondo: Cada vez que te quites las prótesis, límpialas minuciosamente con el cepillo de dientes suave que viene incluido. Nunca uses pasta de dientes común para cepillarlas. Es abrasiva y puede rayar la superficie, permitiendo que los gérmenes se adhieran a ellas.
- Cuida tu higiene bucal: Después de quitarte la dentadura postiza, limpia bien las encías, el paladar y la lengua con un cepillo suave.
- Evite fumar y consumir alcohol.
- Lleva una dieta equilibrada: reduce el consumo de alimentos azucarados y come alimentos ricos en vitaminas y nutrientes.
- Revisiones médicas periódicas: Si tiene algún problema con sus dientes o nota algún cambio en su boca, consulte a un médico de inmediato.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Es normal que quienes usan dentadura postiza experimenten irritación leve de las encías ocasionalmente. Pero si nota llagas en la boca, enrojecimiento persistente, dolor o grietas en las comisuras de los labios, no lo ignore. Consulte a un médico lo antes posible.
El médico podrá determinar si se trata de estomatitis protésica u otra afección grave y le proporcionará el plan de tratamiento más adecuado. Cuanto antes comience el tratamiento, antes podrá recuperarse y retomar sus actividades diarias sin dolor.
Mensaje para llevar a casa
- La estomatitis protésica es una infección fúngica tratable que es común entre las personas que usan dentaduras postizas.
- Las principales razones son dormir con dentadura postiza por la noche y no limpiar adecuadamente tanto la dentadura postiza como la boca.
- Si presenta síntomas como enrojecimiento, llagas o dolor dentro de la boca, no los ignore y consulte a un médico.
- La mejor manera de prevenir esta situación es quitarse la dentadura postiza todas las noches, limpiarla a fondo y sumergirla en una solución antiséptica.
- Esta afección se puede curar por completo con el tratamiento adecuado y buenos hábitos de higiene bucal.
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