La profunda conexión entre la depresión y el peso corporal

A veces, cuando nos sentimos tristes o estresados, buscamos consuelo en la comida, ¿verdad? Quizás comemos algo como una bolsa de patatas fritas o un helado. Otras veces, estamos tan estresados ​​que ni siquiera podemos pensar en comida. Esto es normal. Pero si esta situación persiste, por ejemplo, en casos de depresión clínica, puede tener un gran impacto en el peso corporal, provocando un aumento o una pérdida de peso considerables.

¿Cuál es la relación entre la depresión y el peso corporal?

En pocas palabras, tanto la depresión como el aumento de peso pueden verse influenciados por factores sociales, ambientales y biológicos. Pensemos en alguien con problemas económicos o que haya tenido muchos problemas desde la infancia. Estas personas tienen mayor riesgo de desarrollar depresión y obesidad.

Lo mismo ocurre con el entorno en el que vivimos. Si lo único que podemos comer es comida rápida y bebidas azucaradas, y si las fruterías y verdulerías están lejos, es difícil comer sano, ¿verdad? Factores ambientales como estos también influyen en esto.

Esta relación es como un cuchillo que corta en ambos sentidos.

• Las personas con depresión tienen más probabilidades de ser obesas.
• Las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión.

Aunque pueda parecer sencillo —«Cuando estás deprimido, no tienes ganas de hacer ejercicio, comes más y por eso subes de peso»—, la realidad es mucho más compleja. Si bien hay algo de cierto en esa afirmación, no explica del todo lo que realmente sucede.

¿Por qué está sucediendo esto? Analicemos la situación con más detalle.

Varios cambios que se producen en nuestro cuerpo y cerebro debido a la depresión afectan directamente a esto.

Pérdida de placer y satisfacción - Anhedonia

Uno de los principales síntomas de la depresión es la pérdida del placer y la satisfacción que antes se experimentaban en actividades placenteras. En medicina, a esto lo llamamos anhedonia . En pocas palabras, el sistema de recompensa de nuestro cerebro se ve afectado.

Imagina que estás disfrutando de una comida deliciosa. El sabor se percibe en la lengua, pero el placer que produce se procesa en el cerebro. Cuando este sistema de recompensa se ve alterado, la comida no te brinda el placer y la satisfacción que debería. Lo que sucede es que empiezas a comer cada vez más para recuperar ese placer perdido. Esto es como una adicción a la comida, y puedes tener antojos terribles que no puedes controlar.

Problemas de control de impulsos

Los estudios han demostrado que la depresión también puede reducir nuestra capacidad para controlar nuestros impulsos. Esto puede llevar a atracones , que consisten en comer demasiado de una sola vez, y a la bulimia., lo que significa que puede provocar trastornos alimenticios como los atracones.

La influencia de las hormonas

La hormona del estrés , el cortisol, también interviene en este proceso. Si bien inicialmente el estrés provoca pérdida de apetito, el estrés prolongado causa una secreción excesiva de esta hormona, lo que provoca una disminución de los niveles de azúcar en sangre. Esto puede generar un fuerte antojo de alimentos dulces y grasos. Esta condición también está relacionada con la resistencia a la insulina y la obesidad.

En ocasiones, cuando la depresión es muy grave, pueden surgir distorsiones cognitivas, como pensar: «No merezco comer». Esto puede llevar al deseo de evitar comer intencionadamente. Este es un signo muy importante de que la enfermedad se encuentra en una fase grave.

¿Cómo romper esta relación?

Lo más importante es comprender que no existe una solución universal. Tus síntomas pueden ser muy diferentes a los de otra persona. Por lo tanto, el plan de tratamiento debe adaptarse específicamente a ti.

Es importante tratar tanto la depresión como los problemas de peso simultáneamente, ya que ambos se influyen mutuamente. Un plan de tratamiento generalmente se centra en lo siguiente:

• Un buen descanso: Lo primero que debes comprobar es si duermes lo suficiente. Es fundamental establecer una rutina de sueño. Si es necesario, el médico podría recetarte medicamentos.
• Alimentación saludable: Es fundamental adoptar una dieta equilibrada y nutritiva.
• Actividad física: « No decimos que corran maratones , pero algún tipo de actividad física es esencial», afirman los expertos. Incluso ir al trabajo, a la escuela o hacer voluntariado puede ayudar con el tratamiento. Las personas activas obtienen mejores resultados.

No existe una solución milagrosa que se resuelva de la noche a la mañana, pero con las nuevas investigaciones en este campo, podemos esperar mejores tratamientos basados ​​en la evidencia en el futuro.