Grasa corporal y colesterol: ¿cuál es la relación entre ambos?

¿Alguna vez has visto un análisis de sangre y has pensado: "Mi colesterol parece un poco alto"? ¿O te has sentido un poco asustado o preocupado al subir un poco de peso, preguntándote: "¿Esto afectará mi colesterol?" Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Existe una relación más profunda entre el peso y el colesterol de lo que crees. Así que hoy vamos a hablar de esto de forma sencilla y amigable.

¿Por qué aumenta el colesterol cuando se sube de peso?

Primero, entendamos esto. El colesterol no es del todo malo. Nuestro hígado produce colesterol para muchas funciones importantes en nuestro organismo, como la formación de células y la producción de vitamina D. Es esencial para nuestro cuerpo.

Pero el problema surge cuando se pierde el equilibrio entre estos dos tipos de colesterol. En pocas palabras, existen dos tipos: el colesterol "bueno" y el colesterol "malo".

• LDL (lipoproteína de baja densidad): Este es el "colesterol malo" . Cuando aumenta en la sangre, comienza a depositarse como aceite en las paredes de los vasos sanguíneos, al igual que la suciedad se acumula en una tubería. En medicina, a esto lo llamamos aterosclerosis. Cuando las arterias se obstruyen de esta manera, el flujo sanguíneo se ve restringido y el riesgo de sufrir afecciones graves como un infarto y un derrame cerebral aumenta considerablemente.
• HDL (lipoproteína de alta densidad): Este es el "colesterol bueno". Es como un superhéroe. Recoge el colesterol malo que se acumula en los vasos sanguíneos y lo lleva al hígado. El hígado lo elimina del cuerpo.

Ahora lo entiendes, ¿verdad? El problema es que el colesterol malo (LDL) aumenta y el colesterol bueno (HDL) disminuye.

Entonces, ¿cómo se altera este equilibrio cuando aumenta el peso corporal o se produce la obesidad?

Imagina que, a medida que nuestro cuerpo aumenta de peso, se deposita más grasa, especialmente alrededor del abdomen . De este tejido adiposo adicional se libera un tipo de grasa llamada "ácidos grasos libres", que va directamente al hígado.

Cuando el hígado recibe más ácidos grasos de esta manera, aumenta la producción de otro tipo de grasa llamada triglicéridos. Cuando aumentan los niveles de triglicéridos, aumenta directamente el nivel de colesterol malo (LDL).

Además, el sobrepeso aumenta el riesgo de desarrollar resistencia a la insulina , un factor precursor de la diabetes. Esta resistencia a la insulina también puede alterar la producción de grasa en el hígado y aumentar los niveles de colesterol.

¿Cómo ayuda la pérdida de peso a controlar el colesterol?

Aquí están las buenas noticias. No tengas miedo de escuchar todo esto. Podemos revertir todo este proceso controlando nuestro peso.

Al perder peso, disminuye la cantidad de tejido graso sobrante en el cuerpo. Esto, a su vez, reduce la cantidad de ácidos grasos libres que llegan al hígado, lo que controla la producción de triglicéridos y colesterol malo (LDL).

Además, al perder peso y aumentar un poco tu actividad física, la resistencia a la insulina de la que hablamos también mejora. Todo esto contribuye a que tus niveles de colesterol se acerquen a un nivel saludable.

¿Cuánto peso quieres perder?

«Ah, ¿entonces tengo que bajar mucho de peso?», podrías pensar. Pero no, no es así. Incluso si bajas poco peso, como 4 o 5 kilos , notarás una gran diferencia positiva en tus niveles de colesterol.

En un estudio, las personas que perdieron tan solo el 5 % de su peso corporal experimentaron reducciones significativas en sus niveles de colesterol LDL (colesterol malo), colesterol total y triglicéridos. Esto significa que si pesas 80 kg, perder incluso 4 kg puede marcar una gran diferencia.

Cosas que puedes hacer para bajar de peso y controlar el colesterol.

Puede que parezca un gran reto, pero podemos empezar con algunos pequeños cambios. Veamos cuáles son.

Antes de comenzar cualquier cambio en tu estilo de vida, especialmente si padeces otras afecciones médicas, es recomendable consultar con tu médico de cabecera . Él o ella te brindará el mejor asesoramiento para tu estado de salud.