¿Les ocurre esto a sus seres queridos de edad avanzada? (Maltrato a personas mayores) ¡Hablemos de esto!

Cuando miras a tus padres, abuelos u otros familiares mayores, ¿te preguntas a veces si les pasa algo o si alguien los está descuidando? Aunque no sea algo en lo que quieras pensar, las diversas formas de maltrato a las personas mayores, conocidas como abuso geriátrico, son un tema que debemos abordar. Porque a veces, estas cosas les suceden sin que nos demos cuenta.

¿Qué es el maltrato a las personas mayores?

En pocas palabras, el maltrato a personas mayores es el daño físico o emocional intencional , la negligencia o el maltrato a una persona mayor de 60 años. Esto puede causarles un gran daño y sufrimiento. Imagínese lo injusto que es para alguien que ha servido a sus hijos y a la sociedad durante toda su vida sufrir esto en su vejez.

Este abuso puede ocurrir en cualquier lugar y a cualquier persona. Lamentablemente, a menudo son las personas más cercanas a los ancianos quienes lo cometen. Puede ser un familiar, un cuidador o alguien que cree que puede aprovecharse de ellos. Si usted o alguien que conoce está sufriendo esto, debe denunciarlo a las autoridades.

¿Existen diferentes tipos de este abuso?

Sí, este tipo de abuso puede presentarse de muchas formas. Veamos los principales tipos:

• Maltrato físico: Se trata de daño físico directo. Piensa en acciones como empujar, golpear, patear o sujetar a alguien contra su voluntad. Esto puede causarle dolor o sufrimiento.
• Por ejemplo, en algunos hogares, a un padre anciano lo encierran en una habitación con la puerta cerrada con llave, sin permitirle salir. O, si no obedece, lo golpea y patea. Esto es maltrato físico.

• Abuso sexual: Es terrible pensar en esto. Implica obligar a alguien a participar en actividades sexuales, o a presenciarlas o participar en ellas. Debemos recordar que esto también puede ocurrirles a los adultos.

• Negligencia: Se trata de la omisión intencional de satisfacer las necesidades básicas de un adulto, como alimentación, vivienda, medicamentos, vestimenta, etc. La negligencia se produce cuando la persona que debería cuidarlo no proporciona estas necesidades adecuadamente.
• Imaginemos que una anciana padece diabetes mellitus y necesita tomar medicamentos a diario. Si la persona que la cuida no le administra la medicación a tiempo, se trata de negligencia. De igual forma, no asear adecuadamente a una persona postrada en cama o no alimentarla a su hora también entra dentro de esta categoría.
• También existe algo llamado autodescuido . Es decir, algunos adultos llegan a un punto en el que son incapaces de cuidarse a sí mismos. No se bañan, no comen, no toman sus medicamentos. Esto también forma parte del descuido.

• Abuso o explotación financiera: Esto es algo cada vez más común en nuestra sociedad. Incluye robar dinero o bienes a adultos, falsificar cheques con sus firmas, usar sus tarjetas bancarias o apropiarse indebidamente de sus pensiones, prestaciones de la seguridad social, etc.
• En ocasiones, una persona mayor es intimidada, coaccionada o recibe falsas promesas para apropiarse de sus tierras o su casa. Todo esto constituye abuso financiero.

• Abuso psicológico: Si bien no suele implicar daño físico, puede causar un gran sufrimiento emocional. Esto incluye gritarle a alguien, amenazarlo, hablarle de forma intimidante, aislarlo e ignorar lo que dice.
• Por ejemplo, si constantemente dices cosas como "Ahora no sirves para nada", "Me cuesta mucho cuidarte" o "¡Cállate!", eso es abuso psicológico. Esto puede destruir su autoestima y causarles mucho sufrimiento.

• Abandono: El abandono se produce cuando una persona anciana, incapaz de valerse por sí misma, es dejada sola por su cuidador, sin posibilidad de reclamación. Es como si alguien ingresara en un hospital y nunca volviera a visitarla.

Lo triste es que, a menudo, un mismo adulto puede sufrir más de un tipo de abuso.

¿Quiénes son los más propensos a verse afectados por esto? (Factores de riesgo)

De hecho, este tipo de maltrato a personas mayores no discrimina por raza, religión, género, cultura ni estatus socioeconómico. Le puede ocurrir a cualquiera. Sin embargo, para algunas personas, el riesgo es ligeramente mayor.

• Personas mayores de 60 años.
• Personas con una afección médica (por ejemplo, accidente cerebrovascular, enfermedad de Parkinson) que afecta la capacidad para caminar, pensar o las funciones sensoriales.
• Personas que tienen dificultades para realizar sus propias tareas y necesitan ayuda de otros, o aquellas que viven en espacios comunitarios (por ejemplo, residencias de ancianos).
• Aquellos que se aman, aquellos que no tienen a nadie que los ayude, aquellos que están solos.

En concreto, los estudios han demostrado que las mujeres tienen más probabilidades de sufrir abusos que los hombres . Las personas con problemas de memoria, como la demencia, también corren un mayor riesgo, ya que pueden tener dificultades para comprender lo que les sucede o para comunicárselo a los demás.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

Esto es más común de lo que se piensa. Por ejemplo, en Estados Unidos, aproximadamente una de cada diez personas mayores de 60 años afirma haber sufrido algún tipo de abuso. Esta situación también podría darse en Sri Lanka en cierta medida. Si bien casi todos los países cuentan con leyes que prohíben esto, muchos incidentes no se denuncian. Ese es el mayor problema.

¿Dónde ocurren estas cosas con mayor frecuencia?

Aunque el maltrato a las personas mayores puede ocurrir en cualquier lugar, hay algunos sitios donde se produce con mayor frecuencia:

• En su propia casa:La mayoría de las veces, proviene de un familiar o de alguien a quien quieres.
• En residencias colectivas.
• En residencias de ancianos o centros de cuidados a largo plazo.

¿Cuáles son las señales de abuso? ¿Cómo podemos reconocerlo?

A veces estas señales son obvias, otras veces pueden estar un poco ocultas. Por lo tanto, debemos tener esto en cuenta:

• Si observa úlceras por presión inexplicables, moretones, quemaduras, cortes, raspaduras, heridas antiguas, cicatrices y huesos rotos.
• Si te aíslas de las cosas que solías hacer, de las interacciones sociales, si te retiras.
• Si usted sufre de insomnio, si está constantemente ansioso.
• Si se produce un cambio repentino en su comportamiento, si están constantemente tristes, deprimidos, enojados o agitados.
• Si estás perdiendo peso sin motivo aparente.
• Debilidad, sensación de falta de vida.
• Si no pueden usar las cosas que usan habitualmente, como gafas, andadores y audífonos.
• Si vives en un entorno sucio e insalubre.
• Si se produce un cambio repentino e inexplicable en su dinero o propiedades. (Por ejemplo, desaparece repentinamente una gran cantidad de dinero, se añade un nuevo nombre a una propiedad).
• Si su estado de salud empeora con frecuencia y tiene que acudir a urgencias o ser hospitalizado.

¿Cuáles son las consecuencias de este abuso?

Cuando un adulto sufre abusos, esto puede tener efectos a corto y largo plazo en su salud física y mental. Considere lo siguiente:

• Pueden aparecer enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad.
• Puede haber miedo y desconfianza hacia los demás.
• Puede producirse estrés severo.
• Las lesiones físicas a veces pueden provocar discapacidad.
• Si las enfermedades preexistentes no se tratan adecuadamente, pueden empeorar e incluso poner en peligro la vida.

Algunos casos de maltrato a personas mayores son lo suficientemente graves como para poner en peligro su vida. Si cree que usted o alguien que conoce está en peligro inminente, llame inmediatamente al 119 (policía) o al 1990 (servicio de ambulancias), o acuda a la sala de urgencias del hospital más cercano.

¿Cómo podemos prevenir algo así?

Hay varias cosas que podemos hacer para prevenir el maltrato a las personas mayores. Lo principal es estar informados.

• Prepare documentos legales, como su testamento y su poder notarial para asuntos de salud, con la ayuda de una persona de su confianza. Puede consultar con un abogado al respecto.
• Visita regularmente a familiares y amigos que estén en peligro y pregúntales cómo están. Incluso una simple llamada tuya puede ser una gran fuente de fortaleza para ellos.
• Solicita que las transacciones bancarias se realicen directamente en la cuenta en lugar de mediante cheques. De esta manera, se reduce la posibilidad de que los intermediarios extravíen el dinero.
• Lleva un registro de tus transacciones financieras. Si ves algo sospechoso, investígalo.
• Nunca proporciones tu información personal ni tus datos bancarios si alguien te llama por teléfono. Así es como muchos estafadores engañan a los adultos.

Lo más importante es estar alerta. Cuanto más sepas sobre las señales de abuso, los factores de riesgo y el impacto que tiene en una persona, mejor podrás actuar cuando veas algo así.

Si cuidas a una persona mayor, es posible que también te sientas abrumado y con dificultades en ocasiones. No dudes en pedir ayuda. Puedes recurrir a tu familia, amigos u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo. En Sri Lanka existen lugares que brindan asesoramiento y asistencia sobre el cuidado de personas mayores.

¿Cómo se informa a las autoridades sobre algo así?

Sri Lanka también cuenta con leyes para proteger a las personas mayores. Sin embargo, como ya hemos comentado, muchos incidentes no se denuncian. Si sospecha que alguien está siendo maltratado, puede denunciarlo en la comisaría de policía más cercana, al funcionario de servicios sociales de la Secretaría Divisional o a la Secretaría Nacional de la Tercera Edad .

Si crees que alguien que conoces está en peligro inminente (incluso tú mismo), llama inmediatamente al 119 (policía).

Si tu ser querido muestra señales de maltrato, por favor, actúa. Lamentablemente, este tipo de situaciones no se resuelven solas. Por eso, eres tú quien debe alzar la voz por esa persona.

Primero, intenta hablar con tu ser querido con calma y averiguar los detalles. Puedes preguntarle cosas como: "¿Alguien te está molestando?" o "¿Sientes dolor?". Sin embargo, para una persona que sufre maltrato, hablar abiertamente sobre ello de inmediato puede ser difícil. Puede sentir vergüenza, miedo o culpa, lo que dificulta decir la verdad.

Si después de hablar sigues teniendo dudas, denúncialo sin dudarlo. No necesitas pruebas para demostrar que estás sufriendo abusos para denunciarlo. Los departamentos pertinentes investigarán el asunto. La información que proporciones se mantendrá confidencial.

Un médico también puede examinar a una persona y brindarle orientación si existe sospecha de abuso.

Si usted o un ser querido tiene algún problema mientras recibe cuidados de otra persona o mientras se encuentra en un centro de cuidados a largo plazo, tiene derecho a expresarlo. Algunos centros de cuidados cuentan con un defensor del paciente o un mediador.Es posible que haya un agente especial que pueda defenderte e intervenir. También puedes presentar una queja por abuso ante las autoridades locales y nacionales.

Una pequeña nota sobre llamar "maltrato a personas mayores" al abuso de ancianos.

Algunas personas también lo denominan "maltrato a personas mayores". Sin embargo, una forma más apropiada y respetuosa de describirlo es utilizar términos como "abuso de adultos mayores", "abuso de personas mayores" o "abuso de un adulto vulnerable".

La razón es que la palabra "anciano" puede tener una connotación ligeramente negativa para algunas personas. No todos los mayores de 60 años se consideran "viejos". Por lo tanto, usar términos relacionados con la edad puede resultar ofensivo. Si no está seguro de qué palabra usar, puede simplemente decir "abuso". Independientemente de la palabra que se utilice, si se produce un abuso, es importante denunciarlo de inmediato.

Mensaje para llevar a casa

Así pues, de lo que hemos estado hablando es del maltrato a las personas mayores, que es un asunto muy serio. Puede tener un gran impacto en la salud física y mental de una persona, así como en su calidad de vida.

Esto es algo común entre los adultos vulnerables a quienes les resulta difícil expresarse o buscar ayuda por sí mismos. Por lo tanto, todos tenemos la responsabilidad de estar atentos a esta situación.

Si observa señales de maltrato o si ve a alguien maltratar a una persona mayor, no guarde silencio. Denúncielo a las autoridades locales o llame al 119 (policía) o al 1990 (ambulancia).

Es nuestro deber cuidar de nuestros queridos ancianos y ayudarles a vivir una vida segura y digna.

Abuso de ancianos , maltrato a ancianos, negligencia, explotación financiera, abuso psicológico, abuso físico, protección de ancianos