¿Qué es este aparato que los médicos conectan al bebé justo antes del parto? ¡Aprendamos todo sobre la monitorización fetal electrónica (MFE)!

Si estás embarazada, seguramente lo has visto en alguna película o en la televisión: en la sala de partos, se colocan dos correas en el vientre de la madre y una línea sube y baja en una pantalla cercana con un sonido de "bip... bip...". Mucha gente piensa que esto es para controlar los latidos del corazón de la madre. Pero, en realidad, se controlan dos cosas a la vez: los latidos del bebé en el útero y las contracciones. Esto es lo que en medicina llamamos monitorización fetal electrónica , o MFE por sus siglas en inglés. Hoy hablaremos de esto de forma muy sencilla, para que lo entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es EFM?

Imagínate, tener un bebé es una gran aventura tanto para la madre como para el bebé. Este sistema de monitorización fetal electrónica (MFE) es la mejor manera para que los médicos y enfermeras sepan si el bebé está teniendo alguna dificultad durante este proceso y si se encuentra bien.

En pocas palabras, un monitor fetal electrónico (EFM) es un dispositivo que controla continuamente los latidos del corazón de tu bebé y la naturaleza de tus contracciones en tiempo real.

Ahora quizás te preguntes: "¿Por qué me fijo en estas dos cosas?". Aquí te explico. Durante el parto, el útero se contrae con mucha fuerza. En ese momento, los vasos sanguíneos que llevan oxígeno al bebé también se estrechan un poco. Es como apretar una tubería. La mayoría de las veces, esto no supone un problema para los bebés sanos, que suelen tolerar bien esta contracción. Pero a veces, la cantidad de oxígeno que recibe el bebé puede ser menor. Si esto ocurre, puede afectar a su ritmo cardíaco.

Lo que hace la monitorización fetal electrónica (MFE) es controlar continuamente cómo cambia el ritmo cardíaco del bebé con cada contracción. Esto permite al médico detectar precozmente si el bebé sufre algún tipo de sufrimiento fetal.

¿Todo el mundo necesita este EFM?

No. No todas las mujeres embarazadas necesitan monitorización fetal electrónica continua. Una mujer que ha tenido un embarazo sano sin complicaciones puede no necesitarla. Sin embargo, en algunos casos especiales, es fundamental para la seguridad del bebé y de la madre. Veamos cuáles son esos casos.

¿Cómo funciona esta máquina EFM?

Existen dos métodos principales para monitorizar la FPE. El primer método es el más utilizado.

1. EFM externo

Esto es lo que se ve con más frecuencia en las películas. Es algo muy sencillo que sucede.

• El primer dispositivo: Una enfermera aplicará un gel en tu vientre, localizará el mejor lugar para escuchar los latidos del bebé y colocará allí un pequeño aparato que sujetará alrededor de tu vientre con una banda elástica. Este dispositivo funciona mediante tecnología de ultrasonido , similar a la de una ecografía. Así es como se miden los latidos del corazón del bebé.
• Segundo dispositivo:Se coloca otro dispositivo en la parte superior del abdomen y se sujeta a otra correa. Este mide la frecuencia y la intensidad de las contracciones uterinas. Se denomina tocodinamómetro .

La información de estos dos dispositivos se muestra en dos gráficos en la pantalla de un ordenador. También se registra en una tira larga de papel. Los médicos y enfermeras pueden consultarla y hacerse una idea clara del estado del bebé.

2. EFM interno

Este procedimiento no es muy común. Solo se puede realizar después de que se haya roto la bolsa amniótica . El médico recurrirá a este método si la monitorización fetal externa no proporciona una imagen clara o si necesita información muy precisa sobre el bebé rápidamente.

• En este procedimiento, el médico introduce un alambre muy fino a través de la vagina y coloca un pequeño electrodo en el cuero cabelludo del bebé. Puede sonar un poco inquietante, pero no le causará ningún daño. Este método permite medir los latidos del corazón del bebé con gran precisión.
• Además, si necesita medir con precisión la presión del útero, se puede insertar un tubo delgado (catéter) en el útero.

¿Existen ventajas y desventajas en la gestión de la información genética (EFM)?

Como cualquier dispositivo médico, el monitor fetal electrónico (EFM) tiene sus ventajas y desventajas, y es importante conocerlas.

• Falsas alarmas: En ocasiones, un error de cálculo en el dispositivo puede activar la alarma. Por ejemplo, si se mueve en la cama o si el sensor se mueve ligeramente cuando el bebé se desplaza dentro del útero, la lectura puede variar y sonar la alarma. Aunque no haya ningún problema real, estas situaciones pueden generar miedo y estrés innecesarios en los padres y familiares.
• Libertad de movimiento limitada: Cuando estás conectada continuamente al monitor fetal electrónico (MFE), tu libertad para levantarte de la cama, caminar y cambiar de posición se ve limitada. De hecho, caminar y cambiar de posición durante el trabajo de parto puede ser beneficioso.
• Esto puede dar lugar a intervenciones médicas innecesarias: algunos estudios han demostrado que la monitorización fetal electrónica continua, a veces debido a registros inexactos, aumenta ligeramente la probabilidad de que se decida realizar una cesárea o utilizar fórceps o ventosa para dar a luz al bebé, incluso cuando no es realmente necesario.
• Riesgos de la gestión electrónica de la memoria interna:Aunque es muy poco frecuente, existe un riesgo mínimo de que el bebé sufra un pequeño rasguño en el cuero cabelludo o una infección durante la exploración interna. También puede aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades, como el VIH, de la madre al bebé.

¿Qué se debe hacer si el monitor fetal electrónico muestra que el bebé está sufriendo?

En primer lugar, un cambio en el monitor fetal electrónico no significa necesariamente que el bebé esté en grave peligro. Es una señal para el equipo médico de que "de acuerdo, ahora debemos prestar más atención a esto". No se preocupe en un momento como este. Su médico y enfermera sabrán qué hacer.

Normalmente intentan cosas sencillas como esta:

• Cambiar de posición: Puedes, por ejemplo, girarte sobre tu lado izquierdo y acostarte. Esto puede mejorar el flujo sanguíneo al útero y la placenta, aumentando así la cantidad de oxígeno que recibe tu bebé.
• Se le administrará oxígeno: Es posible que le administren oxígeno mediante una mascarilla. Esto aumentará el nivel de oxígeno en su sangre, lo que también proporcionará más oxígeno a su bebé.
• Se administra solución salina (líquidos intravenosos): Se introduce una solución salina en el brazo para proporcionarle líquidos. Esto ayuda a mejorar la circulación sanguínea.
• Cambio de medicamentos: Si está tomando algún medicamento para inducir el parto (como Pitocin®) , es posible que se reduzca la dosis o que se suspenda durante un tiempo.

En la mayoría de los casos, estas medidas sencillas ayudarán a que el ritmo cardíaco del bebé vuelva a la normalidad. Si esto no sucede y el médico considera que es demasiado difícil que el bebé permanezca en el útero, tomará las medidas necesarias para que nazca lo antes posible. Esto puede ser un parto vaginal o una cesárea. Recuerde que lo más importante es la seguridad de la madre y del bebé.

¿Utilizas el monitoreo fetal electrónico incluso antes de tener un bebé?

Sí, en algunos casos. Hay ocasiones en que la monitorización fetal electrónica se utiliza para determinar la salud del bebé incluso durante el embarazo.

• Por ejemplo, si sufres un accidente o una caída en el útero después de las 20 semanas, puedes permanecer conectada al monitor fetal electrónico durante un tiempo para asegurarte de que el bebé no sufra ningún daño.
• Además, en ocasiones, la monitorización fetal electrónica puede ayudar a confirmar si se trata de contracciones reales o de "contracciones falsas" (contracciones de Braxton Hicks) .

Cuando te acerques al final del embarazo, es recomendable hablar con tu médico sobre la monitorización fetal electrónica (MFE). De esta manera, podrás comprenderla mejor antes del parto y comentar tus preferencias con él.