¿Qué es la dieta elemental? ¿Es realmente una solución para los problemas intestinales?

¿También sufres de malestar estomacal frecuente? Quizás padeces un problema intestinal crónico como la enfermedad de Crohn, colitis o SIBO, y tienes dificultades para digerir los alimentos. En estos casos, hablaremos de una dieta líquida especial que le brinda a nuestro sistema digestivo, especialmente a los intestinos, un respiro y la oportunidad de recuperarse. Esta dieta se llama Dieta Elemental.

En pocas palabras, ¿qué es la Dieta Elemental?

Imagina los alimentos que comemos como una gran pared de ladrillos. La principal función de nuestros intestinos es derribar esta pared, separar los ladrillos (es decir, los nutrientes) y absorberlos en nuestro organismo. Pero cuando los intestinos están enfermos, lesionados o inflamados, les resulta difícil realizar esta importante tarea.

La Dieta Elemental es como derribar un muro de ladrillos de antemano y separar los ladrillos. En otras palabras, es un alimento nutricional completo en forma líquida. Todas las proteínas, grasas y carbohidratos que contiene han sido predigeridos y convertidos en las partículas elementales más pequeñas que nuestro cuerpo puede absorber directamente.

• Las proteínas están formadas por aminoácidos.
• Las grasas se presentan en forma de partículas de grasa muy pequeñas (triglicéridos de cadena corta).
• Los carbohidratos son moléculas de azúcar muy simples (maltodextrinas de cadena corta).

Además, este líquido contiene todas las vitaminas, minerales y electrolitos que el cuerpo necesita. Por lo tanto, al ingerirlo, se absorbe fácilmente en la parte superior del tracto digestivo. Así, al no tener que trabajar el resto del intestino, este descansa y tiene la oportunidad de recuperarse de las enfermedades existentes. Generalmente se puede tomar en forma líquida o en polvo disuelto en agua.

¿Para qué tipos de afecciones médicas se utiliza esta dieta elemental?

Esta no es una dieta que se siga habitualmente para bajar de peso. La Dieta Elemental es una dieta especial que se realiza por razones médicas y bajo supervisión médica. Su objetivo principal es darle un respiro a los intestinos y favorecer su recuperación. Este descanso reduce la inflamación intestinal, previene reacciones autoinmunes como las alergias alimentarias y, además, elimina las bacterias dañinas del intestino.

Su médico podría recomendarle una dieta elemental en las siguientes situaciones:

¿Para quién no es adecuada esta dieta?

La dieta elemental no es para todos. En particular, no es adecuada para estas dos personas:

• Personas con problemas de azúcar en la sangre, como la diabetes: Esta dieta líquida es rica en carbohidratos, lo que puede provocar un aumento repentino de los niveles de azúcar en la sangre.
• Para quienes intentan bajar de peso: El objetivo de esta dieta no es reducir la cantidad de calorías que se consumen, sino modificar la forma en que el cuerpo las absorbe. Por lo tanto, no es una buena manera de adelgazar.

¿Qué necesitas saber antes de comenzar la Dieta Elemental?

Según su condición, su médico decidirá cuánto tiempo debe seguir esta dieta. Es posible que deba seguirla durante tres o cuatro días para controlar los síntomas graves, o durante algunas semanas para que sus intestinos descansen y se recuperen por completo. Su médico también le indicará la cantidad exacta de líquido que debe beber al día, según las necesidades calóricas de su organismo.

¿Puedo comer otros alimentos mientras sigo esta dieta?

Generalmente, si sigues una dieta elemental completa , no consumes ningún otro alimento sólido. Solo bebes este líquido. De esta manera, le brindas a tus intestinos el descanso completo que necesitan. Puedes beber té solo, sin azúcar ni leche.

Sin embargo, en algunos casos, su médico podría recomendarle una dieta semielemental. Esto significa obtener la mitad de las calorías diarias de líquidos y la otra mitad de alimentos sólidos seleccionados y fáciles de digerir. Este método se suele utilizar para ayudarle a acostumbrarse a una dieta completa o para retomar la alimentación normal después de una dieta.

Algunos consejos para seguir esta dieta correctamente

Esto puede resultar un poco complicado, ya que es difícil mantener la misma bebida todos los días. Pero estos consejos te ayudarán.

• Tómalo bien frío: Este polvo sabe mejor cuando se mezcla con cubitos de hielo, se convierte en un batido y se bebe.
• Bebe despacio: beber demasiado de golpe puede provocar náuseas. Así que tómate tu tiempo y bebe poco a poco. No olvides beber mucha agua durante las comidas.
• Llévala contigo cuando salgas: Si vas a salir, llévate un termo para no pasar hambre.
• Realiza otras actividades: Reduce tus pensamientos sobre la comida, participa en actividades que disfrutes y que no estén relacionadas con ella. Habla con amigos, ve una película, lee un libro.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?

Es posible que experimente algunas molestias al principio de la dieta. A veces pensará: "¿Esto mejorará o empeorará mi estado?". Sin embargo, la mayoría de estos síntomas son temporales. Si experimenta alguno de ellos, lo mejor es que consulte con su médico.

¿Qué haces después de terminar la dieta?

No es buena idea volver a comer con normalidad de repente después de terminar la dieta. Tus intestinos, que han descansado, necesitan acostumbrarse a funcionar de nuevo poco a poco.

Los médicos suelen recomendar comenzar con una dieta semielemental o seguir una dieta de fácil digestión, como una dieta baja en FODMAP . También pueden recomendar probióticos para repoblar el intestino con bacterias beneficiosas y agentes procinéticos para ayudar a restablecer la función intestinal normal.

A medida que retomes tu alimentación normal, presta mucha atención a cómo reacciona tu intestino a cada alimento. Si sientes malestar al comer algún alimento, deja de consumirlo durante unos días e inténtalo de nuevo más adelante.