¿Te atragantas al tragar comida? ¡Aprendamos sobre la dismotilidad esofágica!

¿Alguna vez has sentido como si tuvieras un grano de arroz o algo atascado en la garganta al comer? ¿O te cuesta tragar, como si tuvieras algo atascado en el pecho? A veces son molestias pasajeras, pero si las experimentas constantemente, podrían deberse a una disfunción en el esófago (dismotilidad esofágica) . Hablemos de esto con más detalle hoy, ¿de acuerdo?

¿Qué es la dismotilidad esofágica?

En pocas palabras, la dismotilidad esofágica se refiere a diversas afecciones en las que el esófago, el tubo que transporta los alimentos de la boca al estómago, no puede mover los alimentos y líquidos correctamente. Imagínelo como una calle de sentido único: los alimentos y las bebidas deben viajar desde la garganta hasta el estómago.

Esto es lo que suele ocurrir:

1. Primero, un músculo en la parte superior del esófago (lo llamamos esfínter esofágico superior ) se abre para permitir el paso de alimentos y líquidos desde la garganta. Es como si se abriera una compuerta.

2. A continuación, los músculos del esófago se contraen y se relajan rítmicamente, empujando la comida hacia abajo. Esto se mueve como una ola.

3. Finalmente, en el extremo inferior del esófago, donde los alimentos entran al estómago, otro músculo (que llamamos esfínter esofágico inferior) se abre y permite que los alimentos y líquidos entren al estómago.

Ahora bien, si en algún punto de este proceso estos músculos no funcionan correctamente, es cuando la comida empieza a atascarse y resulta difícil tragar. A esto lo llamamos dismotilidad esofágica.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Cuando se padecen trastornos de la motilidad esofágica, se pueden experimentar síntomas como los siguientes:

• Dificultad para tragar (disfagia): Este es el síntoma principal. Se trata de la sensación de que la comida se queda atascada en la garganta o el pecho. Algunas personas pueden tener dificultad para tragar no solo alimentos sólidos, sino también líquidos.
• Dolor en el pecho después de comer: Este dolor a veces puede sentirse como un ataque al corazón, por lo que es importante averiguar exactamente qué es.
• Acidez estomacal: Esta sensación de ardor puede ocurrir cuando el ácido del estómago sube al esófago. Sin embargo, también es un síntoma de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Además, algunas personas pueden experimentar síntomas como que la comida les suba por la garganta, pérdida de peso y tos.

¿Cuáles son las causas de la disfunción eréctil?

Existen varios factores que pueden causar esta afección. Algunos son causas primarias que afectan solo al esófago, mientras que otros son afecciones secundarias que afectan a todo el cuerpo.

Causas primarias (que afectan solo al esófago)

Las causas primarias más comunes son:

• Acalasia:Lo que sucede es que el esfínter esofágico inferior (EEI), el anillo muscular que se encuentra al final del esófago, donde se conecta con el estómago, no se relaja correctamente. Es como si la puerta al final del esófago no se abriera bien. Esto provoca que los alimentos y el agua regresen al esófago.
• Esofagitis eosinofílica: En esta afección, un tipo especial de glóbulo blanco llamado eosinófilo se acumula en las paredes del esófago, provocando una reacción alérgica que causa hinchazón y estrechamiento del interior del esófago, dificultando el paso de los alimentos.
• Espasmo esofágico: En este caso, los músculos del esófago se contraen involuntariamente, muy rápido o de forma incoherente. Como un trozo de carne en el esófago, se contrae continuamente, sin ningún orden. Entonces, la comida intenta subir en lugar de bajar.

Causas secundarias (provocadas por enfermedades que afectan a todo el organismo)

En ocasiones, otras afecciones médicas también pueden causar disfunción eréctil.

• Enfermedad de Chagas: Se trata de una infección crónica causada por la picadura de un animal como la chinche triatomina (chinche besucona). Esta infección también puede afectar el esófago, provocando dificultad para tragar.
• Esclerosis esofágica: La esclerosis es un trastorno autoinmune. Esto significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca sus propias células. Como consecuencia, se acumula tejido anormalmente grueso en el organismo. Cuando este tejido se acumula en el esófago, los alimentos tienen dificultad para pasar.

Además, un tumor canceroso en el esófago también puede causar obstrucción esofágica y dificultad para tragar.

¿Cuáles son las complicaciones de esta afección?

Una de las principales complicaciones que pueden surgir debido a los trastornos de la motilidad esofágica es la neumonía por aspiración y otras infecciones pulmonares. Imagínese qué sucede si la comida atascada en el esófago se dirige hacia la tráquea y, desde allí, a los pulmones. En ese caso, pueden desarrollarse afecciones graves como la neumonía. Además, pueden presentarse deficiencias nutricionales y pérdida de peso.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección?

Si presenta estos síntomas, debe consultar primero con un médico. Este le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Luego, si es necesario, lo derivará a un gastroenterólogo .

Estos especialistas están especialmente capacitados para diagnosticar y tratar enfermedades del sistema digestivo, incluido el esófago. Pueden realizar diversas pruebas para observar cómo se mueven los alimentos y las bebidas a través del esófago. Algunas de ellas son:

• Esofagograma con bario: En esta prueba, se le administra un líquido especial llamado bario para beber, y se toma una radiografía a medida que el líquido desciende por el esófago. Esto permite observar la forma del esófago y detectar posibles obstrucciones.
• Prueba EndoFLIP:Esta prueba mide el tamaño del interior del escroto y cómo funcionan los músculos del mismo.
• Manometría esofágica: Al igual que la prueba de endoflebitis, esta prueba mide la eficacia con la que los músculos del esófago se contraen, se relajan y empujan los alimentos hacia abajo.
• Endoscopia digestiva alta: Este procedimiento consiste en introducir un tubo delgado y flexible (endoscopio) con una pequeña cámara y luz a través de la boca para examinar el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. Esto permite al médico observar directamente el interior del esófago en busca de lesiones, inflamación o estrechamiento. Si es necesario, se puede tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para su análisis.

¿Cómo se tratan los trastornos de la motilidad esofágica?

El tratamiento depende de la causa de su afección. Si se debe a una causa primaria, es posible que reciba uno o más de los siguientes tratamientos:

• Medicamentos: Medicamentos que relajan los músculos del esófago o reducen la inflamación.
• Métodos no quirúrgicos: Por ejemplo , la dilatación esofágica . En este procedimiento, durante una endoscopia, se utiliza un dispositivo especial para ensanchar las zonas estrechadas del esófago. Esto facilita la deglución de los alimentos.
• Cirugías mínimamente invasivas: Por ejemplo, cirugías como la miotomía de Heller o la miotomía endoscópica peroral (POEM) funcionan relajando los músculos del esófago, lo que facilita el paso de los alimentos a través del mismo.

Si se debe a una causa secundaria, lo principal es tratar la enfermedad subyacente.

¿Qué podemos esperar de esta situación?

En la mayoría de los casos, la acalasia, una afección que afecta únicamente al esófago, puede tratarse con éxito. La medicación, los métodos no quirúrgicos y la cirugía pueden facilitar considerablemente el paso de los alimentos y las bebidas del esófago al estómago.

Pero es importante recordar que la condición de cada persona es diferente. Lo mejor es hablar con tu médico para comprender tu situación y qué puedes esperar.

¿Cómo puedo cuidarme? ¿Necesito cambiar mis hábitos alimenticios?

Sí, hacer algunos pequeños cambios en la forma de comer puede ayudar a aliviar algunas de estas molestias.

• Alimentación consciente: Coma despacio y mastique bien los alimentos. Espere un momento después de tragar un bocado antes de tomar otro. No vea la televisión ni use el teléfono mientras come. Preste atención a su comida.
• Coma con la espalda recta: No coma recostado en la cama ni apoyado en el sofá. Coma sentado en una silla. Esto ayudará a que la gravedad haga que la comida baje.
• Beber agua poco a poco:Bebe un sorbo o dos de agua cada pocas cucharadas de comida. Esto humedecerá los alimentos y facilitará la deglución. Además, te ayudará a comer más despacio.

¿Qué alimentos no debo comer?

En general, lo mejor es reducir o evitar alimentos como estos:

• Alimentos difíciles de masticar y que tardan en digerirse: por ejemplo, verduras duras y poco cocidas, carnes fibrosas y grasas.
• Alimentos que pueden quedarse atascados en el esófago: Por ejemplo, algunas personas pueden tener dificultad para tragar panes blandos hechos con harina, arroz blanco (especialmente el pegajoso) y pasta. Al comerlos, pártalos en trozos pequeños, mastíquelos bien y cómalos con agua.

Estas son solo pautas generales. Deberás experimentar un poco para descubrir qué alimentos te resultan difíciles de digerir y cuáles te sientan bien. Si lo necesitas, también puedes consultar con un nutricionista.

¿Cuándo debo volver a ver a un médico?

Si sus síntomas no mejoran después de comenzar el tratamiento, o si parecen empeorar, asegúrese de consultar a su médico nuevamente.

Puede haber momentos en que ni siquiera quieras comer debido a la mala motilidad de tu esófago. También puedes sentir miedo: "¿Será que la próxima comida será demasiado dura?". A veces, como cuando la comida se te atasca en el esófago, puedes pensar: "¿No hay solución para esto? ¿Tendré que vivir así?".

Pero recuerde que existen tratamientos que pueden ayudar con estas afecciones. Si tiene dificultad para tragar o dolor en el pecho después de comer, consulte con su médico. Si las pruebas indican que padece este tipo de trastorno de la motilidad esofágica, su médico le recetará el tratamiento más adecuado.

Finalmente, mensaje principal:

• La dificultad para tragar alimentos y el dolor en el pecho después de comer no son cosas que deban tomarse a la ligera.
• Estos pueden ser síntomas de dismotilidad esofágica .
• Esto puede deberse a varias razones, por lo que es muy importante obtener un diagnóstico correcto.
• No te preocupes, existen tratamientos para estas afecciones. Habla con tu médico y elaboren un plan de tratamiento que se adapte mejor a tus necesidades.
• También puedes encontrar alivio haciendo pequeños cambios en tu dieta.

Si tiene alguna otra pregunta al respecto, no dude en consultar a su médico. ¡Cuídese!

Esófago , dificultad para tragar, dismotilidad esofágica, dolor torácico, sistema digestivo, acalasia, endoscopia