¿Deberíamos saber exactamente qué medicamento de penicilina nos receta el médico?

Quizás hayas tenido fiebre, una infección de oído o dolor de garganta, hayas ido al médico y te hayan recetado un medicamento con penicilina. Tal vez a tu hijo también le hayan recetado este medicamento. Entonces, ¿qué es la penicilina que tanta gente usa en nuestro país? ¿Qué efectos tiene en nuestro organismo? Hoy hablaremos de ello en términos sencillos.

¿Qué tipo de medicamento es la penicilina?

En pocas palabras, la penicilina es un tipo de medicamento llamado antibiótico . Los antibióticos son un tipo de medicamento que combate y destruye las infecciones bacterianas que han entrado en nuestro organismo. Imagina las bacterias como un ejército enemigo que ha entrado en nuestro cuerpo. La penicilina es como nuestro ejército que ataca a ese ejército enemigo.

Existen otros tipos de fármacos que pertenecen a este grupo, denominados penicilinas. Todos ellos se conocen comúnmente como «penicilinas». Estos constituyen un subgrupo de la gran familia de antibióticos llamados «betalactámicos».

Obtenemos este medicamento de diversas maneras.

• Forma oral: Las pastillas o jarabes que solemos usar en casa.
• Forma intravenosa (IV): Medicamento administrado directamente en una vena por un médico o enfermero en un hospital o clínica.

¿Para qué enfermedades se utiliza la penicilina?

Los médicos recetan penicilina para diversas infecciones causadas por bacterias. Probablemente ya hayas oído hablar de esta enfermedad. Veamos de qué se trata.

¿Existen diferentes tipos de penicilina?

Sí, existen varios tipos principales de penicilina. Esta clasificación se basa en su proceso de fabricación y en los tipos de bacterias que pueden eliminar.

1. Penicilinas naturales

Estas sustancias no son artificiales. Se descubrieron por primera vez en un tipo de moho presente en el medio ambiente. Los científicos aíslan la penicilina de ese moho y elaboran medicamentos. La penicilina G (administrada por vía intravenosa) y la penicilina V (administrada por vía oral) son ejemplos de este tipo.

2. Penicilinas semisintéticas

Estas se elaboran tomando penicilina natural y modificándola en un laboratorio para hacerla más potente y eficaz contra una gama más amplia de bacterias. También existen otros subtipos:

• Aminopenicilinas: Son las más conocidas. Quizás hayas oído hablar de la amoxicilina y la ampicilina . Los médicos las recetan para muchas dolencias comunes, como infecciones de oído e infecciones del tracto urinario.
• Penicilinas resistentes a la penicilinasa: Algunas bacterias producen una enzima (penicilinasa) que destruye la penicilina. Este tipo de penicilina está diseñado para evitar que dicha enzima la destruya. Medicamentos como la nafcilina y la oxacilina pertenecen a este grupo.
• Penicilinas de amplio espectro: Se utilizan para tratar infecciones bacterianas graves y difíciles de tratar. La piperacilina es uno de estos fármacos.

3. Penicilinas combinadas

En ocasiones, la penicilina se administra en combinación con otro medicamento. Esto se debe a que algunas bacterias desarrollan mecanismos de defensa contra la penicilina. El otro medicamento se añade para neutralizar dichos mecanismos. Es posible que le hayan administrado un medicamento llamado Augmentin® (una combinación de amoxicilina y ácido clavulánico). Se trata de un medicamento combinado.

¿Cómo actúa este medicamento dentro del cuerpo?

Es muy sencillo. La penicilina se dirige directamente a la pared celular de la bacteria y se adhiere a ella. Imagina la bacteria como una casa rodeada de paredes. Lo que hace la penicilina es dañar esa pared. Así como cualquier cosa puede entrar en la casa cuando la pared está rota, cuando la pared celular se daña, la bacteria no puede sobrevivir y muere.

Pero hay un pequeño problema. Con el tiempo, algunas bacterias han aprendido a resistir la penicilina. Es decir, han encontrado maneras de evadirla cuando llega el medicamento. A esto lo llamamos resistencia a los antibióticos . Este es un grave problema de salud. Algunos tipos de bacterias, como el SARM, son resistentes a muchos tipos de penicilina, lo que dificulta enormemente el tratamiento de estas infecciones.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la penicilina?

Como cualquier medicamento, la penicilina puede causar efectos secundarios leves. Sin embargo, no todas las personas los experimentan. Los más comunes son:

• Náuseas
• vómitos
• Diarrea
• erupción cutánea
• Cambio en el sabor o el olor de los alimentos
• Dolor de cabeza

Estos efectos secundarios no suelen ser graves. Tomar el medicamento con alimentos puede ayudar a reducir síntomas como las náuseas. Pero si los efectos secundarios le molestan, consulte a su médico .

¿Cuáles son los riesgos que requieren especial atención?

Hay tres cosas a las que debemos prestar especial atención al usar penicilina.

1. Reacciones alérgicas

Este es el riesgo más grave. Aunque muchas personas afirman ser alérgicas a la penicilina, muy pocas realmente lo son. Sin embargo, si usted tiene alergia, puede ser peligroso. Si experimenta síntomas como vómitos, dificultad para respirar, sarpullido que se extiende por todo el cuerpo e hinchazón facial , podría ser señal de una alergia grave. En tal caso, acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano.

2. Infección por C. difficile

Esto puede parecer extraño. Cuando tomamos antibióticos, las bacterias beneficiosas de nuestros intestinos también pueden morir. Esto permite que una bacteria dañina llamada Clostridium difficile (C. diff) se multiplique sin control. Esto puede causar diarrea intensa, dolor abdominal intenso y fiebre . Esta es una afección grave. Si presenta diarrea intensa mientras toma antibióticos, consulte a un médico de inmediato.

3. Resistencia a los antibióticos

Como ya he dicho, este es un gran problema. Si tomamos antibióticos cuando no son necesarios (por ejemplo, para una fiebre viral) o si dejamos de tomar la medicación antes de que el médico la haya recetado, las bacterias tienen la posibilidad de desarrollar resistencia al medicamento.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Es muy importante informar a su médico o consultarlo en los siguientes casos.