¿Alguna vez te has parado frente a un espejo y te has preguntado cómo sonríes, frunces el ceño cuando estás enojado o abres los ojos de sorpresa? Detrás de todo esto hay héroes invisibles, pero muy poderosos: los músculos de tu rostro. Sin ellos, no podríamos hablar, comer, sonreír ni siquiera expresar nuestras emociones. Hoy, hablemos de estos pequeños pero importantísimos músculos.
¿Cuáles son estos músculos faciales?
En pocas palabras, los músculos faciales son un grupo de aproximadamente 20 músculos planos en la cara. A veces se les llama músculos craneofaciales. A diferencia de otros músculos, estos están directamente unidos a los huesos y la piel del cráneo. Por eso podemos mover la piel de la cara para crear diferentes expresiones.
Estos músculos trabajan juntos para controlar estas partes de tu rostro:
- Mejillas
- Mentón
- Cejas y pestañas
- Frente
- labios superior e inferior
- Nariz y fosas nasales
- Orejas (¡pero no todo el mundo puede hacerlo, solo algunas personas pueden mover las orejas!)
¿Cuáles son las principales funciones de los músculos faciales?
Los músculos faciales tienen dos funciones principales: masticar los alimentos y realizar expresiones faciales . Imagina que, al comer una comida deliciosa, estos músculos te ayudan a masticarla correctamente. Del mismo modo, cuando ríes a carcajadas con un amigo, cuando frunces los labios al sentirte triste o cuando levantas las cejas al sorprenderte, todos estos gestos los realizan los músculos de tu rostro.
Además de esas dos funciones principales, estos músculos desempeñan muchas otras funciones muy importantes. Veamos cuáles son.
| Función | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Darte un aspecto único | Estos músculos determinan la forma de tu rostro, tu sonrisa, todo. |
| Evitar que la comida y la bebida salgan de la boca. | Los músculos que rodean la boca ayudan a evitar que la saliva se escape cuando bebes agua o comes. |
| protección ocular | Cuando algo, como una mota de polvo, se acerca repentinamente, cierras los ojos sin darte cuenta porque se activan los músculos que los rodean. |
| Hablando | Los músculos de los labios y las mejillas son esenciales para pronunciar las palabras con claridad al hablar. |
| Canto y arreglo del bigote | Estos músculos también ayudan a cosas como pronunciar correctamente las palabras de una canción y silbar con los labios. |
¿Cómo se forman los músculos faciales? Analicémoslos por partes.
Tu rostro tiene muchos músculos. Generalmente se encuentran en pares: uno a cada lado. Analicemos estos músculos dividiéndolos en dos grupos: los que te ayudan a masticar y los que controlan las expresiones faciales.
Músculos de la masticación
Estos son los cuatro músculos principales que mueven la mandíbula y te ayudan a masticar bien los alimentos. Son muy fuertes.
| Nombre del músculo | ¿Qué sucede con esto? |
|---|---|
| Pterigoideo lateral | Este músculo te ayuda a abrir la boca, como cuando bostezas. |
| Masetero | Es un músculo muy fuerte que va desde la mejilla hasta la mandíbula. Ayuda a cerrar la boca y a apretar los dientes. |
| Pterigoideo medial | También es un músculo grueso que ayuda a cerrar la boca. |
| Temporal | Este músculo tiene forma de abanico. Se encuentra encima de la oreja, justo al lado del pómulo. También ayuda a cerrar la boca. |
Músculos de la expresión facial
Estos músculos nos ayudan a expresar nuestras emociones al mundo. Se pueden subdividir en partes según su ubicación.
Músculos auriculares
Estos son los pequeños músculos que rodean la oreja. Si bien no todos pueden controlarlos, algunas personas pueden usarlos para mover las orejas.
- Auricular anterior
- Auricular posterior
- Auricular superior
Músculos alrededor de la boca (músculos bucales)
Estos son los músculos más importantes que rodean la boca y las mejillas, y que muestran desde la sonrisa hasta la tristeza y el enfado.
| Nombre del músculo | ¿Qué sucede con esto? |
|---|---|
| Buccinador | Un músculo delgado en la mejilla que ayuda a mantener la mejilla contra los dientes al comer. |
| Depresor del ángulo de la boca | Cuando estás triste, esto ayuda a bajar las comisuras de los labios y a darte una expresión triste. |
| Depresor del labio inferior | Ayuda a controlar los movimientos del labio inferior. |
| Elevador del ángulo de la boca | Otro músculo que te ayuda a sonreír. |
| Elevador del labio superior | Ayuda a elevar el labio superior. Esto significa que se usa para sonreír y también para expresar disgusto. |
| Levantador del labio superior alaeque nasi | Ayuda a agrandar las fosas nasales y a levantar el labio superior. |
| Mentalis | Este músculo, situado en el centro de la barbilla, ayuda a controlar el labio inferior. Es este músculo el que hace que el labio inferior parezca temblar cuando estás triste. |
| músculo orbicular de los labios | El músculo circular que rodea la boca. Este es el que ayuda a cerrar los labios y a hacer un puchero. |
| Risorio | Otro músculo que te ayuda a sonreír. |
| Cigomático mayor y menor | Estos dos músculos son los principales que te ayudan a lucir una sonrisa grande y bonita. |
Músculos epicraneales (músculos de la frente, el cráneo y el cuello)
- Occipitofrontal: Es un músculo largo que se extiende desde las cejas hasta la parte superior del cráneo. Este músculo es el que interviene al levantar las cejas por sorpresa o al fruncir el ceño.
- Platisma: Ayuda a arrugar la piel del cuello, abrir la boca y bajar las comisuras de los labios.
Músculos nasales
- Nasalis: Ayuda a dilatar las fosas nasales.
- Prócer: Este músculo, situado entre los dos párpados, ayuda a bajarlos y a agrandar las fosas nasales.
Músculos orbitales
- Músculo corrugador superciliar: Este músculo, situado cerca de la ceja, es el que te ayuda a fruncir el ceño juntando las cejas cuando estás enfadado.
- Orbicular del ojo: El músculo circular que rodea el ojo y que ayuda a cerrar los párpados.
¿Existen afecciones médicas que afecten a los músculos faciales?
Sí, absolutamente. Para que estos músculos funcionen correctamente, necesitan recibir señales del cerebro a través del nervio facial . A veces, pueden surgir problemas al recibir estas señales. Esto puede provocar que los músculos de la cara se debiliten y pierdan control.
Lo más importante es que, si alguna vez sientes opacidad en un lado de la cara o una sensación de flacidez al sonreír, consultes a un médico de inmediato. Estos síntomas pueden ser indicativos de una afección grave.
Algunas afecciones que pueden dañar el nervio facial y afectar a los músculos incluyen:
- Enfermedades autoinmunes
- Parálisis de Bell: Se trata de una parálisis temporal de los músculos de un lado de la cara.
- cáncer de cabeza y cuello
- Infección
- Accidente cerebrovascular: Se trata de una emergencia. Si presenta síntomas como parálisis facial, entumecimiento en una extremidad o dificultad para hablar, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Lesión traumática
¿Te reíste al leer este artículo? Entonces ya has usado muchos músculos faciales. Aunque no solemos pensar en ellos, estos músculos son esenciales para comer, reír, hablar y expresar nuestras emociones. Así que, la próxima vez que disfrutes de tu comida favorita o te rías con un amigo, recuerda que detrás de todo eso están esos pequeños pero increíbles músculos de tu rostro.
Mensaje para llevar a casa
- Tu rostro tiene más de 20 pequeños músculos especializados en masticar los alimentos y realizar diversas expresiones faciales.
- Estos músculos son los que te dan tu aspecto único y te ayudan a expresar tus emociones.
- Los músculos faciales están controlados por señales que provienen del cerebro a través del nervio facial.
- Si nota algún cambio en su rostro, como debilidad repentina, entumecimiento o espasmos, busque atención médica de inmediato, ya que podría ser un signo de una afección grave.
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