¿También tienes el bazo inflamado? ¡Hablemos de esto (esplenomegalia)!

¿Alguna vez has oído hablar del bazo agrandado? Quizás te haya intrigado. O tal vez un médico te lo haya comentado a ti o a alguien que conoces. Hoy hablaremos de qué es el bazo agrandado, o como lo llaman los médicos (esplenomegalia) , por qué ocurre y qué se puede hacer al respecto.

¿Qué es el bazo? ¿Qué le sucede?

En pocas palabras, el bazo es un órgano pequeño pero muy importante en nuestro cuerpo. Imagínalo en el lado izquierdo del abdomen, en la parte superior, justo debajo de las costillas, del tamaño aproximado de un puño. Forma parte de nuestro sistema linfático y del sistema inmunitario .

El bazo tiene varias funciones principales:

• Purificación de la sangre: Al igual que un filtro, elimina los glóbulos rojos viejos y los gérmenes de nuestra sangre.
• Eliminación de desechos: Ayuda a eliminar los productos de desecho de la sangre y a expulsarlos del cuerpo.
• Producción de glóbulos blancos: Otra función importante del bazo es producir glóbulos blancos que nuestro cuerpo necesita para combatir las enfermedades.

Un bazo sano suele medir unos 12 centímetros de largo y pesar unos 70 gramos. Sin embargo, cuando se agranda, puede llegar a medir unos 20 centímetros y pesar más de 1000 gramos. Es difícil de imaginar, ¿verdad?

¿Por qué está inflamado el bazo? ¿Cuáles son las causas?

La inflamación del bazo puede deberse a diversas razones. Algunas son temporales y desaparecen por sí solas. Otras pueden ser síntomas de enfermedades más graves y crónicas.

Analicemos algunas de las razones principales:

• Infecciones: Esta es la causa más común.
• Infecciones virales: Algunos ejemplos son la mononucleosis (también llamada enfermedad de Keesin) y el VIH.
• Infecciones bacterianas: como la tuberculosis (tuberculosis) y la endocarditis (infección de la capa interna del corazón).
• Infecciones parasitarias: Infecciones como la malaria y la toxoplasmosis sobrecargan el sistema inmunitario del bazo. Esto provoca que el bazo produzca más anticuerpos y células inmunitarias de las necesarias, lo que se denomina hiperplasia . Como consecuencia, el bazo se inflama.

• Enfermedad hepática: Las personas con enfermedades hepáticas, como hepatitis crónica o cirrosis, pueden experimentar un aumento de la presión en los vasos sanguíneos que irrigan el hígado y el bazo. Esto se conoce como hipertensión portal . Esta presión puede provocar que la sangre se acumule y que el bazo se inflame. Imagínelo como una tubería de agua obstruida que se llena de agua.

• Cáncer:
• Cánceres que se desarrollan en la sangre, como la leucemia y las neoplasias mieloproliferativas (NMP).
• Cáncer de los ganglios linfáticos, es decir, linfoma.

Cuando células cancerosas como estas entran en el bazo y comienzan a multiplicarse allí, el bazo se inflama.

• Otros motivos:
• Lesiones focales en el bazo: El bazo puede aumentar de tamaño debido a un quiste, un absceso o un cáncer metastásico que se ha extendido al bazo.
• Enfermedades autoinmunes: Por ejemplo, las afecciones inflamatorias crónicas como el lupus, la sarcoidosis y la artritis reumatoide pueden provocar que el sistema inmunitario se vuelva hiperactivo y cause inflamación del bazo.
• Trastornos sanguíneos: En afecciones como la anemia hemolítica (destrucción rápida de los glóbulos rojos) y la neutropenia (disminución de un tipo de glóbulo blanco), el bazo puede inflamarse, ya que tiene que trabajar más para eliminar estas células.
• Trastornos metabólicos hereditarios: Enfermedades como la enfermedad de Niemann-Pick, la enfermedad de Gaucher y la anemia falciforme provocan que diversas sustancias del cuerpo se acumulen en la sangre y se depositen en los órganos. Cuando estas sustancias se acumulan en el bazo, este se inflama.
• Trombosis: Si un coágulo de sangre se aloja en un vaso sanguíneo del hígado o del bazo, la presión aumenta y la sangre puede acumularse, provocando que el bazo se inflame.

¿Es grave tener el bazo inflamado?

El bazo inflamado es síntoma de diversas afecciones médicas. Algunas no son graves, pero otras pueden serlo bastante. Lo más importante es consultar con un médico para determinar la causa exacta. Solo así se podrá decidir si se necesita tratamiento y de qué tipo.

Recuerda que, si un bazo agrandado no se trata, puede empezar a perder su función. En raras ocasiones, un bazo muy agrandado puede romperse. Si esto ocurre, puede producirse una hemorragia interna que puede ser mortal.

Si tengo el bazo inflamado, ¿qué síntomas tendré?

La mayoría de las veces, no notará que su bazo está inflamado. Sin embargo, si aparecen síntomas, estos pueden incluir:

• Dolor en la parte superior izquierda del abdomen. Este dolor también puede irradiarse al hombro o la espalda izquierdos.
• Bazo palpable: Normalmente, no podemos palpar el bazo con las manos. Sin embargo, si está inflamado, un médico podría palparlo al examinar el abdomen.
• Pérdida del apetito o sensación de saciedad incluso después de comer poco: esto puede ocurrir porque un bazo agrandado está presionando el estómago que se encuentra debajo.

Si el bazo comienza a funcionar mal, pueden aparecer síntomas como:

• Síntomas de la anemia: Estos incluyen sensación de debilidad, cansancio y palidez.
• Resfriados frecuentes u otras infecciones.
• Propensa a moretones y sangrado.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de un bazo agrandado?

Un bazo inflamado puede causar otros problemas.

• Muerte tisular: Un bazo gravemente inflamado puede no recibir suficiente irrigación sanguínea. En consecuencia, los tejidos se ven privados de oxígeno y nutrientes y comienzan a morir.
• Hiperesplenismo: Un bazo agrandado puede volverse hiperactivo y comenzar a destruir demasiadas células sanguíneas (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas). Esto puede provocar afecciones como anemia, bajo recuento de glóbulos blancos o bajo recuento de plaquetas.
• Rotura de bazo: Es un evento muy raro. Sin embargo, un bazo agrandado puede romperse si algo golpea el abdomen o sufre una caída fuerte. A veces, puede romperse sin razón aparente. Si el bazo se rompe, es una afección potencialmente mortal.

¿Cómo diagnostican los médicos un bazo agrandado?

Es posible que acudas al médico por molestias estomacales o por síntomas relacionados con otra enfermedad. A veces, los médicos descubren un bazo agrandado por casualidad, ya sea durante un chequeo rutinario o mientras buscan otra causa.

Un médico puede palpar un bazo agrandado al examinarle el abdomen. Esto también se puede confirmar mediante diversas pruebas:

• Pruebas de imagen:
• Se puede realizar una ecografía abdominal o una tomografía computarizada para ver si el bazo está inflamado, qué tan inflamado está, si hay un tumor y si hay presión sobre otros órganos.
• Una resonancia magnética puede mostrar cómo fluye la sangre a través del bazo.
• Análisis de sangre: Si la causa no está clara, su médico podría solicitar varios análisis de sangre. Estos pueden detectar afecciones específicas, como cáncer, trastornos sanguíneos y problemas de función hepática.
• Análisis de médula ósea: En ocasiones, su médico puede tomar una pequeña muestra de su médula ósea (una aspiración o una biopsia). Esto puede proporcionar información sobre el funcionamiento de su bazo y también puede ayudar a diagnosticar ciertas enfermedades.

¿Qué se debe hacer cuando el bazo está inflamado? ¿Cuáles son los tratamientos?

En la mayoría de los casos, el bazo recupera su tamaño normal una vez tratada la afección subyacente que causó su inflamación. Algunas afecciones, como las infecciones, mejoran por sí solas. Otras pueden tratarse con medicamentos, transfusiones de sangre o cirugía.

Algunas enfermedades no tienen cura. En estos casos, los médicos pueden optar por administrar radioterapia de baja dosis para reducir la inflamación del bazo o extirparlo quirúrgicamente (esplenectomía).

¿Qué ocurre si se extirpa el bazo?

Se puede vivir bien sin bazo. Sin embargo, la inmunidad, es decir, la capacidad de resistir las enfermedades, se verá ligeramente reducida.

• Es posible que su médico le recomiende que se vacune para protegerse de algunas de las infecciones comunes que tiene más probabilidades de contraer.
• Se le pedirá que lleve una pulsera de identificación médica para que los profesionales sanitarios sepan que le han extirpado el bazo.
• Si te enfermas, es posible que te administren antibióticos más fuertes de lo habitual.

Si tengo el bazo inflamado, ¿cómo debo cuidarme?

Si padeces una inflamación crónica del bazo, debes tener cuidado de no lesionarte el abdomen. Dado que un bazo agrandado tiene mayor probabilidad de romperse, es mejor evitar los deportes de contacto.

Además, es posible que su bazo esté hipoactivo o hiperactivo. Por lo tanto, esté atento a los signos de anemia (palidez, fatiga). Su médico también podría controlar sus niveles sanguíneos periódicamente.

¿Hay algún alimento que no sea bueno comer cuando el bazo está inflamado?

Los médicos no están del todo seguros de si los alimentos que consumimos afectan directamente al bazo. Sin embargo, nuestra dieta tiene un gran impacto en nuestra salud general. Si tienes el bazo agrandado, puedes suponer que tu sistema inmunitario está debilitado. Por lo tanto, una dieta saludable es una de las maneras más sencillas de protegerlo.

Además, la dieta también puede afectar a las afecciones médicas subyacentes que provocan la inflamación del bazo (especialmente las afecciones inflamatorias y las enfermedades hepáticas).

Los médicos siempre recomiendan:

• Evite o reduzca el consumo de comida rápida y procesada (aperitivos envasados, dulces, embutidos, etc.). Estos alimentos aumentan la inflamación en el cuerpo y el colesterol LDL, que es perjudicial para el hígado y el metabolismo.
• Sigue una dieta antiinflamatoria . Esto significa consumir más alimentos frescos e integrales (verduras, frutas y hortalizas) y grasas insaturadas (presentes en el pescado y los frutos secos).

¿Cuándo debo buscar atención médica inmediata si tengo el bazo inflamado?

Si siente un dolor cada vez mayor en la zona donde se encuentra el bazo, es decir, en la parte superior izquierda del abdomen o en el hombro izquierdo, especialmente si el dolor empeora al respirar, busque atención médica de inmediato.

La rotura del bazo suele producirse por un impacto en el abdomen. Sin embargo, a veces puede simplemente estallar. Incluso una pequeña rotura puede causar un sangrado leve, pero si no se trata a tiempo, la afección puede agravarse rápidamente. Si se trata con prontitud, es posible evitar la necesidad de cirugía.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Por lo que hemos comentado hoy, queda claro que la inflamación del bazo no es algo que deba tomarse a la ligera. Podría ser un síntoma de un problema de salud subyacente. Si es temporal, probablemente no afecte a su salud en general. Sin embargo, si es persistente, podría dañar el bazo y ser potencialmente peligroso.

Por lo tanto, si cree que tiene el bazo agrandado o si presenta síntomas relacionados, lo mejor es consultar con un médico para que lo examine. El médico encontrará la causa y le aplicará el tratamiento adecuado. ¡No se preocupe, pero tampoco lo ignore!

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