¿Conoces los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE GI) que pueden desarrollarse en tu sistema digestivo?

¿Sufres a veces de dolor de estómago, hinchazón u otros síntomas que parecen aparecer constantemente? ¿O pierdes peso sin razón aparente? Si bien estos pueden ser síntomas de enfermedades comunes, podría haber una afección poco común detrás de ellos que deberías conocer. Hoy vamos a hablar de una de estas afecciones: los tumores neuroendocrinos gastrointestinales , o NET GI . No te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla.

¿Qué son estos tumores neuroendocrinos del sistema digestivo (TNE GI)?

En pocas palabras, los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE-GI) son un tipo raro de cáncer que se desarrolla en las células neuroendocrinas del sistema digestivo. Quizás te preguntes qué son las células neuroendocrinas. Son un tipo especial de célula que conecta el sistema nervioso con el sistema endocrino. Funcionan como pequeños centros de comunicación. Estas células se encuentran en muchas partes del cuerpo, incluido el sistema digestivo.

El tracto gastrointestinal es un sistema largo y tubular que digiere los alimentos, absorbe los nutrientes y elimina los desechos. Estos tumores neuroendocrinos gastrointestinales (anteriormente llamados tumores carcinoides) se desarrollan con mayor frecuencia en el intestino delgado y el recto . Sin embargo, también pueden desarrollarse en el estómago, el apéndice y el esófago. En ocasiones, estos tumores pueden extenderse fuera del tracto digestivo, por ejemplo, al hígado .

¿Quiénes son los más afectados por esta afección GI NET?

Se trata de una afección relativamente rara. Según las estadísticas, afecta a aproximadamente 4 de cada 100 000 personas . Incluso en un país como Estados Unidos, solo se diagnostican alrededor de 8000 nuevos casos en adultos cada año.

Esta afección suele afectar a personas de entre 55 y 65 años. Sin embargo, puede desarrollarse en adultos de cualquier edad. Las personas de raza blanca tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollarla que las de raza negra. Asimismo, los datos muestran que las mujeres tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar este tumor neuroendocrino gastrointestinal que los hombres.

¿Cuáles son los síntomas de los tumores neuroendocrinos gastrointestinales?

Lo importante es lo siguiente: algunas personas pueden tener estos tumores en su cuerpo sin presentar ningún síntoma . A veces se descubren por casualidad cuando se realiza una tomografía computarizada por otro motivo.

Sin embargo, si aparecen síntomas, pueden ser similares a los de enfermedades comunes y menos graves. Por eso, a veces se detectan demasiado tarde. Comprueba si estos síntomas te resultan familiares:

• Dolor de estómago: Esto podría ser un signo de obstrucción intestinal, posiblemente debido a un tumor neuroendocrino gastrointestinal.
• Diarrea:Evacuaciones intestinales frecuentes. Este síntoma es especialmente común en personas con una afección llamada "Síndrome Carcinoide" (otro conjunto de síntomas asociados con los "NET"), o en aquellas a quienes se les ha extirpado quirúrgicamente la vesícula biliar o parte del intestino.
• Náuseas y vómitos: Si las náuseas y los vómitos persisten, puede ser un signo de una enfermedad grave.
• Pérdida de peso involuntaria: Si pierde peso rápidamente sin hacer dieta, ejercicio o sin motivo aparente, es un síntoma común de los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE).
• Sangre en las heces: Si sus heces son de color rojo oscuro o alquitranadas, estos podrían ser signos de sangrado intestinal.
• Ictericia: Esto provoca que la piel y la parte blanca de los ojos se pongan amarillas.
• Fatiga: No se trata solo de somnolencia. Es sentirse increíblemente cansado todo el tiempo, demasiado cansado para hacer cualquier cosa.

Recuerda que tener estos síntomas por sí solo no significa que tengas un tumor neuroendocrino gastrointestinal (TNE-GI). Sin embargo, si los síntomas persisten, es importante consultar a un médico.

¿Cuáles son las causas de los tumores neuroendocrinos gastrointestinales?

De hecho, los investigadores médicos aún no han podido encontrar una causa definitiva para los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE). Sin embargo, han descubierto que las personas con baja acidez estomacal (hipoclorhidria) tienen una relación con esta afección.

Además, las personas con ciertas afecciones y síndromes hereditarios pueden tener un mayor riesgo de desarrollar tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE). Algunas de estas afecciones incluyen:

• Neoplasia endocrina múltiple (MEN): Existen dos tipos. Un tipo (MEN1) provoca hiperactividad o tumores en las glándulas tiroides, paratiroides o suprarrenales. El otro tipo (MEN2) provoca hiperactividad o tumores en el páncreas, la hipófisis o las glándulas paratiroides.
• Enfermedad de Von Hippel-Lindau: Esta también es una afección muy rara. Provoca la formación de tumores no cancerosos (benignos) en diversas partes del cuerpo.
• Neurofibromatosis tipo 1: Esta también es una enfermedad poco común. Provoca la formación de tumores en la piel y los nervios, y también puede afectar los ojos y otras partes del cuerpo.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección GI NET?

Si presenta los síntomas mencionados anteriormente, o si existe alguna sospecha por cualquier otro motivo, los médicos le realizarán diversas pruebas.

• Radiografía: Permite obtener imágenes del interior del cuerpo. Sin embargo, en ocasiones, un tumor neuroendocrino gastrointestinal (TNE) es demasiado grande o demasiado pequeño para ser visible en una radiografía. En ese caso, su médico podría recomendarle otros tipos de exploraciones.
• Tomografía computarizada (TC):Este método utiliza una computadora y una serie de rayos X para crear una imagen tridimensional (3D) de los órganos y huesos. Una tomografía computarizada (TC) puede mostrar aspectos como el tamaño del tumor y si se ha diseminado al hígado u otras áreas.
• Resonancia magnética (RM): Esta prueba utiliza un imán, ondas de radio y un ordenador para producir imágenes muy nítidas de los órganos y los huesos.
• Endoscopia: En este procedimiento, los médicos utilizan un endoscopio, un instrumento delgado con forma de tubo, equipado con una luz y una cámara en el extremo, para examinar el interior de la parte superior del tracto digestivo. Este tubo se puede insertar por la boca o el recto. Para examinar la parte inferior del tracto digestivo se utiliza un colonoscopio.
• Ecografía endoscópica (EUS): Este método utiliza un endoscopio y ondas sonoras de alta energía para obtener imágenes del sistema digestivo. El endoscopio se introduce por la boca o el recto, y una sonda en su extremo envía ondas sonoras al tracto digestivo. Los ecos que rebotan en los tejidos internos crean imágenes llamadas ecografías.
• Tomografía por emisión de positrones (PET): Esta prueba detecta tumores neuroendocrinos mediante un tinte especial (diseñado específicamente para detectar células tumorales neuroendocrinas).
• Biopsia: Esta es la prueba más común para confirmar el diagnóstico. Consiste en tomar una pequeña muestra de tejido de la zona sospechosa y examinarla al microscopio para detectar la presencia de células cancerosas.

¿Existen diferentes grados de tumores neuroendocrinos?

Sí, los médicos utilizan un sistema de clasificación para categorizar estos tumores. Esto les ayuda a planificar el tratamiento. La etapa de un tumor se determina examinando las células cancerosas bajo un microscopio. Observan cuántas células se dividen, a qué velocidad se dividen y cuán similares son las células cancerosas a las células sanas. Estas son las etapas de los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (GI NET):

• Grado 1 (tumor de bajo grado): Estas células se dividen muy lentamente. Esto significa que el tumor crece muy lentamente.
• Grado 2 (tumor de grado intermedio): La velocidad a la que se dividen estas células es moderada.
• Grado 3 (tumor de alto grado): Estas células se dividen muy rápidamente, por lo que el tumor crece muy rápido.

¿Cuáles son los tratamientos para los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE GI)?

Existen diversas formas de tratar los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE). Los médicos eligen el mejor tratamiento para cada paciente en función de varios factores, como el grado del cáncer, los posibles efectos secundarios del tratamiento, el estado de salud general y las preferencias personales del paciente. Existen varias opciones principales de tratamiento: vigilancia activa, cirugía y tratamientos farmacológicos.

¿Qué es la vigilancia activa?

Si el tumor crece muy lentamente y tiene un bajo riesgo de diseminarse a otras partes del cuerpo, los médicos pueden sugerir un tratamiento llamado "vigilancia activa". Este consiste en realizarle revisiones periódicas , en lugar de iniciar un tratamiento intensivo de inmediato.

• Pruebas de imagen como una tomografía computarizada.
• Análisis de sangre como un hemograma completo (CBC).
• Examen físico.

¿Qué cirugías se realizan para los tumores neuroendocrinos gastrointestinales?

El tipo de cirugía que se realiza para los tumores neuroendocrinos gastrointestinales depende de factores como la ubicación del tumor y si se ha extendido a otras partes del cuerpo.

Es fundamental que , antes de la cirugía, su equipo quirúrgico sepa si usted padece el síndrome carcinoide (una afección caracterizada por tumores neuroendocrinos). Si usted tiene el síndrome carcinoide, la cirugía puede ocasionar complicaciones potencialmente mortales. Si el cirujano lo sabe, intentará prevenir estas complicaciones administrándole medicamentos especiales antes, durante y después de la intervención.

Algunas de las cirugías más comunes que se realizan para los tumores neuroendocrinos gastrointestinales son:

• Gastrectomía parcial: Consiste en extirpar una parte del estómago.
• Resección del intestino delgado: Consiste en extirpar la parte del intestino delgado que contiene el tumor. El cirujano también puede realizar una anastomosis (reconectar los dos extremos del intestino seccionado). Generalmente, también se extirpan los ganglios linfáticos cercanos al intestino delgado y se examinan al microscopio para detectar la presencia de células cancerosas.
• Apendicectomía: Los cirujanos pueden extirpar el apéndice mediante una incisión grande o mediante cirugía laparoscópica (una pequeña incisión con una cámara insertada).
• Hemicolectomía: En este procedimiento, se extirpa el lado derecho o izquierdo del colon, junto con los vasos sanguíneos y los ganglios linfáticos cercanos.
• Resección anterior baja: Los cirujanos extirpan parte del recto, pero dejan el ano intacto. Esto le permite tener deposiciones normales.
• Resección abdominoperineal (RAP): Esta cirugía consiste en la extirpación del ano, el recto y parte del colon . A menudo, se realiza una colostomía, que consiste en una abertura desde el colon hasta la superficie del abdomen para permitir el paso de las heces (desechos digestivos).
• Resección hepática: Esta cirugía extirpa los tumores neuroendocrinos gastrointestinales que se han diseminado al hígado.

¿Cuáles son las complicaciones o efectos secundarios de esta cirugía?

Todas estas cirugías pueden tener efectos secundarios importantes . En ocasiones, es posible que necesite ayuda adicional en casa durante su recuperación. Consulte con su médico qué puede esperar después de la cirugía específica a la que se someterá.

¿La cirugía de tumores neuroendocrinos gastrointestinales afectará mi estilo de vida?

Sí, pueden presentarse efectos secundarios . Dado que estas cirugías suelen implicar la extirpación de parte del sistema digestivo, es posible que se produzcan cambios en la forma de comer y beber, e incluso en la manera de ir al baño. Su cirujano le explicará con detalle cómo le afectará la cirugía y qué medidas tomará para controlar cualquier problema digestivo.

¿Qué otros tratamientos existen para los tumores neuroendocrinos gastrointestinales?

En ocasiones, los médicos pueden combinar estos tratamientos con cirugía:

• Quimioterapia: Este tratamiento utiliza diferentes tipos de fármacos diseñados para destruir las células cancerosas.
• Terapia dirigida: Esta terapia utiliza fármacos u otras sustancias que atacan únicamente a las células cancerosas, sin dañar las células sanas normales.
• Inmunoterapia: Este tratamiento utiliza el propio sistema inmunitario del cuerpo para destruir las células cancerosas o impedir su crecimiento.
• Radioterapia: Este tratamiento utiliza potentes haces de energía para destruir las células cancerosas o impedir su crecimiento.
• Análogos de la somatostatina: Son formas sintéticas de la hormona somatostatina. La somatostatina actúa impidiendo que el cuerpo produzca demasiada hormona.

¿Cuáles son los efectos secundarios o las complicaciones de estos tratamientos?

Cada uno de estos tratamientos afecta a cada persona de manera diferente. Por lo tanto, es importante hablar con su médico sobre los beneficios y los efectos secundarios de cada tratamiento. Esto le ayudará a comprender cómo le afectará cada uno. Su médico le recomendará los tratamientos según su estado de salud general y sus preferencias personales.

¿Se pueden prevenir los tumores endocrinos gastrointestinales?

Lamentablemente, actualmente no existe una forma de prevenir los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNEGI). Sin embargo, investigadores médicos han encontrado una relación entre ciertos síndromes hereditarios y/o afecciones médicas y el riesgo de desarrollar tumores neuroendocrinos. Hable con su médico sobre su historial clínico y el de su familia. Es posible que le recomiende pruebas específicas para detectar signos tempranos de TNEGI, de modo que los tumores puedan detectarse y tratarse a tiempo.

Si tengo esta afección, ¿qué debo esperar?

Su pronóstico depende del momento en que se diagnostique el cáncer y se inicie el tratamiento. Aproximadamente el 97% de las personas que reciben tratamiento antes de que el cáncer se haya extendido a otras partes del cuerpo sobrevivirán.Cinco años después del diagnóstico. Si el tumor se ha diseminado a tejidos o ganglios linfáticos cercanos, la tasa de supervivencia a cinco años se reduce al 95 %. Aproximadamente el 67 % de las personas con tumores neuroendocrinos gastrointestinales que se han diseminado fuera del tracto digestivo siguen vivas cinco años después del diagnóstico.

Los tumores neuroendocrinos gastrointestinales (TNE-GI) pueden reaparecer. Según el tamaño, el grado y la ubicación del tumor, es posible que necesite realizarse pruebas de seguimiento periódicas. Por ejemplo, su médico podría recomendarle una tomografía computarizada (TC) anual durante los primeros tres años posteriores al tratamiento y un examen físico anual. Consulte con su médico sobre las citas de seguimiento y las pruebas específicas para su caso.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si padece un tumor neuroendocrino gastrointestinal, probablemente necesitará cirugía. Los cirujanos suelen realizar incisiones abiertas, que son más grandes que las de la cirugía laparoscópica. Esto significa que deberá permanecer hospitalizado unos días y luego recuperarse en casa durante algunas semanas.

¿Cuándo debo ir a urgencias?

Es posible que tenga un programa de seguimiento regular para ver si el cáncer ha reaparecido. Pregunte a su cirujano qué síntomas después de la cirugía podrían indicar una afección grave. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe buscar atención médica de inmediato:

• Dificultad respiratoria repentina y grave.
• Si la fiebre es superior a 100,4 grados Fahrenheit (38,3 grados Celsius).
• Si el dolor es intenso o si no se puede controlar con analgésicos.
• Si sale pus verde y maloliente de la herida quirúrgica, especialmente si la zona alrededor de la herida está caliente al tacto o si está muy roja.
• Si vomita continuamente o tiene diarrea.

El tumor neuroendocrino gastrointestinal (TNEGI) puede ser una enfermedad que cambia la vida. Esto se debe a que muchas personas con esta afección deben someterse a una cirugía para extirpar parte o la totalidad de su sistema digestivo. La cirugía puede modificar la forma en que come, bebe y va al baño. Su equipo médico sabe que adaptarse a estos cambios no siempre es fácil. Si tiene alguna pregunta o inquietud, compártala con su médico. Él o ella comprenderá su situación y le ayudará a encontrar soluciones.

¿Cuáles son las ideas más importantes que queremos extraer de esta historia?

• El tumor neuroendocrino gastrointestinal (GI NET) es un tipo de tumor canceroso relativamente raro , pero es importante conocerlo.
• Algunas personas pueden padecerlas sin presentar ningún síntoma , pero conviene estar atento a síntomas como dolor de estómago, diarrea y pérdida de peso involuntaria.
• Dejemos que crezcan.Aún no se ha determinado la causa exacta, pero algunos factores hereditarios podrían influir.
• Existen diversas pruebas para diagnosticar enfermedades, como la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (RM), la endoscopia y la biopsia.
• Las opciones de tratamiento incluyen cirugía, quimioterapia y radioterapia . Su médico decidirá cuál es el mejor tratamiento para usted.
• El diagnóstico precoz y el inicio temprano del tratamiento aumentan considerablemente las posibilidades de recuperación.
• Si tienes alguna duda o pregunta al respecto, no dudes en hablar con tu médico . Están para ayudarte.

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