¿Te duelen las piernas al caminar? ¿Se te pasa el dolor cuando te detienes? ¡Hablemos de la claudicación intermitente!

¿Sientes dolor intenso en las piernas, especialmente en las pantorrillas, como si se te acalambraran o se te doblaran al caminar distancias cortas? ¿Pero desaparece el dolor por completo al detenerte y descansar un rato? Si esta es una experiencia familiar para ti, entonces el tema que trataremos hoy te resultará muy importante. Esta afección se conoce como claudicación intermitente.

En pocas palabras, ¿qué es la claudicación intermitente?

En realidad no es una enfermedad, sino un síntoma . En pocas palabras, es un dolor muscular que se siente al realizar actividad física, como al caminar. Este dolor desaparece al descansar. A veces, es tan intenso que obliga a dejar de caminar.

Esto se debe a que tu cuerpo tiene un problema de circulación sanguínea . Al caminar, las células de los músculos de las piernas necesitan más oxígeno de lo normal. Pero cuando esos músculos no reciben suficiente sangre (y oxígeno) a través de los vasos sanguíneos, empiezas a sentir dolor. Cuando te detienes y descansas, los músculos necesitan menos oxígeno, así que la poca sangre que reciben está ahí. Por lo tanto, el dolor desaparece.

¿Cómo se siente este dolor?

Muchas personas lo describen como un dolor agudo y sordo, como si un músculo se estirara o se pinzara. Algunos también lo llaman calambre muscular. Cuanto más ejercicio o caminata se realice, mayor será el dolor. En algunos casos, los nervios de las piernas también pueden entumecerse debido a una mala circulación sanguínea.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón principal?

La causa principal de este síntoma es una afección llamada enfermedad arterial periférica (EAP) . Imagine los vasos sanguíneos de nuestro cuerpo como tuberías de agua. Con el tiempo, el óxido y la suciedad se acumulan en el interior de una tubería y los orificios se obstruyen; de la misma manera, las grasas y el colesterol se acumulan en el interior de nuestros vasos sanguíneos (arterias) y forman lo que se conoce como placa. A esto lo llamamos aterosclerosis.

Cuando los vasos sanguíneos se estrechan debido a las plaquetas, disminuye el flujo sanguíneo. Esto ocurre especialmente cuando las arterias que irrigan las piernas se estrechan de esta manera, lo que se conoce como enfermedad arterial periférica (EAP). Esto provoca dolor cuando las piernas no reciben suficiente oxígeno al hacer ejercicio, como al caminar.

¿Qué pruebas realiza un médico para diagnosticar esto?

Si tiene síntomas como estos,Definitivamente deberías consultar a un médico. Es posible que te solicite varias pruebas para determinar la causa exacta de este dolor.

¿Cómo se trata esta afección?

El objetivo principal del tratamiento es mejorar el riego sanguíneo en las piernas. Si bien estos tratamientos no curan completamente la enfermedad, pueden controlar los síntomas y facilitar la vida. Los métodos de tratamiento se pueden dividir en tres categorías principales.

1. Cambios en el estilo de vida

Puedes hacer estas cosas tú mismo.

• Caminar con regularidad:Camina al menos 30 minutos al día, 3 días a la semana. Detente cuando sientas dolor, descansa y vuelve a caminar. Esto ayudará a regenerar los vasos sanguíneos de tus piernas.
• Mantener un peso saludable: Esta condición puede empeorar a medida que aumenta el peso corporal.
• Alimentación saludable: Consume alimentos que ayuden a controlar problemas como la diabetes, el colesterol alto y la presión arterial alta.
• Dejar de fumar y consumir tabaco por completo: son muy perjudiciales para los vasos sanguíneos.
• Control del estrés: La salud mental afecta directamente a la salud del corazón y del sistema circulatorio.

2. Medicamentos

Su médico puede recetarle medicamentos como:

• Anticoagulantes: Previenen complicaciones graves como la formación de coágulos sanguíneos y el bloqueo repentino de los vasos sanguíneos.
• Estatinas: Reducen los niveles de colesterol y controlan la formación de placa en el interior de los vasos sanguíneos.
• Medicamentos para la presión arterial: Estos dilatan los vasos sanguíneos y facilitan el flujo sanguíneo.
• Medicamentos para la diabetes: Si usted tiene diabetes, es muy importante controlarla bien.

3. Cirugía u otros procedimientos

Si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no controlan la afección, su médico podría recomendarle cirugía u otro procedimiento.

• Angioplastia: Se introduce un dispositivo similar a un globo en un vaso sanguíneo estrechado y se infla para ensancharlo.
• Colocación de un stent: Después de la angioplastia, se coloca un dispositivo en forma de malla (stent) dentro del vaso sanguíneo para evitar que se vuelva a estrechar.
• Cirugía de bypass: Se crea una nueva vía utilizando un vaso sanguíneo extraído de otra parte del cuerpo, de forma similar a como se crea una nueva ruta para que la sangre fluya alrededor de una obstrucción.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si ya sabe que padece claudicación intermitente, preste especial atención a los siguientes síntomas. Si presenta alguno de ellos, consulte a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias .

• Si siente frío intenso o entumecimiento en una pierna o un pie.
• Si las heridas en las piernas tardan mucho en cicatrizar o si aparecen nuevas heridas (úlceras).
• Si hay signos de infección (hinchazón, enrojecimiento, dolor, calor) alrededor de una herida.
• Si experimenta dolor en el pecho o dificultad para respirar junto con dolor en las piernas.
• Si tienes dolor en las piernas incluso en reposo .
• Si experimenta un dolor repentino e intenso o si el dolor se desplaza de su ubicación habitual a otra zona.

Esta afección puede dificultar caminar e incluso realizar tareas cotidianas. Sin embargo, con una detección temprana y un tratamiento adecuado, se puede evitar que se agrave y que usted pueda llevar una vida normal.