¿Tu bebé recién nacido tiene pelo? ¡Aprendamos sobre el lanugo!

¿Te ha sorprendido ver una capa de vello fino y delgado en la espalda, los hombros o las orejas de tu bebé recién nacido? Como padre o madre, es posible que te hayas preocupado un poco. "¿Le pasa algo a mi bebé?", te habrás preguntado. Pero no te preocupes, esto se conoce como lanugo. Es una afección muy común en recién nacidos, especialmente en bebés prematuros.

En pocas palabras, ¿qué es el lanugo?

El lanugo es el primer tipo de vello que crece en el cuerpo del bebé mientras aún está en el útero. Es muy fino, suave y tiene una textura similar a la de un melocotón pequeño. Se encuentra por todo el cuerpo del bebé, especialmente en la espalda, los hombros y el cuello. No crece en las palmas de las manos, las plantas de los pies ni los labios.

Este lanugo suele empezar a desarrollarse entre las 16 y las 20 semanas de embarazo. En la mayoría de los casos, se cae solo antes del parto, durante las últimas 8 semanas de gestación. Sin embargo, algunos bebés, sobre todo los prematuros, pueden conservar este lanugo al nacer. No hay de qué preocuparse.

¿Por qué se desarrolla el lanugo en los bebés? ¿Cuáles son sus beneficios?

Esta pequeña capa de vello cumple varias funciones muy importantes para el bebé en el útero materno. No es algo que simplemente sucede.

• Protección de la piel del bebé: Imagina que el bebé está en un líquido similar al agua, es decir, el líquido amniótico, durante meses. Si se expone a este líquido durante mucho tiempo, su delicada piel puede dañarse. Para protegerla, se forma sobre la piel del bebé una capa gruesa, parecida al queso, llamada vérnix caseosa. Esta capa de vérnix ayuda a que la piel se adhiera bien. Es la capa de vello lanugo la que contribuye a ello. Es como la capa de cemento que se aplica antes de enyesar una pared.

• Regulación de la temperatura corporal: La capa de grasa necesaria para mantener caliente al bebé no se ha desarrollado por completo en las primeras etapas. Por lo tanto, esta capa de lanugo actúa como una pequeña manta, ayudando a mantener constante la temperatura corporal del bebé.

• Favorece el crecimiento: Esto puede resultar sorprendente. A medida que el bebé se mueve en el útero, el vello lanugo estimula ligeramente los receptores sensoriales de su piel. Se cree que esta estimulación contribuye al crecimiento del bebé. Tras la caída de este vello, se pierde dicha estimulación y el ritmo de crecimiento del bebé disminuye.

¿Cómo me deshago de este pelo?

En la mayoría de los casos, el lanugo se desprende antes del nacimiento. Este vello se mezcla con el líquido amniótico que lo rodea. Dado que el bebé ingiere este líquido en el útero, el vello también pasa a su sistema digestivo. Finalmente, se expulsa con las primeras heces, llamadas meconio , después del nacimiento.

Tras la caída del lanugo, se desarrolla en el cuerpo del bebé otro tipo de vello fino llamado vello velloso. Con el tiempo, este también se convertirá en el vello normal que todos tenemos (vello terminal).

¿Puede un adulto desarrollar lanugo? ¿Es peligroso?

Esto es algo que debería preocuparnos mucho. Si bien el lanugo es normal en un recién nacido, el desarrollo de este tipo de vello en el cuerpo de un adulto, un niño pequeño o un bebé puede ser una señal de alerta de un problema grave en el organismo.

La principal causa del lanugo en adultos es la desnutrición , especialmente la asociada a trastornos alimentarios.

• Anorexia nerviosa
• Bulimia nerviosa

Las personas con este tipo de afecciones pierden mucho peso. Esto provoca que el cuerpo pierda la cantidad de grasa necesaria para mantener el calor corporal. En resumen, el cuerpo empieza a sentir frío. En respuesta, el cuerpo intenta calentarse. Es entonces cuando crece esta capa de vello lanugo, similar al de un bebé.

En raras ocasiones, el lanugo también puede desarrollarse debido a ciertos tipos de cáncer o tumores como el teratoma . Por lo tanto, si eres adulto o si ves este vello fino creciendo en un amigo o familiar, no es normal.

¿Quieres eliminar el lanugo?

En lo que respecta a los bebés

No. No lo hagas bajo ningún concepto. La piel del bebé es muy delicada. Si intentas eliminar este vello con cera, cuchilla o cualquier otro método, existe un alto riesgo de dañar su piel, provocar enrojecimiento e infección. El vello es temporal. Ten paciencia hasta que se caiga solo.

En lo que respecta a los adultos

En los adultos, este vello se puede eliminar afeitándolo o depilándolo con cera. Pero eso es como cortar la rama de un árbol: mientras las raíces estén ahí, las ramas volverán a crecer. De igual manera, eliminar el vello sin tratar la causa subyacente es inútil. Lo importante no es eliminar el vello, sino encontrar y tratar la causa de su crecimiento. Cuando el cuerpo está bien nutrido y el cabello se regenera, este se caerá por sí solo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

• Acerca de su bebé: Si le preocupa el lanugo de su bebé o si no ha disminuido en unos meses, lo mejor es que hable con su pediatra en su próxima consulta. Si el médico examina a su bebé y dice que todo está normal, puede estar tranquila.

• Si eres adulto o si se trata de otro adulto: Si eres adulto o ves que le crece lanugo a un amigo o familiar,No es algo que deba posponerse. Podría ser señal de un problema grave en el organismo. Por lo tanto , es fundamental consultar con un médico lo antes posible y buscar asesoramiento. Así, se podrán realizar las pruebas necesarias, determinar la causa real e iniciar el tratamiento adecuado.