¿De repente te falta el aire y no puedes hablar? ¡Podría ser laringoespasmo!

¿Alguna vez has experimentado una situación en la que de repente te cuesta respirar, sientes la garganta bloqueada y ni siquiera puedes hablar? Puede ser como si alguien te estuviera apretando la garganta. Es una experiencia realmente aterradora. Hoy vamos a hablar de algo que puede ocurrir en un momento así: una afección llamada laringoespasmo .

¿Qué es el "laringoespasmo"?

En pocas palabras, un laringoespasmo ocurre cuando las cuerdas vocales —los dos delicados tejidos de la garganta que nos permiten hablar y cantar— se contraen repentinamente de forma incontrolable. Es como un espasmo repentino en un brazo o una pierna. Cuando las cuerdas vocales se contraen, las vías respiratorias se bloquean temporalmente , lo que dificulta respirar y hablar. Aunque puede ser alarmante, suele durar menos de un minuto y, por lo general, no causa daños graves.

¿Cuál es la diferencia entre `(Laringoespasmo)` y `(Broncoespasmo)`?

Ahora bien, quizás te preguntes cuál es la diferencia entre laringoespasmo y broncoespasmo. El laringoespasmo afecta a las cuerdas vocales, es decir, a los tejidos dentro de la laringe. En cambio, el broncoespasmo provoca que los bronquios (los conductos que transportan el aire desde la tráquea hasta los pulmones) se contraigan. En ambos casos, se produce un espasmo repentino y alarmante , que puede dificultar temporalmente la respiración y el habla.

¿Qué tan común es el `(laringoespasmo)`?

Esta afección, llamada laringoespasmo, es bastante rara . Esto significa que no le ocurre a todo el mundo. Sin embargo, en algunas personas puede repetirse (ser recurrente). Si esto le sucede, debería consultar con un médico para que pueda determinar la causa.

¿Cuáles son los síntomas del laringoespasmo?

Una persona con laringoespasmo no puede hablar ni respirar . Muchos lo describen como una sensación de ahogo o asfixia . Esto se debe a que las cuerdas vocales se tensan y se cierran durante el laringoespasmo. A medida que las cuerdas vocales se relajan y se abren gradualmente, se puede oír un sonido agudo (que llamamos estridor) . Esto puede ocurrir varias veces seguidas, pero la mayoría de las veces solo sucede una vez, en menos de un minuto. Aunque generalmente no es grave ni pone en peligro la vida, es increíblemente aterrador.

¿Cuáles son las causas del `(laringoespasmo)`?

Ahora veamos cuáles son las posibles causas del laringoespasmo. A veces puede ocurrir sin motivo aparente, pero la mayoría de las veces se presenta como síntoma de otra afección médica.

• Asma: Las personas con asma pueden experimentar este "laringoespasmo", especialmente cuando se exponen a la contaminación del aire o cuando respiran con dificultad después de hacer ejercicio.
• ERGE (Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico): También la llamamos reflujo ácido crónico. Esto ocurre cuando el ácido del estómago o los alimentos no digeridos regresan al esófago. A veces, este ácido o partículas de comida pueden llegar a la laringe (laringoespasmo) y causarlo. Imagínese, si comemos comida picante y tenemos acidez estomacal, ¿qué pasaría si ese ácido llegara a nuestra garganta?
• Trastornos por estrés o ansiedad: Sí, no se sorprenda. Esto también puede ser causado por factores como el estrés, el miedo y la ansiedad. Es decir, la respuesta física de su cuerpo a una emoción intensa.
• Laringoespasmo relacionado con el sueño: Algunas personas lo experimentan mientras duermen. Se despiertan repentinamente con una sensación de asfixia. En la mayoría de los casos, esto se debe a una debilidad en el funcionamiento de las cuerdas vocales o, como se mencionó anteriormente, al reflujo ácido.
• Anestesia: También puede ser causada por la anestesia general utilizada en algunas cirugías. Esto se debe a que las cuerdas vocales se estimulan durante la anestesia o después de la extubación. Este tipo de laringoespasmo es más común en niños pequeños, personas que se han sometido a cirugía de laringe o faringe y personas con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
• Hipersensibilidad laríngea o síndrome de laringe irritable: Se produce cuando la membrana mucosa de las vías respiratorias superiores se vuelve muy sensible. Cualquier cosa que la irrite (aire frío, hablar en voz alta, toser, ciertos alimentos) puede provocar un laringoespasmo.

¿Puede ser mortal el laringoespasmo?

El laringoespasmo provocado por la anestesia puede ser mortal si no se trata adecuadamente. Pero no se preocupe, si ocurre después de una cirugía, el equipo médico sabe cómo relajar las cuerdas vocales y reducir los síntomas.

El laringoespasmo causado por otros factores, como el asma, el estrés o la hipersensibilidad, generalmente no es peligroso ni pone en riesgo la vida . Sin embargo, si lo experimenta con frecuencia, debe consultar a un médico .

¿Cómo saber si se tiene laringoespasmo?

Un laringoespasmo puede aparecer repentinamente, sin previo aviso , y durar aproximadamente un minuto. Los síntomas pueden ser intermitentes. Por ejemplo, puede que pueda exhalar o toser, pero le cueste inhalar . Si cree que puede tener un laringoespasmo, consulte a un médico.

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar el laringoespasmo?

En la mayoría de los casos, el médico puede diagnosticar el laringoespasmo basándose en los síntomas y el historial clínico. Para confirmarlo, puede utilizar un endoscopio laríngeo para examinar las cuerdas vocales.

¿Cómo se trata el laringoespasmo?

El tratamiento para el laringoespasmo depende de la causa subyacente . Por ejemplo, si el laringoespasmo es causado por el reflujo gastroesofágico (ERGE), tratar ese problema de acidez puede ayudar a reducir su frecuencia. Si es causado por el estrés, los medicamentos para aliviarlo pueden ayudar a reducir el espasmo.

Pero el problema es que un laringoespasmo aparece muy rápidamente. Por lo tanto, la mayoría de las veces, el tratamiento consiste en encontrar maneras de mantener la calma durante ese tiempo. Si usted o alguien que le acompaña sufre un laringoespasmo, aquí tiene algunas cosas que puede hacer:

• No entres en pánico ni contengas la respiración. Mantener la calma te ayudará a relajarte durante un laringoespasmo.
• Bebe mucha agua. Esto ayudará a eliminar cualquier irritante que se haya acumulado en tus cuerdas vocales.
• Presiona la parte posterior de los lóbulos de las orejas. El punto blando detrás de los lóbulos, justo encima de la barbilla, se llama "escotadura laringoespasmódica". Se dice que presionar este punto hacia abajo y hacia adentro ayuda a relajar las cuerdas vocales.

¿Cómo respirar durante un laringoespasmo?

Además de lo anterior, existen varios ejercicios de respiración que pueden ayudarte cuando tienes un laringoespasmo. Aquí te presentamos dos de ellos:

• Coloca una pajita en tu boca y cierra bien los labios a su alrededor. Respira solo a través de la pajita. No hagas pausas entre la inhalación y la exhalación. No respires por la nariz. El objetivo es ralentizar la respiración y permitir que las cuerdas vocales se relajen.
• Inhala lentamente por la nariz. Luego, aprieta los labios (como si soplaras una vela) y exhala. Mantén la respiración durante unos cinco segundos y repite el ejercicio hasta que cese el laringoespasmo.

¿Se puede prevenir el laringoespasmo?

Dado que un laringoespasmo se presenta de forma repentina e inesperada, no existe una forma infalible de prevenirlo . Sin embargo, si ya ha sufrido un laringoespasmo anteriormente, su médico puede ayudarle a determinar la causa y a encontrar maneras de reducir el riesgo.

¿Qué se puede esperar si se padece laringoespasmo?

El laringoespasmo es una experiencia muy aterradora, tanto si ya lo has padecido como si no. Aunque sientas que no puedes respirar, recuerda que desaparecerá por sí solo al cabo de un rato.Si usted padece alguna de las afecciones que hemos comentado anteriormente, hable con su médico sobre cómo reducir el riesgo de laringoespasmo.

¿Cuánto tiempo llevas sufriendo un `(laringoespasmo)`?

La mayoría de las veces, un "laringoespasmo" dura aproximadamente un minuto , pero puede parecer que dura más.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si has sufrido un laringoespasmo, pide cita con un médico . Él o ella podrá realizarte pruebas y determinar si existen maneras de prevenir futuros episodios de laringoespasmo.

¿Cuándo se debe acudir a urgencias?

Si sus síntomas no mejoran a pesar de realizar ejercicios de respiración y presionar la "muesca de laringoespasmo", debe llamar inmediatamente al 911 o acudir a la sala de emergencias más cercana .

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

El laringoespasmo no suele ser mortal, pero puede ser una experiencia muy aterradora. Aprender técnicas de respiración puede ayudarle a mantener la calma en estas situaciones. Si sufre laringoespasmos frecuentes, consulte con un médico especialista en laringe (otorrinolaringólogo) . Este especialista podrá determinar la causa del laringoespasmo y elaborar un plan de tratamiento.

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