¿Conocías los beneficios ocultos del cacao en polvo para la salud?

¿Eres amante del chocolate? Entonces esta historia te interesará. El cacao es el ingrediente principal del chocolate que tanto nos gusta. Sin embargo, el chocolate que compramos en la tienda suele tener muchos aditivos, como azúcar y leche. Pero este cacao, la forma original del chocolate, es muy beneficioso para nuestra salud. Hoy hablaremos del cacao en polvo.

¿El cacao y el cocoa son lo mismo?

Mucha gente piensa que cacao y cocoa son lo mismo, pero existe una ligera diferencia entre ambos.

En pocas palabras, el cacao es la forma cruda y sin procesar del grano. Tiene un sabor ligeramente amargo, pero es la parte con mayor valor nutricional.

El cacao se elabora calentando y moliendo los granos a altas temperaturas. Durante este proceso, se pierden algunos de sus nutrientes. Además, generalmente se le añade azúcar al cacao en polvo. Por lo tanto, aunque tiene un sabor característico, el cacao en polvo es de la más alta calidad.

Otro ejemplo son los nibs de cacao. Se trata de pequeños trozos de granos de cacao que se obtienen al triturarlos. También tienen un sabor amargo, pero son ricos en nutrientes como fibra, proteínas y magnesio.

Los increíbles beneficios para la salud del cacao en polvo

El cacao es un superalimento repleto de flavonoides y antioxidantes. Estos aportan numerosos beneficios a nuestro organismo, como la reducción de la inflamación y la mejora de la circulación sanguínea. Veamos cuáles son esos beneficios.

Ayuda a controlar la presión arterial.

Los flavonoides, un compuesto presente en el cacao, pueden ayudar a reducir la presión arterial alta. También contribuyen a regular el flujo sanguíneo hacia el corazón y el cerebro, y a prevenir la formación de coágulos.

Reduce el riesgo de desarrollar diabetes.

Los antioxidantes del cacao influyen en la respuesta del organismo a la insulina, lo que puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes. Diversas investigaciones han demostrado que pueden ayudar a disminuir la resistencia a la insulina, incluso en personas con diabetes o prediabetes.

Reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.

Los flavanoles, un compuesto presente en el cacao, aumentan los niveles de óxido nítrico en la sangre. Este óxido nítrico relaja los vasos sanguíneos y las arterias, facilitando la circulación. Además, el cacao también ayuda a reducir el colesterol LDL (colesterol malo) y la inflamación en el organismo. En conjunto, estos beneficios disminuyen el riesgo de desarrollar enfermedades como cardiopatías y accidentes cerebrovasculares.

Mejora el bienestar mental y el estado de ánimo.

¿Te sientes feliz cuando comes un trozo de chocolate cuando estás un poco decaído? Hay una razón para ello. El cacao contiene varias sustancias químicas que mejoran el estado de ánimo, como la serotonina y el triptófano. Algunos estudios han demostrado que las personas que comen chocolate negro tienen menos probabilidades de experimentar síntomas de depresión.

Mejora la función cerebral

La epicatequina, un flavonoide especial presente en el cacao, favorece el funcionamiento cerebral, especialmente la memoria y el flujo sanguíneo al cerebro. Esto también puede reducir el riesgo de padecer afecciones relacionadas con la edad, como la demencia.

¿Cuál es el valor nutricional del cacao en polvo?

El cacao en polvo es muy nutritivo. Es mucho mejor que el cacao en polvo común.

Aspectos a tener en cuenta al usar cacao en polvo

Por muchos beneficios que tenga el cacao, como con cualquier otra cosa, no es bueno consumirlo en exceso.

• Cafeína: El cacao contiene algo de cafeína. Si bien no tanta como el café, consumir demasiado puede provocar insomnio, dolores de cabeza y aumento del ritmo cardíaco.
• Azúcar y grasa: El hecho de usar cacao en polvo para hacer un pastel no lo convierte automáticamente en "saludable". El azúcar y la mantequilla añadidos aportan calorías y grasas poco saludables, así que úsalos siempre con moderación.
• Mujeres embarazadas: Si están embarazadas, tengan cuidado de no consumir demasiado cacao, chocolate o cualquier otro alimento que consuman, especialmente durante los últimos tres meses. Algunos estudios han demostrado que el consumo excesivo de estos alimentos puede comprimir un vaso sanguíneo importante, esencial para la circulación del bebé. Por lo tanto, es recomendable consultar con su médico al respecto.
• Muy peligroso para las mascotas: Esto es muy importante. El cacao contiene una sustancia química llamada teobromina, que es muy tóxica para perros y gatos. El cacao en polvo es más peligroso para ellos que el chocolate con leche. Si su mascota ingiere cacao en polvo accidentalmente y presenta síntomas como vómitos, diarrea, babeo o sed excesiva, consulte a un veterinario de inmediato. En caso de otras intoxicaciones en humanos, llame inmediatamente al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo .

Recuerda que los excesos son perjudiciales. Incluso el cacao, con moderación, es la mejor manera de mantenerse sano.

¿Cómo añadimos cacao en polvo a nuestra comida?

El cacao en polvo tiene un sabor ligeramente más amargo que el cacao en polvo, así que tenlo en cuenta al añadirlo a tus comidas. Aquí te mostramos algunas maneras de probarlo:

• Añade una cucharadita de cacao en polvo a tu batido. Los plátanos combinan bien con la mantequilla de almendras.
• Añade un poco a la avena al prepararla. Mejorará su sabor y valor nutricional.
• Prepara un postre delicioso añadiendo un poco de cacao en polvo, sirope de dátil o miel al yogur griego.
• Espolvorear ligeramente sobre un tazón de fruta fresca.
• Para preparar pasteles y galletas caseras, utilice cacao en polvo en lugar de cacao líquido. Sin embargo, es posible que deba agregar un poco más de líquido, ya que el cacao en polvo absorbe más líquido.
• Añade trocitos de cacao a tus ensaladas, avena o granola.