¿Una solución para los coágulos de sangre en el corazón? (Cierre de la orejuela izquierda) ¡Aprendamos sobre ello de forma sencilla!

¿Su médico le ha diagnosticado fibrilación auricular, un ritmo cardíaco anormalmente rápido? Probablemente sepa que las personas con esta afección tienen entre tres y cinco veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral. La principal razón son los coágulos de sangre que se forman dentro del corazón. Hoy hablaremos de un tratamiento especial que ha brindado un gran alivio a muchas personas y que se utiliza para reducir este peligroso riesgo.

En pocas palabras, ¿qué es el cierre de la orejuela izquierda?

De acuerdo, puede que suene complicado, pero la explicación es muy sencilla. Piensa en la aurícula izquierda, la cavidad superior del corazón. Hay una pequeña protuberancia que sobresale de la pared de esta cavidad. Eso es lo que los médicos llaman apéndice auricular izquierdo (AAI) .

Normalmente, cuando el corazón late correctamente, la sangre fluye hacia este saco y luego sale. Pero en una persona con fibrilación auricular (FA), las aurículas no se contraen correctamente, sino que tiemblan. Entonces, la sangre se acumula en ese saco llamado aurícula izquierda (AII), y comienzan a formarse coágulos. El 90% de los coágulos que causan accidentes cerebrovasculares en personas con FA se forman en este pequeño saco llamado AII.

Lo mejor es que cerrar esta parte de la orejuela izquierda no afecta el resto de la función cardíaca. El corazón puede funcionar perfectamente sin ella.

¿Quién necesita este tratamiento?

Este tratamiento se recomienda principalmente para personas con fibrilación auricular (FA) que presentan un alto riesgo de sufrir un ictus. Es una solución especialmente eficaz para quienes tienen problemas con los anticoagulantes.

Los médicos suelen recetar anticoagulantes como la warfarina (Coumadin®) para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Sin embargo, algunas personas tienen problemas con estos medicamentos:

• Análisis de sangre periódicos: Es necesario realizarse análisis de sangre periódicos para asegurarse de que se está tomando la dosis correcta de medicamento.
• Control de la dieta: Puede ser necesario limitar el consumo de algunos alimentos, como las verduras que contienen vitamina K.
• Riesgo de hemorragia: Este medicamento puede ralentizar el sangrado incluso en caso de una lesión leve. Esto es peligroso para quienes se caen con frecuencia o tienen riesgo de hemorragia intestinal.
• Este medicamento no funciona para algunas personas.

Apixabán (Eliquis®), rivaroxabán (Xarelto®) sin warfarinaAunque existen medicamentos nuevos como estos, no funcionan para todos. Son caros para algunas personas y, además, conllevan riesgo de hemorragia.

Así pues, para quienes tengan dificultades para seguir tomando medicamentos anticoagulantes por motivos como estos, pueden hablar con su médico sobre un tratamiento llamado LAA Closure.

¿Qué métodos se utilizan para cerrar la LAA?

Existen diversos métodos y dispositivos para cerrar esta parte de la LAA. Algunos de ellos son:

Preparación y realización del tratamiento

Antes del tratamiento

Antes de someterse a este tratamiento, su médico le realizará un ecocardiograma transesofágico (ETE) para examinarle el corazón.Se realiza una ecografía transesofágica (ETE) o una tomografía computarizada cardíaca (TC). La ETE consiste en introducir una pequeña cámara por el esófago para medir la forma y el tamaño exactos de la orejuela izquierda (OAI) en el corazón. Esto se debe a que la OAI no es igual en todas las personas. Algunas tienen forma de ala de pollo, mientras que otras tienen forma de mariposa. Esta ecografía se utiliza para elegir el dispositivo y el tamaño adecuados para usted.

Además, se le aconsejará que deje de comer y beber (ayuno) durante unas horas antes del tratamiento.

Durante el tratamiento

Hay dos formas principales de hacerlo.

1. Realizarla al mismo tiempo que otra cirugía cardíaca: Si se somete a otra cirugía cardíaca importante, como una cirugía de bypass, el cirujano puede cortar y extirpar esta parte de la orejuela izquierda al mismo tiempo, o suturarla.

2. Mínimamente invasivo: Este es el método más común. No se realiza ninguna incisión grande. Esto es lo que sucede:

• Se realiza una pequeña incisión en la piel cerca de la ingle y se introduce un tubo delgado llamado catéter a través de un vaso sanguíneo en esa zona hasta llegar al corazón.
• Este tubo se inserta desde la aurícula derecha del corazón hasta la aurícula izquierda, a través de un pequeño orificio en la pared que separa ambas cavidades. (No se preocupe, este orificio suele cerrarse solo en un plazo de 6 meses).
• A continuación, se avanza el tubo hasta la orejuela izquierda y se fuerza el dispositivo previamente seleccionado para cerrar la abertura de dicha orejuela.
• Todo esto se realiza mediante la observación del interior con exploraciones como la fluoroscopia (vídeo de rayos X) y la ecocardiografía transesofágica (ETE ).
• Una vez finalizado el trabajo, se retira el catéter.

¿Qué ocurre después del tratamiento?

Si este tratamiento se realiza a través de una pequeña incisión, probablemente solo tendrá que permanecer en el hospital una noche y podrá irse a casa al día siguiente.

El plan de medicación cambiará un poco después de que regreses a casa.

• Normalmente, durante los primeros 45 días , se le indicará que tome un anticoagulante y aspirina. Durante ese tiempo, se formará tejido cutáneo alrededor del dispositivo, sellándolo herméticamente.
• Una vez que una ecocardiografía transesofágica (ETE) realizada después de 45 días confirme que la orejuela izquierda está completamente cerrada, puede dejar de tomar anticoagulantes. Posteriormente, se le administrará clopidogrel (Plavix®) y aspirina durante 6 meses .
• En ocasiones, el médico recomienda tomar aspirina a largo plazo.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?

Como con cualquier tratamiento médico, existen beneficios y riesgos menores. Su médico le explicará todo esto.

¿Cuándo necesitas hablar con el médico?

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de regresar a casa tras el tratamiento, informe a su médico de inmediato.

• Fiebre u otros signos de infección (hinchazón, enrojecimiento de la incisión).
• Un latido cardíaco irregular, una sensación de aleteo en el pecho.
• Dolor torácico intenso.
• Dificultad para respirar.

Vivir con fibrilación auricular puede ser estresante, sobre todo si tienes problemas con tus anticoagulantes. El cierre de la orejuela izquierda no es para todos, pero podría ser una opción para ti. Así que habla abiertamente con tu cardiólogo, hazle todas las preguntas que tengas y toma la decisión que sea mejor para ti.