¿Alguna vez has sentido un pequeño bulto debajo de la piel? Es como una pelota de goma, puedes moverlo con la mano, pero no duele... Mucha gente se asusta un poco al ver estos bultos en su cuerpo. Piensan: "No sé si será alguna enfermedad grave". Pero no te preocupes, la mayoría de las veces se trata de un tipo común de acumulación de grasa, inofensiva, llamada lipoma . Hablemos de ello hoy.
En pocas palabras, ¿qué es un lipoma?
Un lipoma es un bulto blando, redondo u ovalado, de células grasas que se forma debajo de la piel. Se siente como una pequeña pelota de goma. Si lo presionas con el dedo, notarás que se mueve fácilmente bajo la piel. Lo mejor de todo es que estos bultos generalmente no causan dolor.
Aunque pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, se observan con mayor frecuencia en zonas como la espalda, el abdomen, los brazos, los hombros y el cuello.
Lo importante es que el lipoma no es canceroso (es benigno) . Crece muy lentamente, por lo que en la mayoría de los casos no requiere tratamiento. Sin embargo, si este tumor le molesta, le duele o le resulta antiestético, un médico puede extirparlo mediante una pequeña intervención quirúrgica.
¿Con qué frecuencia se presentan estos lipomas?
En realidad, son muy comunes. Aproximadamente una de cada 1000 personas puede tener un lipoma. Suelen aparecer con mayor frecuencia entre los 40 y los 60 años. Sin embargo, pueden aparecer a cualquier edad, a veces incluso al nacer. Pueden presentarse en cualquier persona, independientemente de su sexo, pero son ligeramente más comunes en mujeres.
¿Cuáles son los síntomas de un lipoma?
La mayoría de las personas con un lipoma no presentan síntomas. Sin embargo, si el tumor crece cerca de un nervio o se localiza cerca de una articulación, puede causar molestias o dolor. Veamos los principales síntomas de un lipoma.
| Característica | Descripción |
|---|---|
| No se propaga (encapsulado) | Debido a que estos tumores tienen una fina capa que los recubre, no se extienden a los tejidos circundantes. |
| Generalmente indoloro | Sin embargo, dependiendo de la ubicación del tumor, su tamaño y si contiene vasos sanguíneos en su interior, en ocasiones puede sentir dolor o molestias. |
| De forma redonda u ovalada | Estos tumores grasos suelen ser simétricos y blandos, como un trozo de goma. |
| Movible | Dado que se encuentran justo debajo de la piel, pueden moverse fácilmente al tocarlas con la mano. |
| Tamaño | En la mayoría de los casos, son menores de 2 pulgadas. Sin embargo, en raras ocasiones, se pueden observar lipomas de más de 6 pulgadas. |
¿Por qué se forma este lipoma?
Los médicos aún desconocen la causa exacta de los lipomas. Sin embargo, se ha descubierto que esta afección es hereditaria . Esto significa que si algún familiar tiene lipomas, usted tiene mayor probabilidad de desarrollarlos.
Además, algunas afecciones médicas poco comunes pueden provocar la formación de múltiples lipomas en el cuerpo.
- Enfermedad de Dercum: Se trata de una afección muy rara que provoca la formación de lipomas dolorosos en el cuerpo, especialmente en los brazos, las piernas y el abdomen.
- Síndrome de Gardner: Forma parte de una afección denominada "Poliposis Adenomatosa Familiar (PAF)". Esta enfermedad provoca diversos problemas de salud, además de lipomas.
- Lipomatosis múltiple hereditaria: Como su nombre indica, se trata de una afección hereditaria que provoca la formación de múltiples lipomas en todo el cuerpo.
- Enfermedad de Madelung: Esta afección es más común en hombres que beben en exceso. Provoca la formación de lipomas alrededor del cuello y los hombros.
¿Cómo puede un médico saber con certeza que se trata de un lipoma?
Por lo general, cuando un médico te examina, palpa el bulto y pregunta si duele, y luego lo diagnostica como un lipoma. Sin embargo, a veces se puede realizar una biopsia para asegurarse al 100% de que no sea cáncer. Esto implica tomar una pequeña muestra del bulto y enviarla a un laboratorio para su análisis.
En ocasiones, el médico puede recomendar una ecografía , una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) para ver con claridad qué hay dentro del tumor, a qué profundidad se encuentra, si tiene vasos sanguíneos en su interior y si está presionando los nervios.
¿Cuáles son los tratamientos para el lipoma?
En primer lugar, la mayoría de los lipomas no requieren ningún tratamiento . Simplemente pueden dejarse en el cuerpo sin ningún problema.
Sin embargo, si el bulto le molesta, le duele o le resulta antiestético, su médico puede extirparlo por completo mediante una cirugía menor (extirpación quirúrgica) . Estas cirugías son muy seguras y sencillas. Por lo general, podrá irse a casa el mismo día después del tratamiento.
Otra opción es la liposucción , que consiste en utilizar un instrumento largo y delgado, similar a una aguja, para extraer la grasa del interior del bulto. Puedes hablar con tu médico sobre la mejor opción de tratamiento para ti.
¿Cuándo debo consultar a un médico por un lipoma?
Si notas un bulto o protuberancia nueva debajo de la piel, lo mejor es consultar con un médico para que la examine sin preocuparse demasiado. Es importante asegurarse de que no sea algo peligroso. Resulta especialmente tranquilizador saber que no es canceroso, como el liposarcoma .
Si ya tiene un lipoma, asegúrese de consultar nuevamente a un médico si nota estos cambios :
- Si el tumor comienza a doler repentinamente .
- Si sientes que estás creciendo rápidamente en pocas semanas.
- Si al tacto se siente duro como una roca en lugar de suave .
- Si ya no te mueves con la misma facilidad que antes.
Si nota algún cambio de este tipo, consulte sin duda con un médico.
Mensaje para llevar a casa
- Un lipoma es un tumor graso benigno, no canceroso, que se forma debajo de la piel. No se alarme innecesariamente.
- Suelen ser bultos blandos e indoloros que se pueden mover al tocarlos.
- La mayoría de los lipomas no requieren ningún tratamiento.
- Si el tumor causa dolor, molestias o un problema estético, se puede extirpar mediante una cirugía menor.
- Lo más importante: si nota un bulto nuevo en su cuerpo, o si nota algún cambio en un bulto ya existente, como un crecimiento rápido, dolor o dureza, consulte a su médico de inmediato.
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