¿Qué es el cannabis? Hablemos de ello de la A a la Z (Marihuana/Cannabis)

Cannabis, cáñamo, marihuana, hierba, porro... Probablemente estos nombres te resulten familiares. Algunos dicen que es una medicina, otros que es una droga peligrosa. Circulan muchas historias al respecto. ¿Qué es realmente? ¿Qué efectos tiene en el cuerpo? Hoy hablaremos de todos los mitos y las historias reales sobre esta planta, de forma sencilla, como si estuviéramos charlando con un amigo. Intentaremos darte respuestas claras a las preguntas que te rondan por la cabeza.

Veamos primero, ¿qué es el cannabis?

Aunque mucha gente usa las palabras "marihuana" y "cannabis" indistintamente, existe una ligera diferencia entre ambas. Primero, vamos a entenderla bien.

• Cannabis: Se refiere a cualquier producto derivado de la planta conocida como Cannabis sativa. Esto incluye las flores, hojas, tallos y semillas secas de dicha planta. Esta planta posee más de 500 componentes químicos. El cannabidiol (CBD) es uno de ellos.
• Marihuana: Se refiere a las partes o productos de la planta `(Cannabis sativa)` que contienen grandes cantidades del compuesto químico `(tetrahidrocannabinol - THC)`. Este compuesto químico `(THC)` (también llamado `(cannabinoide)`) es la principal razón por la que uno se coloca o se intoxica.

La marihuana es una de las drogas más consumidas en el mundo, especialmente entre los jóvenes. Sin embargo, desde el punto de vista científico, aún desconocemos muchos aspectos sobre ella. Los investigadores siguen estudiando los efectos a corto y largo plazo de esta sustancia.

¿El cannabis es un alucinógeno?

Históricamente, los científicos han clasificado la marihuana (THC) como un alucinógeno. Es decir, una sustancia que puede provocar que las personas vean u oigan cosas que no existen. Sin embargo, estos efectos no se producen cada vez que se consume cannabis.

Si bien el consumo de marihuana puede provocar alucinaciones, estas suelen ser diferentes de los efectos de otros alucinógenos, como el LSD. Esto sugiere que los efectos alucinógenos de la marihuana podrían funcionar de manera distinta a los de otros alucinógenos.

¿Qué es la "marihuana medicinal"?

Quizás hayas oído que en algunos países el uso de cannabis está permitido legalmente para ciertas enfermedades. Su principal objetivo es ayudar a controlar los síntomas de una enfermedad específica , pero no la cura por completo. A continuación, se presentan algunos casos en los que el cannabis se utiliza con fines médicos:

• Alivio del dolor crónico: Controla el dolor, especialmente el dolor neuropático. Esto también puede ayudar a reducir el uso de analgésicos opioides.
• Reduce las náuseas: Es un antiemético que controla los vómitos y las náuseas.
• Controlar algunos síntomas: Controlar síntomas como la rigidez muscular (espasticidad) causada por enfermedades como la esclerosis múltiple (EM).
• Estimulación del apetito: Estimula el apetito de quienes ya lo tienen.

Pero recuerde, incluso en países como Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha clasificado la marihuana como una sustancia sin uso médico actualmente aceptado y con un alto potencial adictivo . Por lo tanto, los médicos no pueden recetarla. Sin embargo, en los países donde su uso es legal, puede utilizarse para tratar ciertas afecciones médicas.

Las instituciones reconocidas a nivel mundial aún no han aprobado la planta de cannabis como tratamiento para ninguna enfermedad. Sin embargo, varios medicamentos elaborados con ciertos compuestos químicos purificados de la planta de cannabis sí han sido aprobados.

¿Cómo te afecta el cannabis?

Esto es muy importante. La forma en que el cannabis afecta a cada persona es muy diferente. Hay varias razones para ello:

• Tu genética.
• su edad.
• Tu género.
• La cantidad de cannabis utilizada y su potencia.
• El método por el cual se ingiere el cannabis (fumar, vapear o comer).
• Con qué frecuencia y durante cuánto tiempo consumes cannabis.
• Ya sea que esté utilizando otros medicamentos o drogas.

¿Cuáles son los efectos inmediatos?

Cuando fumas marihuana, el THC se absorbe muy rápidamente desde los pulmones al torrente sanguíneo. Viaja a través de la sangre hasta el cerebro y otros órganos. Pero si la consumes por vía oral, el THC se absorbe lentamente en el cuerpo. Sus efectos pueden tardar entre 30 y 60 minutos en notarse.

¿Qué ocurre dentro del cerebro? Existe una sustancia química llamada anandamida que se produce de forma natural en nuestro cerebro. El THC tiene una estructura muy similar a la de la anandamida. Por lo tanto, el THC puede unirse a los receptores cerebrales relacionados con la anandamida y provocar hiperactividad en esas zonas. Esto explica los diversos efectos que se producen.

¿Qué ocurre si lo usas durante mucho tiempo?

Los investigadores aún están aprendiendo mucho sobre los efectos a largo plazo del cannabis. Según lo descubierto hasta ahora, el consumo prolongado de cannabis puede causar los siguientes efectos:

• Efectos en el desarrollo cerebral: Si se empieza a consumir cannabis, especialmente a una edad temprana (antes de que el cerebro esté completamente desarrollado), puede dañar las conexiones neuronales responsables de procesos como la atención, la memoria y el aprendizaje. Estos efectos pueden durar toda la vida .
• Daños en los pulmones:Al igual que el tabaco, fumar cualquier cosa es perjudicial para los pulmones. Fumar marihuana puede dañar los pulmones, causar enfermedades como la bronquitis y dañar los vasos sanguíneos pequeños.
• Riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares: Fumar marihuana aumenta el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y otras enfermedades de los vasos sanguíneos.
• Riesgo de enfermedad mental: Los consumidores frecuentes de cannabis, especialmente aquellos con una predisposición genética a las enfermedades mentales, tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades mentales graves (psicosis) como la esquizofrenia.
• Vómitos persistentes: Las personas que consumen altas dosis de THC durante un período prolongado pueden desarrollar una afección llamada síndrome de hiperemesis cannábica, que se caracteriza por vómitos frecuentes y severos.
• Otros problemas de salud: la enfermedad periodontal, las afecciones dolorosas frecuentes en personas con anemia falciforme y los trastornos de la espermatogénesis en los hombres pueden afectar la fertilidad.

¿Es posible volverse adicto al cannabis?

Sí, definitivamente es posible.

Aproximadamente uno de cada diez adultos que consume cannabis desarrolla un trastorno llamado «trastorno por consumo de cannabis». Se trata de una enfermedad mental asociada al consumo de drogas (trastorno por consumo de sustancias). En pocas palabras, es lo que llamamos «adicción».

Esta adicción puede afectar negativamente tu salud, tus relaciones familiares, tu trabajo y todos los aspectos de tu vida. Por lo tanto, si tú o alguien que conoces presenta síntomas de esta afección, es importante buscar atención médica de inmediato.

Uso de cannabis durante el embarazo y la lactancia

Este es un punto muy importante. Las autoridades sanitarias mundiales desaconsejan encarecidamente el uso de CBD, THC o marihuana en cualquier forma durante el embarazo o la lactancia .

El consumo de cannabis durante el embarazo puede tener consecuencias graves como:

• Daños al desarrollo cerebral del bebé en el útero: El THC presente en la sangre de la madre puede llegar al cerebro del bebé. Los estudios han demostrado que esto puede afectar aspectos como la atención, la memoria y la capacidad de resolución de problemas del bebé.
• Mayor riesgo de que los bebés nazcan con bajo peso.
• Mayor riesgo de parto prematuro y posible muerte del bebé en el útero .

Además, hasta seis días después de que la madre consumiera marihuanaLa leche materna puede contener THC. Por lo tanto, es importante evitar por completo el consumo de marihuana durante la lactancia. El THC puede pasar a través de la leche al bebé y afectar su desarrollo cerebral.

Además, el humo de la marihuana contiene muchas de las mismas sustancias químicas nocivas que el humo del tabaco. Por lo tanto, nunca fume marihuana en presencia de bebés o niños pequeños.