¿Sientes que tu memoria se desvanece poco a poco? ¡Hablemos del deterioro cognitivo leve (DCL)!

Todos olvidamos cosas a veces, ¿verdad? Imagina que, después de salir de casa y caminar un poco, de repente piensas: "¡Dios mío, ¿cerré la puerta con llave?!" O que olvidas lo que ibas a decir durante una agradable conversación con un amigo. Estas cosas son muy comunes y no hay de qué preocuparse. Pero, ¿sientes que estos olvidos, tu madre, tu padre o algún ser querido, van en aumento y que además causan pequeñas molestias en vuestras actividades diarias? Entonces este artículo te resultará muy importante. Hoy hablaremos del deterioro cognitivo leve (DCL).

¿Qué es exactamente MCI?

En pocas palabras, el deterioro cognitivo leve (DCL) es una afección en la que la memoria y las habilidades cognitivas de una persona se ven ligeramente afectadas . Esto va un poco más allá del olvido normal propio de la edad. Sin embargo, no es tan grave como la demencia, una afección que causa una pérdida de memoria severa.

Piénsalo de esta manera. Puede que te cueste reconocer una llamada fraudulenta o que olvides cosas como la fecha de tu cita con el médico. Tú y tu familia podrían notar estos cambios. Pero lo más importante es que una persona con deterioro cognitivo leve (DCL) aún puede realizar sus tareas diarias sin ayuda de nadie. Esto significa que puede cocinar, vestirse y hacer las tareas del hogar por sí misma.

La buena noticia es que el deterioro cognitivo leve (DCL) no siempre es permanente. En algunos casos, los síntomas pueden mejorar una vez tratada la causa subyacente. Sin embargo, padecer DCL aumenta ligeramente el riesgo de desarrollar demencia, como la enfermedad de Alzheimer, en el futuro.

Existen dos tipos principales de deterioro cognitivo leve (DCL):

Dividimos la situación de incidentes con múltiples víctimas en dos partes principales. Para que sea más fácil de entender, lo explicaré de esta manera.

¿Tú también tienes estas características?

La característica principal del deterioro cognitivo leve (DCL) es la disminución de las capacidades de las que estamos hablando. Vea si le resultan familiares.

• Atención: Es difícil mantener la concentración en una sola cosa, y la mente se distrae fácilmente.
• Juicio: Es difícil elegir entre lo correcto y lo incorrecto, tomar una buena decisión.
• Idioma: Dificultad para encontrar las palabras adecuadas al hablar.
• Memoria: Olvidar cosas con más frecuencia que antes.
• Planificación: Es difícil planificar y realizar una tarea de manera ordenada.
• Razonamiento: Es difícil comprender un problema y encontrarle una solución.

¿Cómo se manifiestan estas cosas en la vida cotidiana?

• A menudo olvido dónde dejo las llaves, las gafas y el teléfono, y me pongo a buscarlos.
• Se me olvida pagar cosas como las facturas de la luz y del agua.
• Se olvidan reuniones importantes, celebraciones y días especiales en familia.
• Mientras hablas, de repente olvidas lo que ibas a decir y te detienes.

Algunas personas con deterioro cognitivo leve también pueden experimentar síntomas como dificultad para caminar y pérdida del sentido del olfato.

¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son las causas del ICM?

Hay partes de nuestro cerebro que intervienen en la memoria y el pensamiento. Por ejemplo, áreas como el hipocampo y los lóbulos temporales. En el deterioro cognitivo leve (DCL), estas áreas sufren daños o alteraciones estructurales. Estos cambios cerebrales son los que dificultan recordar cosas como antes, pensar con claridad y prestar atención.

En ocasiones, el deterioro cognitivo leve (DCL) puede ser la etapa inicial de una enfermedad neurodegenerativa grave en la que las células cerebrales se destruyen gradualmente. Algunas de estas enfermedades incluyen:

• enfermedad de Alzheimer
• Demencia frontotemporal
• demencia por cuerpos de Lewy
• enfermedad de Parkinson
• Demencia vascular

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo leve?

Cualquier persona puede desarrollar un deterioro cognitivo leve, pero algunas personas tienen un mayor riesgo.

Factores de riesgo incontrolables:

• Mayores de 65 años: El riesgo aumenta con la edad.
• Historia familiar:Si algún miembro de la familia ha tenido demencia.
• Factores genéticos: Tener una variante genética llamada APOE-e4 (un gen que aumenta el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer).

Factores de riesgo que pueden controlarse o tratarse:

• Problemas cardíacos y vasculares: afecciones como la hipertensión arterial, el colesterol alto y los accidentes cerebrovasculares.
• Enfermedades crónicas: Diabetes, EPOC, osteoartritis.
• Problemas de salud mental: depresión y ansiedad.
• Problemas del sueño: ronquidos y apnea obstructiva del sueño.
• Deficiencias vitamínicas: especialmente deficiencia de vitamina B12.
• Problemas de tiroides: Hipotiroidismo.
• Infecciones: Problemas como las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden ser debilitantes, especialmente para las personas mayores.
• Lesiones en la cabeza: (Traumatismo craneoencefálico).
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los antihistamínicos, los antidepresivos, los opiáceos y las benzodiazepinas, también pueden causar pérdida de memoria como efecto secundario.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

No existe una única prueba que pueda determinar con certeza si se padece deterioro cognitivo leve (DCL). Cuando acuda al médico, este le realizará un examen exhaustivo.

1. Pregúntate a ti mismo y a tu familia sobre los cambios: ¿Cuándo comenzaron tus síntomas? ¿Qué tipo de cosas olvidas? ¿Afecta esto a tus actividades diarias? También puedes preguntarle a alguien que esté contigo sobre estos cambios.

2. Examen físico y neurológico: Se comprobarán su equilibrio, reflejos y el funcionamiento de su sistema nervioso.

3. Pruebas que miden la memoria y la capacidad de razonamiento: Es posible que le hagan una serie de preguntas cortas, le pidan que haga dibujos o que recuerde palabras para evaluar su funcionamiento mental. A esto lo llamamos pruebas neuropsicológicas.

4. Otras pruebas:

• Análisis de sangre y orina: Permiten descartar otras causas, como deficiencias vitamínicas, problemas de tiroides e infecciones.
• Pruebas cerebrales: Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) pueden detectar un tumor cerebral, signos de un derrame cerebral u otros cambios estructurales.
• Punción lumbar:En algunos casos especiales, esta prueba puede realizarse para detectar proteínas asociadas con la enfermedad de Alzheimer.

¿Cuáles son los tratamientos para el deterioro cognitivo leve (DCL)?

El tratamiento para el deterioro cognitivo leve (DCL) depende de la causa. No existe un tratamiento único para todos los casos. Su médico podría recomendarle lo siguiente:

• Tratamiento de las afecciones subyacentes: Si la causa del deterioro cognitivo leve es algo como la diabetes, la presión arterial alta, los problemas del sueño (apnea del sueño) o una deficiencia de vitaminas, el tratamiento adecuado de esa afección puede mejorar el deterioro de la memoria.
• Cambio de medicamentos: Si algunos medicamentos que está tomando afectan su memoria, su médico podría cambiarlos o reducir la dosis.
• Actividades que estimulan el cerebro: Resolver rompecabezas, aprender algo nuevo (como un idioma o un instrumento musical), leer libros y socializar con otras personas son buenos ejercicios para el cerebro.
• Cambios en el estilo de vida:
• Deje de fumar o reduzca el consumo de alcohol.
• Llevar una dieta equilibrada (más verduras, frutas y pescado).
• Hacer ejercicio con regularidad.
• Garantizar la seguridad: Es posible que deba considerar medidas como reparar posibles riesgos de resbalones y caídas en su hogar (por ejemplo, alfombras) y tal vez reconsiderar la posibilidad de conducir.

¿Cuál es el futuro de una persona con deterioro cognitivo leve?

Esta es la pregunta que muchos temen. La afección denominada deterioro cognitivo leve (DCL) no afecta a todos por igual.

• En algunas personas: Tras el tratamiento, los síntomas pueden mejorar y volver a la normalidad para su edad.
• En algunas personas: Los síntomas pueden permanecer iguales, sin empeorar.
• Para otros: Con el tiempo, el deterioro cognitivo leve (DCL) puede progresar a demencia. Las investigaciones muestran que entre el 10 % y el 20 % de las personas mayores de 65 años con DCL desarrollarán demencia en el plazo de un año.

Pero no todas las personas con deterioro cognitivo leve desarrollarán demencia. Muchas pueden seguir trabajando y viviendo de forma independiente. Lo más importante es mantener una relación regular con su médico . Es fundamental consultarlo cada 6 a 12 meses para controlar su estado de salud.