Con la edad, es normal olvidar pequeñas cosas, ¿verdad? Olvidas algo que necesitas llevar a la tienda, no recuerdas inmediatamente el nombre de un desconocido que te encuentras por la calle, no encuentras las llaves del coche... Son cosas muy comunes. Sin embargo, cuando estos olvidos se intensifican, también es normal sentir un poco de miedo. "¿Será el comienzo de una enfermedad peligrosa como el Alzheimer?", te habrás preguntado. Hablemos de esto con claridad hoy.
De hecho, estos pequeños lapsos de memoria son parte del proceso normal de envejecimiento. Al igual que nuestro cabello se vuelve gris, nuestra piel se arruga y nos duelen un poco las rodillas, nuestra memoria también cambia con la edad. Aquí hay algunas cosas que puedes hacer para ayudarte con estos pequeños problemas de olvido:
- Anota las cosas importantes en un cuaderno.
- Acostúmbrate a guardar siempre cosas como las llaves y los espejos en el mismo sitio.
- Realiza actividades que ejerciten tu cerebro, como juegos de palabras y crucigramas.
Sin embargo, dado que la pérdida de memoria es un síntoma importante de la enfermedad de Alzheimer, es natural preocuparse por estos pequeños lapsos. El Alzheimer es una enfermedad cerebral degenerativa irreversible.
¿La enfermedad de Alzheimer causa olvidos? ¡También hay otras razones!
En la mayoría de los casos, olvidar algo sin importancia no es grave. No se puede concluir que se padece Alzheimer solo porque se haya olvidado dónde se dejaron las llaves o no se recuerde el nombre de alguien. Estos son lapsos de memoria normales propios del envejecimiento.
Además de la enfermedad de Alzheimer, existen otras causas de pérdida de memoria. En ocasiones, el tratamiento de estas causas puede ayudar a recuperar la memoria.
- Depresión: El estrés y la depresión pueden causar problemas de concentración y memoria.
- Ciertos medicamentos: La pérdida de memoria puede ocurrir como efecto secundario de algunos medicamentos que usted toma.
- Consumo excesivo de alcohol: El consumo prolongado de alcohol afecta directamente a la función cerebral.
- Deficiencia de vitamina B12 o niveles bajos de hormona tiroidea: Estas son esenciales para el buen funcionamiento del sistema nervioso. Su deficiencia puede causar problemas de memoria.
- Estrés y ansiedad severos: El estrés causado por un cambio importante en la vida, como la muerte de un ser querido o la jubilación, también puede afectar la memoria.
- Otras enfermedades: Algunas infecciones u otras enfermedades físicas pueden causar problemas de memoria temporales.
Lo más importante es que, si tienes alguna duda sobre tu memoria, hables con tu médico para averiguar cuál es la causa exacta.
Aclaremos algunas dudas: ¿olvido normal? ¿Una condición que deba preocuparnos?
Uno de los síntomas de un problema grave de memoria es que quizás ni siquiera te des cuenta de que lo tienes. Tu familia, hijos o pareja podrían estar más preocupados que tú. Si te comentan sobre tu memoria, no lo tomes a la ligera. Escucha sus preocupaciones y consulta con un médico.
Echa un vistazo a esta tabla . Te ayudará a comprender la diferencia entre el olvido normal asociado al envejecimiento y los problemas de memoria graves que pueden surgir debido a una enfermedad como el Alzheimer.
| Envejecimiento normal | Motivos de preocupación |
|---|---|
| Olvidar algo durante el día y luego recordarlo más tarde. | Hacer las mismas preguntas una y otra vez a familiares o amigos. Necesitar constantemente la ayuda de otra persona para hacer cosas que antes hacías solo (por ejemplo, pagar las facturas). |
| Cometer un error en el libro de gastos del hogar una sola vez. | Las tareas de planificación o contabilidad que antes eran fáciles (por ejemplo, preparar algo siguiendo una receta, pagar las facturas mensuales) ahora son muy difíciles de realizar. |
| A veces necesitas ayuda para ajustar la configuración del microondas o para usar el control remoto del televisor. | No puedes encender la estufa de gas. No puedes conducir solo a un lugar familiar al que vas todos los días. |
| Olvidar qué día de la semana es y luego recordarlo de nuevo. | Estás en algún lugar, pero no recuerdas cómo llegaste allí. Te confundes con el tiempo y el espacio. |
| Cambios en la visión relacionados con la edad (por ejemplo, cataratas). | Dificultad para percibir la distancia, el color o la profundidad. Es posible que no te reconozcas en un espejo. |
| No ser capaz de recordar inmediatamente la palabra necesaria al hablar. | Llama a los objetos por nombres incorrectos (por ejemplo, llama a un bolígrafo "cuchara"). Deja de hablar a mitad de una frase y no recuerda lo que estaba diciendo. |
| A veces, olvidas dónde dejaste cosas como las gafas y el mando a distancia. | Los objetos aparecen en lugares extraños (por ejemplo, la llave está en el azucarero). No puedes seguir tus pasos para encontrarlos. A veces, te acusan de robarles sus pertenencias. |
| Tomar decisiones equivocadas de vez en cuando. | Suelen tomar malas decisiones con el dinero y son descuidados con la higiene personal y la ropa. |
| A veces, el trabajo, las responsabilidades familiares y las relaciones sociales resultan abrumadoras. | Pierden el interés por las aficiones que antes disfrutaban, los equipos deportivos que solían seguir y evitan reunirse con otras personas debido a los cambios que han experimentado. |
| Les gusta hacer las cosas como están acostumbrados, y se enfadan un poco cuando cambia esa rutina. | Incluso un pequeño cambio en la rutina puede provocar rápidamente ansiedad e ira. Te sientes muy confundido al ir a un lugar desconocido. Constantemente te sientes receloso, asustado, ansioso o deprimido. |
Si usted o algún familiar presenta uno o más de los síntomas que aparecen en la columna "Advertencias" de esta tabla , no los ignore. Esto no significa que tenga Alzheimer. Sin embargo, es una afección que debe ser evaluada por un médico. Consulte a un médico de inmediato para obtener asesoramiento. Él le realizará las pruebas necesarias y le brindará información clara sobre la causa y los pasos a seguir.
Mensaje para llevar a casa
- Es normal olvidar pequeñas cosas a medida que uno envejece. No hay por qué preocuparse demasiado.
- Sin embargo, si la pérdida de memoria se vuelve tan grave que imposibilita realizar las tareas cotidianas, puede ser un signo de una afección médica grave.
- Además del Alzheimer, otras causas de pérdida de memoria incluyen la depresión, las deficiencias vitamínicas y ciertos medicamentos.
- Si a tus familiares o seres queridos les preocupa más tu memoria que a ti mismo, escucha atentamente lo que tienen que decir.
- Si tiene alguna duda o temor, lo mejor es consultar a un médico para obtener asesoramiento y realizarse las pruebas necesarias. Cuanto antes se detecte una enfermedad, más fácil será controlarla.
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