¿Alguna vez has notado que una persona mayor en tu casa, tal vez tu madre, padre, abuela o tía, se mueve constantemente, olvida cosas o interrumpe repentinamente cuando habla? Solemos pensar: "Ah, así son las cosas con la edad". Pero estas cosas no siempre se deben a la edad. También podrían ser síntomas del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad ( TDAH) .
¡El TDAH no es algo que solo afecte a los niños pequeños!
Cuando pensamos en el TDAH, imaginamos a un niño travieso e inquieto. Es cierto que este trastorno se diagnostica con frecuencia en la infancia. Sin embargo, no desaparece por completo con la edad. También puede presentarse en adultos, especialmente entre los adultos mayores jubilados o próximos a jubilarse. Lamentablemente, existen pocas investigaciones sobre cómo afecta el TDAH a las personas de este grupo de edad.
Esto puede deberse a varias razones. Una de ellas es la dificultad para diagnosticar el TDAH en adultos mayores. No existe una prueba específica para ello. Si no se diagnostica en la infancia, es poco probable que se diagnostique en la edad adulta. Otra razón es que los adultos con TDAH no diagnosticado pueden haber desarrollado estrategias de afrontamiento durante décadas para lidiar con estos síntomas. Esto puede derivar en síntomas que todos conocemos como "hiperactividad" o "falta de atención".
El TDAH no es una enfermedad que se desarrolla en la infancia y mejora con la edad. Es una condición que dura toda la vida .
Con frecuencia, cuando los médicos ven a una persona mayor de 60 años con trastorno por déficit de atención o dificultad para concentrarse, lo primero que piensan es en otras afecciones, como demencia o un derrame cerebral, en lugar de TDAH.
El TDAH es una afección que puede ser hereditaria. Si un familiar cercano la padece, usted tiene aproximadamente nueve veces más probabilidades de desarrollarla. Algunos adultos mayores se dan cuenta de sus síntomas de TDAH al descubrir que un hijo o nieto la padece.
¿Cómo cambian los síntomas del TDAH con la edad?
Si tienes TDAH, estos síntomas no desaparecen con la edad. De hecho, algunos estudios sugieren que pueden empeorar por ciertas razones. Estas pueden incluir:
- Con el envejecimiento se producen cambios en la salud cerebral.
- Mala salud física.
- La pérdida de la rutina diaria ( estructura ) con la jubilación.
A medida que envejeces, tus síntomas de TDAH pueden cambiar. Estos síntomas pueden incluir:
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Inquietud | La incapacidad de permanecer tranquilo en un solo lugar, una constante sensación de ansiedad. |
| Inquietud excesiva | Incluso cuando simplemente estás ahí parado, haciendo algo con las manos y los pies, moviendo la cabeza. |
| Hablar demasiado | Hablar sin parar, sin dejar hablar a los demás. |
| Problemas para relajarse | Me siento inquieto a pesar de intentar relajarme. |
| Impaciencia | La incapacidad de esperar en la fila hasta que otra persona termine de hablar. |
| Arrebatos de ira | Enojarme rápidamente por cosas pequeñas y no poder controlarlo. |
| Desorganización | Incapacidad para organizar el trabajo, pérdida frecuente de pertenencias. |
| Olvido | Olvidar las citas, olvidar dónde están las cosas. |
| Dificultad para planificar y completar el trabajo | Aunque empieces una tarea, es difícil continuarla hasta terminarla. |
| Impulsividad | Tomar decisiones precipitadas sin pensar detenidamente y arrepentirse después. |
¿Existe alguna forma particular en que el TDAH afecte a las mujeres adultas?
Sí. El TDAH afecta a las mujeres mayores de forma algo diferente. Es especialmente común cuando se acercan a la menopausia, que suele ocurrir entre los 40 y los 50 años. Este periodo se denomina perimenopausia . Los síntomas del TDAH pueden ser muy graves durante esta etapa.
En pocas palabras, durante este período, los niveles de estrógeno en el cuerpo disminuyen gradualmente. A medida que disminuye el nivel de estrógeno, también afecta a la dopamina en el cerebro. Las personas con TDAH ya tienen niveles bajos de dopamina. Por lo tanto, cuando los niveles de estrógeno disminuyen, los de dopamina disminuyen aún más, lo que puede provocar cambios de humor , depresión, ansiedad y dificultad para concentrarse .
Si te acercas a la menopausia y notas que tus síntomas de TDAH están empeorando, asegúrate de comentárselo a tu médico.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Cuando se trata a adultos mayores con TDAH, el primer paso es la medicación.
Tratamiento farmacológico
Los médicos suelen recetar estimulantes para el TDAH. Estos medicamentos actúan estimulando unas sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores , lo que aumenta la capacidad de atención. En algunos casos, si los estimulantes no funcionan, los médicos pueden optar por medicamentos no estimulantes.
Puede que le lleve algún tiempo encontrar el medicamento y la dosis adecuados. Con la edad, la tolerancia de su cuerpo a los medicamentos puede cambiar. Además, si está tomando medicamentos para otras enfermedades, este nuevo medicamento podría interactuar con ellos. Por lo tanto , todo debe hacerse bajo la supervisión de un médico. Si experimenta algún efecto secundario, informe a su médico de inmediato. En caso de emergencia médica, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
Tratamientos no farmacológicos
Además de la medicación, su médico también puede sugerirle otros métodos, como por ejemplo:
- Información sobre su condición: Comprender exactamente qué es el TDAH y cómo le afecta.
- Formación en habilidades: Por ejemplo, formación sobre cómo organizar el trabajo y cómo gestionar el tiempo.
- Asesoramiento psicológico: Puede ser de gran ayuda. El asesoramiento psicológico puede brindarle las herramientas que necesita para convivir con éxito con los síntomas del TDAH. Puede ayudarle con aspectos como:
- Siéntete bien contigo mismo.
- Mejora tus relaciones con familiares y amigos.
- Controla tu ira.
- Controla tus decisiones precipitadas.
- Gestiona tu tiempo.
- Organiza tu trabajo.
Estos tratamientos no pueden curar completamente el TDAH, pero pueden ayudarte a controlar los síntomas y mejorar tu calidad de vida.
Mensaje para llevar a casa
- El TDAH no es una afección que se limite a los niños pequeños. También puede afectar a los adultos mayores.
- Problemas como el olvido y la inquietud en una persona mayor no siempre son señales de "envejecer". También pueden ser síntomas del TDAH.
- Los síntomas del TDAH pueden agravarse en las mujeres durante la menopausia.
- Existen tratamientos eficaces, que incluyen medicamentos y terapia psicológica, que pueden ayudar a controlar los síntomas y a llevar una buena vida.
- Nunca es tarde para pedir ayuda. Si sospechas que tú o un ser querido tienen TDAH, consulta con un médico cualificado y habla sobre ello.
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