¿Cómo afecta la región en la que vives a tu salud? (Desigualdades en salud)

¿Te has preguntado alguna vez qué tan lejos tienes que viajar, cuánto tiempo tienes que esperar en el autobús para llevar a tu madre o padre a una clínica? ¿O cuántos kilómetros tienes que recorrer hasta una ciudad para ver a un especialista? La mayoría de las veces, cuando hablamos de una enfermedad, solo pensamos en cómo se desarrolla y en los medicamentos que necesitamos tomar. Sin embargo, hoy hablaremos de cómo el entorno en el que vivimos, es decir, nuestro pueblo, nuestra ciudad y las instalaciones que tenemos, afectan nuestra salud .

¿Por qué tu código postal es más importante que tus genes?

Para entender esta historia, veamos un pequeño ejemplo. Imaginemos a una anciana que vive en un pueblo con dificultades. Padece diabetes e hipertensión. Tiene que ir a la clínica una vez al mes. Pero el trayecto desde el pueblo hasta el hospital en la ciudad le lleva casi medio día. No hay autobús. No tiene dinero para viajar en mototaxi. Así que, algunos meses ni siquiera va a la clínica. Ni siquiera recibe su medicación correctamente. Con el paso del tiempo, su salud empeora gradualmente.

Ahora imagina a alguien que vive en una ciudad con todas las comodidades cerca. Si necesita ver a un médico, puede ir en 10 minutos. Puede ir a una farmacia y comprar medicamentos en cualquier momento. ¿Qué tan diferentes pueden ser las condiciones de salud de estas dos personas?

Existen varios obstáculos principales que provocan esto. Analicémoslos uno por uno.

La importancia de un entorno transitable a pie

La "accesibilidad a pie" se refiere al grado en que una zona es transitable a pie. Esto incluye aspectos como buenas aceras, árboles a ambos lados de la calle, buena iluminación y seguridad.

Imagina que no hay ningún sendero ni parque decente en tu zona para caminar. Hay montones de basura por todas partes, caminos en mal estado y está oscuro por la noche. ¿Quién querría hacer ejercicio en un entorno así? Esto aumenta considerablemente el riesgo de obesidad , lo que a su vez incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades no transmisibles como la diabetes y las enfermedades cardíacas.

Por otro lado, en algunas zonas, la gente tiene que caminar kilómetros para comprar frutas y verduras frescas. En su lugar, se acostumbran a consumir pescado enlatado, fideos, galletas, etc., que se consiguen fácilmente en la tienda del pueblo. Incluso un médico aconsejaría a alguien que no tiene acceso a verduras frescas, por ejemplo: «Elija verduras enlatadas con menos sal en lugar de zumos de frutas azucarados».

De esta forma, no solo la dificultad para consultar a un médico, sino también las barreras para llevar un estilo de vida saludable, tienen un gran impacto en nuestra salud. En un hospital saturado y con recursos limitados, un médico dispone de menos tiempo para atender a cada paciente. Como consecuencia, incluso pruebas básicas, como el índice de masa corporal (IMC), pueden pasarse por alto.

Este es un ciclo que se repite de generación en generación.

Este problema se agrava en el ámbito educativo. Las escuelas en zonas rurales y de bajos ingresos cuentan con menos recursos. Hay escasez de buenos profesores e instalaciones de laboratorio.

Imaginemos a un niño estudiando en una escuela así. Si ese niño no recibe una buena educación, sus posibilidades de aprobar los exámenes de acceso a la universidad y de ingresar en ella se reducen. Esto afecta directamente al trabajo y los ingresos que podrá obtener en el futuro.

De esta forma, los problemas de salud y las dificultades económicas se entrelazan, creando un ciclo que se transmite de generación en generación. Esto no es algo que un individuo pueda cambiar. Es algo que todos debemos comprender y para lo que debemos encontrar soluciones como sociedad. Todos debemos alzar la voz juntos para mejorar las instalaciones e infraestructuras sanitarias en nuestros pueblos y comunidades. Porque todos deberían tener el mismo derecho a una vida sana.