La historia que no conocías sobre la mucosidad: ¡Aprendamos sobre este protector de nuestro cuerpo!

Cuando tienes un resfriado, tienes la nariz tapada, la garganta congestionada y llena de mucosidad, lo que te hace sentir muy incómodo. Todos pensamos en esta mucosidad como una enfermedad, una molestia, algo que hay que eliminar del cuerpo cuanto antes. Pero, ¿sabías que esta mucosidad que consideras una molestia es en realidad un protector silencioso pero muy importante para tu organismo? Sí, es cierto. En este artículo, hablaremos sobre qué es esta mucosidad, qué función cumple en nuestro cuerpo y qué nos dice su color sobre nuestra salud .

¿Qué es exactamente este "moco"?

En pocas palabras, la mucosidad es un fluido resbaladizo y gelatinoso que produce nuestro cuerpo. Actúa como una capa protectora en el interior del organismo. Recubre el interior del sistema respiratorio (nariz, garganta, pulmones), el sistema digestivo (desde la boca hasta los intestinos), el sistema urinario y el sistema reproductivo.

Le damos distintos nombres. Cuando sale de la nariz, se llama moco, y cuando sale de la garganta y el pecho, se llama flema. Independientemente del nombre, su función básica es la misma: protegernos de sustancias nocivas, especialmente patógenos, que entran en nuestro organismo. También permite el paso de elementos como el oxígeno y los nutrientes que nuestro cuerpo necesita. En otras palabras, es como un guardia de seguridad inteligente: deja entrar a los buenos y mantiene fuera a los malos.

¿Qué función cumple la mucosidad con nuestro organismo?

La mucosidad no es solo un líquido pegajoso. Cumple una función increíble en nuestro organismo. Veamos cuáles son sus principales funciones.

• Protección contra gérmenes y partículas dañinas: Cuando respiramos, ¿cuántas cosas como polvo, humo, virus y bacterias entran por nuestra nariz? Esta capa de mucosidad las atrapa como una red adhesiva, impidiendo que entren en nuestros pulmones y tejidos corporales.

• Como parte del sistema inmunitario: La mucosidad contiene anticuerpos que actúan como los soldados de defensa de nuestro cuerpo. Estos anticuerpos inactivan los gérmenes que entran en el organismo, marcándolos para que las células inmunitarias los destruyan más fácilmente.

• Eliminar las cosas innecesarias del cuerpo:Nuestro cuerpo elimina de forma eficaz partículas como polvo y gérmenes atrapados en la mucosidad. Unos diminutos filamentos nasales (cilios) empujan esta mucosidad hacia la garganta. La tragamos sin darnos cuenta. Luego, pasa al estómago, donde los ácidos la destruyen. O bien, la expulsamos como mucosidad al toser o estornudar.

• Hidratación y lubricación: El moco ayuda a mantener húmedas la nariz, la garganta y los ojos, evitando que se resequen. También proporciona la lubricación necesaria para que los alimentos que ingerimos pasen por el tracto digestivo. Otro tipo de moco es el moco cervical, que facilita el desplazamiento de los espermatozoides hacia el óvulo en el sistema reproductivo.

La historia que cuenta el color de la mucosidad

Normalmente, la mucosidad de una persona sana es transparente y poco espesa. Sin embargo, cuando hay una infección, el color y la consistencia de la mucosidad cambian. Este cambio puede darnos algunas pistas sobre el estado de nuestro organismo. Pero recuerde, el color de la mucosidad por sí solo no permite determinar la naturaleza exacta de la enfermedad; es solo un indicio.

Enfermedades que provocan cambios en la mucosidad

Existen muchas razones por las que la mucosidad puede cambiar en cantidad, consistencia y color. Veamos algunas de las principales causas.

• Infecciones: Como ya comentamos, la principal causa del aumento de la mucosidad y el engrosamiento de las vías respiratorias es una infección viral o bacteriana del sistema respiratorio. Algunos ejemplos son el resfriado común, la sinusitis y la neumonía.
• Alergias: Las personas alérgicas a sustancias como el polvo, el polen y la caspa de animales pueden tener secreción nasal constante con un moco transparente y acuoso.
• Enfermedades pulmonares: Algunas enfermedades pulmonares crónicas pueden provocar un aumento en la producción de mucosidad. Por ejemplo, afecciones como la bronquiectasia y la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
• Fibrosis quística: Esta es una enfermedad genética. Las personas que la padecen producen una mucosidad muy espesa y pegajosa. Esto causa graves problemas, ya que la mucosidad se acumula en órganos como los pulmones y el páncreas.
• Problemas del sistema digestivo: Algunas afecciones médicas pueden provocar la presencia de mucosidad en las heces. Por ejemplo, afecciones como la diverticulitis, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y el síndrome del intestino irritable (SII).
• Problemas hormonales: Durante los períodos de bajos niveles de estrógeno, como la menopausia, pueden presentarse problemas como la disminución de la lubricación vaginal y la sequedad vaginal.
• Cáncer:En casos muy raros, también existen tipos de cáncer que se originan a partir de células productoras de moco (carcinomas mucinosos).

¿Qué se debe hacer cuando aumenta la mucosidad?

A menudo, cuando se padece una enfermedad como un resfriado, la acumulación de mucosidad es el intento del cuerpo por expulsar toxinas. Pero cuando la mucosidad obstruye las vías respiratorias y dificulta la respiración, existen algunas maneras de aliviar las molestias.

• Expectorantes: Ayudan a fluidificar la mucosidad espesa y facilitan su expulsión al toser.
• Lavado nasal: Enjuagar el interior de la nariz con una solución salina, como por ejemplo, puede ayudar a eliminar la mucosidad y reducir la congestión nasal.
• Descongestionantes: Estos medicamentos o aerosoles nasales reducen temporalmente la inflamación y la producción de mucosidad en la nariz y la garganta.
• Antihistamínicos: Estos medicamentos son útiles si la producción de mucosidad aumenta debido a alergias.

¿Cuándo es necesario consultar a un médico?

Es normal tener secreción nasal con un resfriado común. Sin embargo, es importante consultar a un médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Si la mucosidad se vuelve de color amarillo oscuro o verde y no desaparece después de unos días.
• Si el color de la mucosidad es marrón o negro.
• Si hay una cantidad significativa de sangre que sale junto con la mucosidad.
• Si tiene fiebre, dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor facial o un fuerte dolor de cabeza con mucosidad.
• Si la mucosidad persiste durante más de tres semanas.

¿No es bueno tragar mucosidad?

Esta es una pregunta que mucha gente se hace: ¿Es bueno o malo tragar mucosidad? La verdad es que tragar mucosidad no daña el cuerpo. La tragamos todo el día sin darnos cuenta. Cuando la mucosidad llega al estómago, los ácidos fuertes que contiene destruyen cualquier toxina presente.

Algunas personas pueden sentir náuseas, toser más o sentir opresión en la garganta al tragar mucosidad. Para ellas, es recomendable sonarse la nariz. Sin embargo, al hacerlo, también se debe pensar en los demás. La forma más higiénica es recoger la mucosidad con un pañuelo desechable, tirarlo a la basura y lavarse bien las manos.