¿Qué es el síndrome del cascanueces? Hablemos de ello de forma sencilla.

¿Sueles sentir dolor en la parte baja de la espalda izquierda o en la parte baja del abdomen? ¿O has notado un poco de sangre en la orina ? Si presentas síntomas como estos, la causa podría ser una afección poco común de la que quizás no hayas oído hablar. Hoy hablaremos de esta afección llamada Síndrome del Cascanueces. No te asustes. Generalmente no es grave y un especialista que conozca esta afección puede ayudarte.

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome del cascanueces?

Imagínese un cascanueces. Es como romper una nuez con un cascanueces. En esta afección, la vena principal que transporta la sangre fuera del riñón izquierdo, la aorta, se comprime entre otros dos vasos sanguíneos grandes en el abdomen. Por eso se llama síndrome del cascanueces.

Cuando una vena se bloquea de esta manera, el flujo sanguíneo disminuye o la presión arterial aumenta y la sangre comienza a circular en sentido contrario. Esto es lo que provoca síntomas como dolor y sangre en la orina .

Con mayor frecuencia, esta vena queda atrapada entre la arteria principal que proviene del corazón (aorta) y la arteria que irriga los intestinos (arteria mesentérica superior). Esto se conoce como síndrome del cascanueces anterior . En casos muy raros, esta vena también puede quedar atrapada entre la arteria principal y la columna vertebral . Esto se conoce como síndrome del cascanueces posterior .

¿Cuáles son los síntomas del síndrome del cascanueces?

Al principio, es posible que no notes nada importante. Pero si la vena permanece bloqueada durante mucho tiempo, pueden aparecer diversos síntomas. Veamos algunos de ellos en una tabla.

Cuando la sangre no fluye correctamente a través de la vena renal, la presión sanguínea puede afectar también a otras venas de la pelvis. Por eso, los síntomas varían según el sexo.

Este dolor no siempre es constante. A veces puede empeorar al moverse, en ciertas posiciones o durante la menstruación en las mujeres.

La diferencia entre el fenómeno del Cascanueces y el síndrome del Cascanueces

Necesitamos entender algo más aquí. Esa es la diferencia entre estos dos.

• Fenómeno del Cascanueces: En este caso, aunque la vena renal mencionada anteriormente esté bloqueada, usted no presenta síntomas .
• Síndrome del Cascanueces: En este caso, la vena está bloqueada y además usted está experimentando síntomas .

Por lo general, los médicos no tratan este fenómeno. Pero si aparecen síntomas más adelante, sin duda deberías consultar a tu médico y hablar con él al respecto.

¿Cuáles son las razones de esta situación?

No hay ninguna “culpa” de tu parte para que esto suceda. Las causas más comunes son:

• Estrechamiento congénito del ángulo donde se ubican los vasos sanguíneos.
• Pérdida de grasa abdominal (debido a la delgadez o a una pérdida de peso repentina).
• Aumento repentino de la estatura (crecimiento acelerado, especialmente durante la juventud).

En pocas palabras, estas cosas reducen el espacio para el vaso sanguíneo. Normalmente, hay una capa de grasa que protege la vena. Cuando esta se adelgaza o cuando cambia la posición de los vasos sanguíneos, la vena puede obstruirse.

Otras causas poco frecuentes:

• Tumores que se producen cerca del páncreas o dentro del estómago.
• Ganglios linfáticos inflamados.
• Aorta dilatada.
• Embarazo (debido a que el útero agrandado presiona las venas circundantes).
• Problemas de columna (como el aumento de la curvatura de la zona lumbar).

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

El síndrome del cascanueces puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas (dolor abdominal, sangre en la orina) son muy similares a los de otras afecciones comunes, como cálculos renales, infecciones del tracto urinario y endometriosis. Por lo tanto, su médico primero descartará otras causas.

Una vez descartadas esas causas, si se sospecha del síndrome del cascanueces, se pueden realizar las siguientes pruebas para comprobar si existe oclusión de la vena renal:

• Análisis de orina: Este análisis puede detectar incluso diminutas gotas de sangre que son demasiado pequeñas para ser vistas a simple vista.
• Ecografía Doppler: Esta prueba indolora utiliza ondas sonoras para medir la velocidad del flujo sanguíneo en las venas renales. Si bien esta prueba por sí sola no confirma el diagnóstico, puede proporcionar pistas importantes.
• Angiografía por tomografía computarizada (angio-TC) o angiografía por resonancia magnética (angio-RM): Este tipo de exploraciones permiten obtener una imagen tridimensional muy nítida de los vasos sanguíneos del abdomen. Pueden detectar con precisión si una vena está obstruida, si la sangre fluye en sentido contrario o si circula por una ruta alternativa.
• Venografía: Este procedimiento consiste en insertar un tubo delgado en la vena y medir la presión antes y después de la obstrucción. Si existe una diferencia significativa de presión, esto constituye una fuerte evidencia de la presencia de esta afección. En este momento, también se puede utilizar una técnica llamada IVUS (ecografía intravascular) para observar el interior de la vena.

¿Cuáles son los tratamientos?

El tratamiento depende de cuánto afecten los síntomas a tu vida diaria. Algunas personas se recuperan con tratamientos sencillos y con el tiempo. Otras pueden necesitar cirugía.

Monitorización y control de los síntomas

Si sus síntomas no son graves, su médico podría recomendarle una observación atenta. Especialmente en niños pequeños, es probable que esta afección mejore por sí sola a medida que el cuerpo crece. Durante este tiempo:

• Se pueden utilizar analgésicos (por ejemplo, paracetamol).
• Se pueden administrar algunos medicamentos que ayudan a los riñones (por ejemplo, los inhibidores de la ECA).
• Si la causa es la pérdida de peso, es posible que le recomienden que aumente de peso.
• La afección se controla periódicamente mediante ecografías o análisis de orina.

Cirugía y otros métodos

Si los síntomas no mejoran o interfieren significativamente con su vida diaria, es posible que deba considerar la cirugía. La mejor opción dependerá de su edad, estado de salud y la naturaleza de sus síntomas.

• Transposición de la vena renal: Consiste en extirpar la vena obstruida y reconectarla a una zona con mayor espacio. Es la cirugía más común y exitosa.
• Colocación de stent: Se introduce un pequeño tubo de malla (stent) en la vena obstruida para mantenerla abierta. Sin embargo, esta no es la mejor opción para los jóvenes, ya que estos stents no duran para siempre.
• Embolización de la vena gonadal: Este procedimiento se utiliza para tratar las venas inflamadas de la pelvis. Bloquea el flujo sanguíneo hacia dichas venas. Puede ser útil si el dolor pélvico es el principal problema.
• Autotrasplante renal: Se extrae el riñón completo y se trasplanta a otra parte del cuerpo que sea adecuada. Esto solo se realiza si todas las demás opciones fallan.

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