¿Alguna vez sientes un poco de dificultad para respirar? ¿O tal vez has visto a algún familiar, como tu abuela o abuelo, con este tipo de dificultad? A algunas personas el médico les indica que necesitan oxígeno . Hoy vamos a hablar sobre este dispositivo médico llamado concentrador de oxígeno, que se utiliza en esos casos. Entendamos qué es, cómo funciona y qué precauciones se deben tomar al usarlo.
En pocas palabras, ¿qué es un concentrador de oxígeno?
Este es un dispositivo médico. Si tiene dificultad para respirar debido a una afección pulmonar u otra razón, esta máquina ayuda a proporcionar al cuerpo la cantidad necesaria de oxígeno.
Imagínese un tanque de oxígeno. Cuando se agota, hay que rellenarlo. Pero este concentrador de oxígeno es diferente. Toma el aire que nos rodea, elimina los gases no deseados (especialmente el nitrógeno) y crea oxígeno con una pureza de entre el 90 % y el 95 %, que luego se nos suministra. Este oxígeno se puede respirar a través de una mascarilla de plástico que cubre la boca y la nariz, o mediante una cánula nasal con dos pequeños tubos de plástico que se insertan en las fosas nasales.
Pero esto es muy importante: solo debe usar este dispositivo si su médico se lo recomienda. Inhalar más oxígeno del que le resulte cómodo puede dañar sus pulmones a largo plazo.
¿Cuáles son los principales tipos de alimentos?
Los concentradores de oxígeno se pueden dividir en dos tipos principales. Consulte esta tabla para comprender las diferencias.
| Tipo de dispositivo | Descripción y funcionalidad |
|---|---|
| Concentrador de oxígeno estacionario (del tipo que permanece en un solo lugar) | Son algo grandes y pesados (unos 10 kilogramos). Sin embargo, tienen ruedas para facilitar su transporte. Funcionan con la electricidad de tu hogar, así que debes enchufarlos. Algunos modelos incluyen una batería de respaldo o un pequeño tanque de oxígeno para usar en caso de un corte de luz. |
| Concentrador de oxígeno portátil | Son pequeños y ligeros, por lo que puedes llevarlos contigo fácilmente de viaje o al trabajo. Sin embargo, la cantidad de oxígeno que producen suele ser un poco menor que la de los modelos estacionarios. Funcionan con baterías recargables. |
¿Para qué tipo de afecciones se utilizan?
Un médico podría recomendarle un concentrador de oxígeno si usted presenta alguna de las siguientes afecciones:
- Asma
- Bronquitis
- La EPOC ( Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica ) es una enfermedad pulmonar de larga duración.
- Fibrosis quística
- Enfisema
- Insuficiencia cardiaca
- Cáncer de pulmón
- Neumonía
- Lesiones del sistema respiratorio (por ejemplo, costillas rotas , pulmón colapsado)
- Apnea del sueño
Además, algunas personas, como los atletas, los utilizan, sobre todo al ascender a grandes altitudes como las montañas. Esto se debe a que la cantidad de oxígeno en el aire disminuye con la altitud. Dado que nuestro cuerpo necesita más oxígeno al hacer ejercicio, un dispositivo como este puede serles de gran ayuda en esos momentos.
¿Cómo se produce el oxígeno dentro de esta máquina?
El proceso es muy interesante. Imagínelo como un superfiltro.
El aire que respiramos contiene solo un 20 % de oxígeno. El resto es principalmente nitrógeno. Esta máquina elimina ese nitrógeno y deja solo oxígeno.
1. Entrada de aire: En primer lugar, la máquina aspira el aire que nos rodea a través de un filtro.
2. Compresión de aire:Luego, el aire que se toma se comprime (prensa) con un compresor, de forma muy parecida a como se infla un globo.
3. Separación de nitrógeno: Este aire comprimido se envía a través de un sistema de filtrado especial. Los orificios de estos filtros son muy pequeños. Dado que las moléculas de nitrógeno son más grandes que las de oxígeno, el nitrógeno queda atrapado en estos filtros. Sin embargo, las moléculas de oxígeno, al ser más pequeñas, pueden atravesarlos sin problemas.
4. Suministro de oxígeno: Ese oxígeno puro y separado se recoge y se respira a través de un tubo.
¿Cuánto tiempo se puede usar esto de forma continua?
Depende de factores como el tipo de máquina que uses y la cantidad de baterías.
- Tipo portátil: Un aparato con una sola batería suele funcionar entre 2 y 6 horas. Uno con dos baterías puede funcionar entre 5 y 13 horas.
- Tipo fijo: Este modelo está conectado al sistema eléctrico de la vivienda, por lo que funciona de forma continua mientras haya electricidad.
¿Cuánto tiempo debo tomar oxígeno al día?
Esto depende totalmente de su médico. Variará según su condición. A algunas personas se les recomienda usar oxígeno durante al menos 15 horas al día. Otras pueden necesitarlo las 24 horas.
Si padece una afección de corta duración como la neumonía, es posible que solo necesite usarlo hasta que la enfermedad se cure. Pero si padece una afección de larga duración como la EPOC, es posible que deba usarlo de por vida.
¿Cuáles son los beneficios de esto y las desventajas que debemos tener en cuenta?
Ventajas principales
El principal beneficio es que facilita la respiración. Si bien esto no curará por completo su afección, aliviará considerablemente la dificultad para respirar. Al aumentar el nivel de oxígeno en la sangre, se sentirá menos cansado, tendrá más energía y dormirá mejor.
Otra gran ventaja es que no hay que rellenarlo como un tanque de oxígeno cuando se agota. Se puede obtener oxígeno ilimitado siempre que haya electricidad o alimentación por batería.
Desventajas y consideraciones de seguridad
¡Esta parte es muy importante! El oxígeno puro reacciona de forma muy peligrosa con el fuego.
El oxígeno no es un gas inflamable. Sin embargo, si se le suministra oxígeno a un fuego, este se propagará con gran rapidez y violencia. Incluso podría provocar una explosión.
Por lo tanto, mantenga su concentrador de oxígeno a una distancia mínima de 3 metros (10 pies) de lo siguiente:
- Cigarrillos, puros
- Estufa encendida, hoguera
- Hornos de gas o eléctricos
- Parrillas para barbacoa
- Sustancias como gasolina, queroseno y disolvente
- Sustancias aceitosas (por ejemplo, vaselina como Vaseline®)
- Alcohol isopropílico
Asimismo, evite utilizar los siguientes aparatos eléctricos cerca de este aparato, ya que las chispas que puedan producir podrían provocar un incendio.
- Secadores de pelo
- Mantas eléctricas
- Calentadores de espacio
- Maquinillas de afeitar eléctricas
- Bolígrafos de vapeo
¿A qué hora debo llamar al médico?
Si durante el tratamiento con oxígeno desarrolla síntomas de intoxicación por oxígeno o hipoxia, debe avisar a su médico inmediatamente.
| Estado | Síntomas a tener en cuenta |
|---|---|
| Cuando el nivel de oxígeno es demasiado alto (intoxicación por oxígeno) |
|
| Cuando no hay suficiente oxígeno (hipoxia) |
|
Si utilizas un dispositivo de este tipo, es recomendable tener a mano un oxímetro de pulso . Se trata de un pequeño dispositivo con forma de pinza que se coloca en el dedo y permite controlar fácilmente los niveles de oxígeno en sangre.
Además, si cree que su máquina no funciona correctamente o si le muestra alguna alerta, llame a su médico de inmediato.
Mensaje para llevar a casa
- Solo se debe utilizar un concentrador de oxígeno si lo recomienda un médico.
- Este dispositivo no almacena oxígeno. Produce oxígeno puro a partir del aire circundante.
- Siga al pie de la letra el tiempo y el caudal prescritos por el médico.
- Tenga mucho cuidado con los riesgos de incendio. Mantenga siempre el dispositivo alejado del fuego, del calor excesivo y de sustancias aceitosas.
- Presta atención a los síntomas de deficiencia o hiperoxigenación de oxígeno. Si notas alguno de estos síntomas, consulta a un médico de inmediato.
- Ten a mano una batería de respaldo u otra alternativa en caso de emergencia, como un corte de energía.
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