¿Tu hijo/a tiene hambre después de la escuela? ¡Hablemos de refrigerios saludables para después de clases!

¿Tu hijo corre a la cocina en cuanto llega del colegio y dice: «Mamá/Papá, tengo hambre, ¿me puedes dar algo de comer?»? Es normal que muchos niños tengan hambre al llegar del colegio. Algunos desayunan, comen un poco antes en el colegio y luego se quedan despiertos hasta tarde haciendo los deberes. Otros tienen actividades extraescolares. Incluso si comen un poco más tarde, a veces tienen hambre durante seis horas o más antes de la cena.

¿Por qué son importantes estos tentempiés de la tarde?

En pocas palabras, este pequeño refrigerio después de la escuela ayuda a reducir el hambre del niño y le proporciona la nutrición necesaria. Esto le da la energía suficiente para mantenerse descansado y sin hambre hasta la cena. Sin embargo, como padres, debemos ser conscientes de cómo darle estos refrigerios al niño de la manera adecuada, permitiéndole también cenar . Porque, si este refrigerio no se controla, el niño podría negarse a cenar.

¿Hacemos juntos una lista de alimentos nutritivos?

En cuanto a la merienda después de la escuela, no es buena idea darle a tu hijo papas fritas, dulces, galletas y pasteles todo el tiempo . Están bien para ocasiones especiales, pero no son adecuados como merienda diaria. Habla con tu hijo y hagan una lista de alimentos saludables y nutritivos. No olvides incluir frutas frescas, verduras, cereales integrales y alimentos ricos en proteínas .

¿Sabías que las frutas y verduras aportan muchas vitaminas y minerales que tu bebé necesita? Estos ayudan a protegerlo de enfermedades y a mantener su cuerpo funcionando correctamente. Los cereales integrales proporcionan carbohidratos y fibra que te dan energía durante todo el día. Esta fibra ayuda a que tus intestinos funcionen correctamente y reduce el estreñimiento. Las proteínas son esenciales para el crecimiento, la fuerza muscular y el desarrollo celular de tu bebé.

Algunos niños estarán dispuestos a acompañarte al supermercado y ayudarte a elegir los alimentos. En ese caso, tómate un tiempo para leer la información nutricional del envase y comparar los ingredientes de cada producto. Habla con tu hijo sobre preguntas como: "¿Cuánta azúcar tiene?", "¿Tiene suficiente fibra?", "¿Cuánto sodio o sal tiene?". También, fíjate en la cantidad de proteínas, fibra y calcio que contiene. Habla con tu hijo sobre las porciones recomendadas. Explícale que "esta es la cantidad que debes comer de una vez". Juntos, elijan alimentos bajos en azúcar, grasa y sal . Al involucrar a tu hijo en este proceso, es más probable que aprenda a tomar buenas decisiones alimentarias, ¿verdad?

¿Debemos planificar la hora exacta para servir la comida?

Cuando planees alimentar a tu hijo por la noche, también debes tener en cuenta estas cosas:

• ¿A qué hora almuerza el niño?
• ¿Qué comes para el almuerzo y cuánto comes?
• ¿Ofrecen meriendas por la tarde, ya sea en la escuela o en un programa extraescolar?
• ¿A qué hora cenas?

Imagina que tu hijo llega a casa a las 4 de la tarde y come un bocadillo abundante. ¿Tendrá hambre para la comida de las 5? En ese momento, ofrécele una comida ligera. Quizás una pequeña pieza de fruta o verdura para la cena le ayude a calmar un poco el hambre. Además, presta atención al hambre de tu hijo. Algunos niños pueden sentir mucha hambre después de realizar actividades.

Por otro lado, no es justo decirle a un niño que no coma nada después del almuerzo hasta las 7:30 p. m., ¿verdad? En esos momentos, puedes añadir una fruta o verdura, junto con algo que contenga proteínas . Por ejemplo, puedes darle una manzana con un poco de mantequilla de cacahuete , o algo como hummus con trozos de verduras como zanahoria y pepino. Este tipo de alimentos reducirá el hambre y proporcionará la energía necesaria para aguantar hasta la cena.

¡Hagamos que los alimentos nutritivos sean fácilmente accesibles!

Cuando los niños tienen hambre, lo más probable es que coman lo primero que encuentren . Por lo tanto, crea un entorno donde les resulte fácil elegir alimentos nutritivos. Puedes hacer lo siguiente:

• Mantén los alimentos nutritivos al alcance de los niños. Coloca las frutas (plátanos, naranjas, mangos) en un frutero visible en la cocina. Guarda el yogur y las verduras cortadas (zanahorias, pepinos en bastones) en recipientes transparentes cerca de la entrada del refrigerador, para que puedan alcanzarlos fácilmente.
• Prepara comidas nutritivas como esta con antelación. Por ejemplo, puedes cortar las verduras el fin de semana y guardarlas en un recipiente hermético en el frigorífico.
• Incluye un refrigerio nutritivo como este en la lonchera o mochila de tu hijo/a. Esto también puede ayudar a reducir el riesgo de que consuma alimentos no deseados de fuera.

Si estás en casa cuando tu hijo/a regresa del colegio, puede ser divertido preparar comidas sencillas juntos. Aquí tienes algunas ideas de recetas creativas que a los niños les encantan:

• 'Hormigas en un tronco': Se prepara untando mantequilla de cacahuete en un tallo de apio y colocando uvas pasas (como si fueran hormigas) encima. (Aunque no es muy popular en nuestro país, puedes probarlo por curiosidad).
• 'Barquitos de huevo': Un huevo cocido cortado en cuartos y cubierto con un trozo de queso para formar una vela.
• Brochetas de fruta: Ensarta trozos de diferentes tipos de fruta (piña, papaya, sandía, uvas) en palillos y sírvelas con yogur.
• Como alternativa, puedes servir una pequeña salsa hecha con leche de coco con un plátano, un trozo de mango o un trozo de papaya. Además, una pequeña porción de garbanzos caseros o judías verdes hervidas con un poco de sal y pimienta es muy nutritiva.

A los niños mayores les puede gustar preparar batidos ( una bebida estupenda que se puede hacer mezclando frutas como plátanos o mangos con yogur o un poco de leche ), preparar una mezcla de frutos secos casera (añadiendo ingredientes como anacardos, cacahuetes, pasas y albaricoques secos) o hacer palomitas de maíz con un poco de queso parmesano por encima. En lugar de queso, se puede añadir un poco de pimienta y una pizca de sal a las palomitas al gusto.

¡También debemos tener cuidado con la comida que les damos a nuestros hijos cuando están fuera de casa!

Si su hijo asiste a un programa extraescolar, guardería u otro centro de cuidado infantil, pregunte sobre las meriendas que ofrecen. Hable con los maestros o cuidadores sobre los tipos de meriendas que ofrecen y su valor nutritivo. Si no está satisfecho con la comida que ofrecen, sugiera alternativas nutritivas. También puede preparar una merienda nutritiva para que su hijo la coma por la tarde.

Algunos tentempiés fáciles de llevar son: mezcla de frutos secos , nueces como anacardos y cacahuetes, cereales integrales bajos en azúcar, pretzels o galletas integrales , fruta fresca o seca y verduras troceadas.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, repasemos algunos de los temas que hemos tratado y que creemos que son importantes para ti:

• Es normal que un niño tenga hambre después de la escuela. Un pequeño refrigerio en ese momento le saciará el hambre y le proporcionará los nutrientes necesarios.
• En lugar de darle siempre patatas fritas y dulces, ofrézcale frutas, verduras, cereales integrales y alimentos ricos en proteínas. Elaboren juntos esta lista de alimentos.
• Ten en cuenta el horario de las comidas. Dale de comer cuando tu hijo tenga hambre para la cena, y si hay un intervalo largo entre el almuerzo y la cena, ajústalo al horario correspondiente.
• Mantén los alimentos nutritivos al alcance de la mano. Así, el niño los elegirá de forma natural.
• Diviértete preparando comidas con tu hijo/a. Esto le ayudará a desarrollar buenos hábitos alimenticios.
• Además, infórmese sobre la comida que se sirve en los lugares donde su hijo esté fuera de casa. Si es necesario, ofrézcale usted mismo una alternativa nutritiva.

Recuerda que los hábitos alimenticios saludables son el regalo más valioso que puedes darle a un niño. Ahora es el mejor momento para sentar las bases. Tratemos todos por brindarles a nuestros hijos un futuro saludable.

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