¿Qué es la sepsis? ¿Está su hijo en riesgo? ¡Averigüémoslo con certeza!

Probablemente hayas oído o visto la palabra «sepsis». Es una palabra que asusta, pero es importante conocerla, sobre todo si tienes niños pequeños. En pocas palabras, la sepsis es una emergencia médica en la que el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a una infección y daña nuestros propios órganos.

¿Qué es la sepsis, en pocas palabras?

Imagina que, cuando un germen, es decir, una infección, entra en nuestro cuerpo, una parte de él, como un soldado, es decir, el sistema inmunitario , combate esta infección, ¿verdad? Esto es normal. Pero en la sepsis, lo que sucede es que la lucha de este sistema inmunitario se descontrola, se vuelve hiperactiva y empieza a dañar no solo la infección, sino también las células, los tejidos y los órganos sanos de nuestro propio cuerpo. Es como dispararse a uno mismo en medio de una guerra.

Esta afección puede provocar una caída significativa de la presión arterial , lo que se conoce como «choque séptico». Esto es muy peligroso para la vida. La sepsis puede dañar órganos vitales como los riñones, los pulmones, el cerebro y el corazón , y puede afectar el sistema de coagulación sanguínea. En ocasiones, incluso puede causar la muerte. Por eso, la sepsis se considera una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato . Si se reconocen sus síntomas a tiempo, se puede recibir tratamiento rápidamente y evitar un accidente grave.

¿Cuáles son los síntomas de la sepsis? ¿Cómo se reconoce?

Aquí es donde la cosa se complica un poco. Los síntomas de la sepsis a veces pueden ser muy similares a los de enfermedades infantiles comunes como la gripe o el resfriado. Por lo tanto, a veces puede ser difícil reconocerla.

Lo más importante es confiar en tu intuición como madre o padre. Si tu hijo parece más enfermo de lo normal, o si notas algo extraño o diferente, no lo ignores.

Un solo síntoma no es suficiente para saber con certeza si se tiene sepsis . Sin embargo, si se presentan varios de estos síntomas a la vez, se debe sospechar que podría tratarse de sepsis:

• Fiebre alta, escalofríos o un descenso brusco de la temperatura corporal.
• Respiración rápida, respiración superficial (que parece una respiración dificultosa).
• Latidos cardíacos rápidos, como si el corazón acabara de correr (esto puede ocurrir incluso cuando no hay fiebre).
• Sudoración, decoloración de la piel ( palidez , aparición de manchas en algunas zonas).
• Orina ( orina)) Disminución de la cantidad de orina o disminución del número de micciones por día.
• Sensación de somnolencia mayor de lo habitual, dificultad para despertarse y confusión.
• Quejas de dolor corporal intenso (los bebés pequeños que no pueden hablar pueden llorar sin parar).

Imagina que tu bebé tiene fiebre desde hace dos o tres días. Su respiración se acelera cada vez más, no toma leche y está muy somnoliento. En ese caso, debes acudir al médico de inmediato.

¿Por qué se produce la sepsis? ¿Cuáles son las causas?

La sepsis comienza con una infección en el cuerpo causada por un germen. Estos gérmenes pueden ser bacterias, virus, hongos o parásitos.

Normalmente, cuando tenemos una infección, nuestro cuerpo produce ciertas sustancias químicas para combatirla. Estas sustancias suelen actuar únicamente en el lugar de la infección. Pero en la sepsis, estas sustancias entran en el torrente sanguíneo y se extienden por todo el cuerpo, dañando también otros órganos sanos.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar sepsis?

La sepsis puede ocurrir a cualquier edad, pero algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollarla. Estas incluyen:

• Bebés menores de un año , especialmente bebés menores de un mes y bebés prematuros.
• Adultos mayores de 65 años.
• Personas con afecciones médicas crónicas (por ejemplo, diabetes , enfermedades cardíacas, enfermedades renales).
• Personas que tienen un dispositivo médico implantado en su cuerpo (por ejemplo, un catéter o una vía intravenosa de larga duración).
• Personas que se han sometido recientemente a una cirugía o que han sufrido un accidente grave.
• Personas con un sistema inmunitario debilitado. Esto incluye a personas con VIH, pacientes con cáncer o personas que toman inmunosupresores.

¿Cómo diagnostican los médicos la sepsis?

No existe una prueba específica que pueda determinar con certeza si alguien tiene sepsis. Los médicos utilizan una combinación del historial clínico del paciente, los síntomas, el examen físico y diversas pruebas para determinar si padece sepsis.

Las pruebas para esto pueden incluir:

• Pruebas de laboratorio: Cosas como análisis de sangre o análisis de orina .
• Pruebas radiológicas:Pruebas como radiografías, ecografías y tomografías computarizadas.

Estas pruebas ayudan a determinar qué infección pudo haber causado la sepsis y si ha habido daño orgánico.

¿Cuáles son los tratamientos para la sepsis?

La sepsis se trata en un hospital . Esto permite a los médicos vigilar de cerca al paciente. Algunos niños, especialmente aquellos con casos graves, pueden necesitar ser ingresados ​​en una Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos (UCIP) para recibir una vigilancia y un tratamiento especiales.

Se monitorizan constantemente la frecuencia cardíaca y la respiración del paciente. La presión arterial también se toma muy en serio. En ocasiones, se inserta un dispositivo especial llamado catéter arterial y se mide continuamente la presión arterial dentro de la arteria.

Como tratamiento, se administran antibióticos por vía intravenosa para combatir la infección. Los médicos suelen comenzar a administrar estos antibióticos en cuanto se sospecha de sepsis, incluso antes de que se confirme el diagnóstico.

Además, se administran líquidos intravenosos (solución intravenosa) al cuerpo. Si es necesario, también se administran medicamentos llamados vasopresores para controlar la presión arterial. Algunos niños pueden necesitar transfusiones de sangre o de componentes sanguíneos. Esto ayuda a que la sangre coagule y transporte mejor el oxígeno.

En ocasiones, se utiliza una vía intravenosa especial, que se coloca en una vena grande llamada catéter central. Esto permite administrar rápidamente los medicamentos y líquidos necesarios al organismo.

Los niños con sepsis pueden necesitar ayuda para respirar. En ese caso, los médicos pueden administrarles oxígeno o conectarlos a un respirador artificial. Si el corazón y los pulmones están demasiado débiles para proporcionar suficiente oxígeno al cuerpo, se puede utilizar un tratamiento especial llamado oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO). Este tratamiento consiste en que una máquina reemplaza temporalmente la función del corazón y los pulmones, lo que permite al cuerpo recuperarse.

Si los riñones están dañados y dejan de producir orina, la función de limpieza de la sangre que deben realizar los riñones la lleva a cabo una máquina de diálisis.

¿Cómo podemos proteger a nuestros hijos (y a nosotros mismos) de la sepsis? ¿Cuáles son los métodos de prevención?

La sepsis no siempre se puede prevenir. Sin embargo, al intentar prevenir las infecciones, se puede reducir el riesgo de desarrollarla.

Haz lo siguiente para proteger a tus hijos de las infecciones:

• Administre a sus hijos todas las vacunas según el calendario de vacunación. Estas ayudan a prevenir infecciones bacterianas y virales que pueden causar sepsis .
• Anima a tus hijos a lavarse las manos con regularidad y desarrolla tú mismo ese hábito.
• Si tienes una herida o raspadura en el cuerpo, límpiala bien y aplica medicamento. Además, comprueba siempre que la herida esté cicatrizando correctamente.
• Si su hijo tiene un dispositivo médico (por ejemplo, un catéter o una vía intravenosa de larga duración), siga las instrucciones del médico para mantenerlo limpio y usarlo correctamente.

Lo más importante es que, si su hijo está enfermo y no mejora, o si parece empeorar, consulte con un médico o llévelo al hospital de inmediato. Si el médico le receta antibióticos, adminístrelos exactamente como se lo indicaron, durante todo el tratamiento.

"¿Podría ser sepsis?" – ¡No tengas miedo de preguntarle al médico! (Mensaje para llevar a casa)

Como ya hemos mencionado, lo más importante es lo que usted sienta. Si su hijo parece estar más enfermo de lo normal, o si una infección que ya está siendo tratada empeora y no mejora, consulte con un médico de inmediato.

Cuando consultes con un médico, no temas ni dudes en preguntar: «Doctor, ¿podría ser sepsis?». Tú conoces mejor a tu hijo. Si detectas esta afección a tiempo, hay muchas posibilidades de salvarle la vida con un tratamiento oportuno. Así que, si tienes alguna duda, habla con el médico. Es lo mejor que puedes hacer por tu hijo.

Sepsis , Sepsis, Sepsis en niños, Infecciones, Sistema inmunitario, Emergencia médica, Síntomas de sepsis