¿Padece usted una enfermedad hepática llamada CBP o colangitis biliar primaria? Si es así, es posible que el primer medicamento que le recetó su médico no haya funcionado tan bien como esperaba. No se preocupe. Muchas personas han tenido experiencias similares. Lo importante es mantener la esperanza y saber qué puede hacer a continuación. Hoy hablaremos sobre qué puede hacer en un momento como este y qué nuevos tratamientos están disponibles.
En primer lugar, ¿qué es el PBC en términos sencillos?
La colangitis biliar primaria (CBP) es una enfermedad compleja y crónica en la que el propio sistema inmunitario ataca los pequeños conductos biliares del hígado. Estos conductos biliares son como pequeños tubos dentro del hígado. Su función principal es transportar la bilis, un líquido que ayuda a digerir los alimentos, fuera del hígado.
En el caso de la colangitis biliar primaria (CBP), las células de nuestro propio sistema inmunitario dañan estos conductos biliares. Estos conductos se obstruyen, la bilis no fluye correctamente y se acumula en el hígado, como si un coche se quedara atascado en el tráfico. Cuando la bilis se acumula de esta manera, comienza a dañar las células hepáticas. Con el tiempo, este daño puede provocar cicatrices en el hígado, lo que se conoce como fibrosis . Cuando esta afección se agrava, puede aumentar el riesgo de cirrosis, una enfermedad llamada insuficiencia hepática.
Esto es un poco diferente de otras enfermedades autoinmunes. La colangitis biliar primaria (CBP) no responde bien a los fármacos inmunosupresores que se usan para otras enfermedades autoinmunes. Una razón podría ser que el hígado ya está dañado en cierta medida cuando se diagnostica la enfermedad. Pero no se preocupe, gracias a los avances científicos, ahora existen buenos tratamientos para esta afección.
El primer paso del tratamiento: la medicación con UDCA.
El tratamiento de la colangitis biliar primaria (CBP) tiene varios objetivos principales: ralentizar la progresión de la enfermedad, controlar los síntomas y prevenir las complicaciones derivadas del daño hepático.
Una vez diagnosticada la colangitis biliar primaria (CBP), el primer medicamento que probablemente le recetará su médico es el ácido ursodesoxicólico ( AUDC) . También se le conoce por su nombre comercial, Ursodiol. Este medicamento actúa ayudando al hígado a liberar la bilis acumulada y reduciendo la formación de cicatrices (fibrosis) en el hígado. Esto es importante, ya que la fibrosis hepática puede derivar en cirrosis e insuficiencia hepática.
Pero la verdad es que el UDCA no funciona para todos. Este es el punto principal que vamos a tratar hoy.
¿Por qué el UDCA por sí solo no es suficiente?
Las investigaciones han revelado que entre el 25 % y el 50 % de los pacientes que toman UDCA no obtienen los resultados esperados del fármaco. Esto significa que sus pruebas de función hepática no muestran una mejoría significativa.
De esta forma, una persona que no responde bien al UDCA tiene un riesgo cinco veces mayor de desarrollar cirrosis. Además, el riesgo de morir a causa de la enfermedad se triplica . Por lo tanto, si el UDCA no está funcionando, es importante hablar con su médico sobre los pasos a seguir, en lugar de simplemente continuar usándolo.
¿Te preguntas por qué UDCA no funciona correctamente? Podría haber varias razones para ello.
| Razones del fracaso del tratamiento con UDCA | Explicación sencilla |
|---|---|
| Ya tengo cicatrices en el hígado (cirrosis). | Si el hígado ya está dañado en cierta medida cuando se diagnostica la enfermedad, puede resultar difícil controlarla solo con UDCA. |
| Niveles elevados de GGT | Si en el momento del diagnóstico de la enfermedad los análisis de sangre muestran niveles muy elevados de una enzima hepática llamada gamma-glutamil transferasa (GGT), esto también puede ser un motivo de mala respuesta al tratamiento. |
| El cuerpo no tolera el medicamento. | El organismo de algunas personas no tolera el UDCA, lo que significa que no pueden tomar el medicamento en la dosis prescrita debido a los efectos secundarios. |
Si presenta uno o más de estos síntomas, es momento de considerar un tratamiento de segunda línea . El objetivo no es solo mejorar los resultados de sus análisis de sangre, sino también controlar los síntomas que afectan su calidad de vida, como picazón intensa, fatiga excesiva e insomnio . Esto se debe a que el UDCA no proporciona mucho alivio para estos síntomas.
Tratamientos de segunda línea: ¿Cuáles son estas nuevas opciones?
Las opciones de tratamiento para la colangitis biliar primaria (CBP) están evolucionando rápidamente. Varios fármacos nuevos se encuentran en las etapas finales de aprobación. Analicemos los tratamientos actuales y futuros.
Ácido obeticólico (OCA)
Si el UDCA no funciona bien o si no lo tolera, el siguiente medicamento principal que su médico considerará es el ácido obeticólico , u OCA . Generalmente se comercializa con el nombre de Ocaliva.
A veces, el OCA se puede administrar junto con el UDCA. Es decir, ambos fármacos se utilizan juntos. El OCA pertenece a un grupo de fármacos llamados agonistas del receptor farnesoide X. En términos sencillos, su acción es:
1. Reduce la cantidad de bilis producida por el hígado.
2. Ayuda a expulsar la bilis del hígado.
De esta forma, cuando se utiliza OCA solo o con UDCA, la función hepática mejora y disminuye la tasa de cicatrización del hígado.
Sin embargo, uno de los principales efectos secundarios del OCA es que puede aumentar el picor en pacientes con CBP. Por lo tanto, si el picor aumenta después de comenzar este medicamento, debe informar a su médico. Así podrá ajustar la dosis o recetarle un tratamiento diferente.
El campo del tratamiento de la colangitis biliar primaria (CBP) está en constante evolución, por lo que es importante para su salud mantenerse en contacto con su médico y hablar sobre los nuevos tratamientos.
Mensaje para llevar a casa
- La CBP es una enfermedad hepática crónica que requiere tratamiento. No la ignores.
- El UDCA es un fármaco de primera línea muy importante para esto, pero puede que no dé los mismos resultados en todos los pacientes.
- Si no obtienes buenos resultados con UDCA o no toleras los efectos secundarios, no significa que el tratamiento haya terminado. Actualmente existen tratamientos de segunda línea eficaces, como OCA.
- No tomes decisiones sobre tu tratamiento por tu cuenta. Habla siempre abiertamente con tu médico sobre tu tratamiento, análisis de sangre y síntomas.
- Realizarse revisiones médicas y análisis de sangre (especialmente pruebas de función hepática) a tiempo es fundamental para controlar la enfermedad.
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