Cuando te enteras de que tú o alguien cercano tiene cáncer, es normal sentir curiosidad, e incluso nerviosismo, sobre las opciones de tratamiento. Puede ser aterrador, sobre todo al oír hablar de medicamentos nuevos y complejos. Hoy vamos a hablar de uno de estos nuevos tratamientos contra el cáncer: el pembrolizumab. Hablemos de forma sencilla y amigable sobre lo que realmente está sucediendo y lo que debemos tener en cuenta.
¿Qué es el pembrolizumab?
En pocas palabras, el pembrolizumab es un fármaco que se utiliza para tratar varios tipos específicos de cáncer . En el mercado se le conoce como «Keytruda». No se trata de un fármaco común, sino de un anticuerpo monoclonal.
Imagina que nuestro propio cuerpo tiene un ejército que nos protege de las enfermedades: lo llamamos sistema inmunitario. A veces, las células cancerosas son muy astutas y se esconden de este sistema inmunitario. Lo que hace el pembrolizumab es enviar una señal a nuestro sistema inmunitario: "¡Despierta, hay un enemigo aquí!", y ayudarlo a encontrar las células cancerosas y atacarlas. Es decir, es una forma de usar nuestro propio sistema de defensa para combatir el cáncer.
Cosas que debes decirle a tu médico antes de comenzar el tratamiento.
Es muy importante que le cuente a su médico su historial médico completo, ya que este medicamento no es igual para todos. Asegúrese de informarle a su médico sobre lo siguiente:
- Enfermedades del sistema inmunitario: Si padece enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa o el lupus, en las que el sistema inmunitario del cuerpo ataca a sus propias células.
- Trasplantes de órganos: Si usted ha recibido previamente un trasplante de órgano o si ha recibido o planea recibir un trasplante alogénico de células madre.
- Otras afecciones médicas: Si ha recibido tratamiento de radiación en la zona del pecho o si padece una enfermedad del sistema nervioso, como miastenia gravis o síndrome de Guillain-Barré.
- Alergias: Si tiene alergia a este medicamento, a Pembrolizumab o a cualquier otro medicamento, alimento o colorante.
- Embarazo y lactancia: Si está embarazada, intentando concebir o en periodo de lactancia, es importante que se lo comunique a su médico. Esto es fundamental.
¿Cómo puedo darle este medicamento?
Este medicamento no es algo que pueda llevarse a casa.
Se trata de una infusión que se administra por vía intravenosa, como la solución salina. Esto significa que la administra personal médico capacitado en un hospital o clínica.
Antes de cada sesión de tratamiento, recibirá un folleto informativo especial (Guía del Medicamento) sobre este medicamento. Es muy importante para su seguridad que siempre lo lea y lo comprenda detenidamente.
Este medicamento también se recomienda para niños mayores de 6 meses en algunos casos especiales. Sin embargo, se debe tener especial cuidado, por lo que conviene consultarlo detenidamente con su médico.
¿Qué pasa si tomo demasiada medicina?
Este medicamento se administra en hospitales, por lo que las probabilidades de que esto ocurra son bajas. Sin embargo, si cree haber tomado una dosis excesiva, acuda inmediatamente a la Unidad de Urgencias de un hospital. También puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener asesoramiento.
¿Qué ocurre si falto a una sesión de tratamiento?
Es muy importante tomar este medicamento en la fecha y hora indicadas. Si no puede acudir al hospital en la fecha prevista, llame a su médico de inmediato para que le indique qué hacer a continuación.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
Como cualquier medicamento, Pembrolizumab puede tener efectos secundarios. Sin embargo, no todas las personas los experimentan. Es importante conocerlos. Vamos a dividirlos en dos categorías.
| Efecto secundario | Descripción y qué hacer |
|---|---|
| Cosas que debes decirle a tu médico de inmediato | |
| Reacciones alérgicas | Erupción cutánea, picazón, hinchazón de la cara, los labios o la lengua. |
| Dificultad para respirar | Tos, dolor en el pecho, dificultad para respirar. |
| Problemas del sistema digestivo | Dolor abdominal intenso, diarrea, sangre en las heces o heces negras. |
| Problemas hepáticos | Coloración amarillenta de los ojos o la piel, orina oscura, dolor en la parte superior derecha del estómago, náuseas. |
| Problemas renales | Disminución de la producción de orina o dificultad para orinar. |
| Aumento de los niveles de azúcar en sangre | Sed intensa, sequedad de boca, micción frecuente y aliento con olor afrutado. |
| Otros síntomas graves | Dolor de cabeza intenso, cambios en la visión, dolor en las articulaciones, debilidad muscular, entumecimiento en las extremidades, fiebre, ganglios linfáticos inflamados. |
| Por lo general no es grave (pero consulte a su médico si persiste). | |
| Cansancio | El cansancio habitual. |
| Apetito | Disminución del deseo de comer. |
| pérdida de cabello | Pérdida de cabello. |
¿A qué más debo prestar atención al tomar este medicamento?
Su médico controlará su estado de salud de cerca durante todo el tratamiento. También deberá someterse a análisis de sangre periódicos para comprobar cómo le afecta el medicamento.
Es muy importante: debe evitar por completo el embarazo mientras toma este medicamento y durante los 4 meses posteriores a la interrupción del tratamiento. Asimismo, evite la lactancia materna durante este periodo, ya que puede dañar gravemente al bebé en el útero. Por lo tanto, consulte con su médico al respecto.
Por último, este medicamento es solo para usted. No lo comparta con nadie más.
Mensaje para llevar a casa
- El pembrolizumab es un fármaco moderno que estimula el propio sistema inmunitario del cuerpo para atacar las células cancerosas.
- Antes de comenzar el tratamiento, es fundamental que le comunique a su médico su historial médico completo, especialmente en lo que respecta a otras enfermedades, alergias y embarazo.
- Este medicamento se administra por vía intravenosa en el hospital. Es muy importante recibir el tratamiento a tiempo.
- Es muy importante evitar por completo el embarazo y la lactancia materna durante el tratamiento y durante los 4 meses posteriores.
- Si experimenta algún efecto secundario grave, como dificultad para respirar, diarrea intensa o coloración amarillenta de la piel, informe a su médico de inmediato.
- No estás solo/a en este camino. Tu médico y tu equipo médico te acompañan. No dudes en hablar con ellos sobre cualquier pregunta o inquietud que tengas.
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