¿Te has hecho un análisis de sangre recientemente? En ese informe venía un hemograma completo , ¿verdad? Tiene un valor llamado recuento de glóbulos rojos. Mucha gente se preocupa un poco al verlo, pensando: "¿Está bajo? ¿Está alto? ¿Será alguna enfermedad?". En realidad, no es tan complicado de entender. Así que hoy vamos a hablar de forma muy sencilla, como si estuviéramos hablando con un amigo, sobre qué son estos glóbulos rojos , o recuento de glóbulos rojos, y qué hace que sus valores varíen.
¿Qué es exactamente este recuento de glóbulos rojos (GR)?
En pocas palabras, los glóbulos rojos son un tipo especial de célula en nuestra sangre. También se les llama eritrocitos. Estas células contienen una proteína especial llamada hemoglobina . Al igual que un camión que transporta mercancías, esta hemoglobina es la encargada de captar el oxígeno que llega a los pulmones cuando respiramos y distribuirlo a todas las demás células del cuerpo.
Por lo tanto, la cantidad de oxígeno que llega a todas las partes del cuerpo depende directamente del número de glóbulos rojos en la sangre. El recuento de glóbulos rojos (RBC, por sus siglas en inglés) mide cuántos millones de glóbulos rojos hay por mililitro de sangre. Generalmente, no se trata de una prueba independiente, sino que se realiza como parte de un hemograma completo (CBC, por sus siglas en inglés) .
¿Por qué el médico le pide que se haga esta prueba de glóbulos rojos?
Ya sea que acudas a un chequeo de rutina o a recibir medicamentos para una enfermedad, es posible que tu médico te solicite un análisis de sangre completo (CBC). Existen varias razones principales para ello:
- Para comprobar tu estado de salud general: Esta prueba te ayuda a saber, en general, cómo está tu cuerpo, sin ningún motivo en particular.
- Para encontrar la causa de sus síntomas: Si se siente constantemente cansado, fatigado, mareado o aturdido , esta prueba puede ayudarle a encontrar la causa. Podría tratarse de una falta de glóbulos rojos ( anemia ).
- Para controlar una afección médica: Si usted ya padece una afección como una enfermedad renal , una enfermedad sanguínea o cáncer, su médico puede solicitar esta prueba periódicamente para comprobar si la afección está controlada con el tratamiento y si se produce algún cambio.
Lo importante es no fijarse solo en el valor que obtienes y tomar decisiones por tu cuenta. Eso solo te da una idea. Solo tu médico puede explicártelo con exactitud y decirte qué hacer a continuación.
¿Cómo deberían ser los valores normales de glóbulos rojos?
Estos valores pueden variar ligeramente de un laboratorio a otro, por lo que es importante compararlos con el recuadro "Rango normal" de su informe. Pero, en general, los valores normales son los siguientes:
| Persona | Valor normal de glóbulos rojos (millones de células por microlitro de sangre) |
|---|---|
| Macho (adulto) | 4,7 – 6,1 millones |
| Mujeres (adultas) | 4,2 – 5,4 millones |
| Niños | 4,0 – 5,5 millones |
Estos valores pueden disminuir ligeramente con la edad. También pueden observarse cambios en estos valores durante el embarazo .
Si el recuento de glóbulos rojos es superior al normal (Recuento elevado de glóbulos rojos)
En ocasiones, un recuento elevado de glóbulos rojos puede ser asintomático, pero algunas personas pueden experimentar algunos síntomas.
Síntomas que pueden ocurrir durante un aumento
| Síntomas comunes de un aumento en el recuento de glóbulos rojos | |
|---|---|
| – Fatiga frecuente | – Dificultad para respirar (disnea) |
| - Dolor de cabeza | – Visión borrosa |
| - Insomnio | – Dolor articular |
| – Picazón en la piel | – Hemorragia nasal |
Causas del aumento del recuento de glóbulos rojos
- Fumar: Los fumadores producen más glóbulos rojos para compensar la menor ingesta de oxígeno.
- Deshidratación: Cuando disminuye la cantidad de agua en el cuerpo, disminuye la fluidez de la sangre y aumenta el número de células en relación con la cantidad de agua en la sangre.
- Vivir a gran altitud: Dado que el aire en las zonas montañosas tiene menos oxígeno, el cuerpo aumenta la producción de glóbulos rojos para adaptarse.
- Enfermedades cardíacas: Algunas enfermedades cardíacas (especialmente las congénitas) pueden afectar el suministro de oxígeno al cuerpo. La producción de glóbulos rojos aumenta para compensar.
- Enfermedades pulmonares: afecciones como el asma y el enfisema.
- Policitemia vera: Se trata de una enfermedad de la médula ósea en la que la médula ósea produce glóbulos rojos de forma descontrolada.
- Cáncer de riñón: Algunos tipos de cáncer de riñón producen hormonas que estimulan la producción de glóbulos rojos.
- Algunos medicamentos: Algunos medicamentos, como los esteroides.
Si el recuento de glóbulos rojos es inferior al normal (Recuento bajo de glóbulos rojos / Anemia)
Generalmente, llamamos anemia a la disminución del recuento de glóbulos rojos. Esto también puede deberse a diversas razones.
Síntomas que pueden observarse durante una disminución
| Síntomas comunes de bajo recuento de glóbulos rojos (anemia) | |
|---|---|
| – Fatiga y debilidad excesivas | – Piel pálida (a veces no es evidente debido al color de la piel) |
| – Dificultad para respirar | - Dolor en el pecho |
| – Latidos cardíacos irregulares o rápidos | – Sensación de mareo |
| – Manos y pies fríos | - Dolor de cabeza |
Causas de un recuento bajo de glóbulos rojos
- Deficiencias nutricionales: Las deficiencias de nutrientes, especialmente de hierro, vitamina B12 y folato, afectan directamente a la producción de glóbulos rojos.
- Hemorragia: Pérdida de sangre del cuerpo, ya sea por un accidente o debido a afecciones como úlceras estomacales o hemorroides.
- Enfermedades crónicas: Enfermedades como la enfermedad renal grave, la cirrosis hepática, el lupus y la artritis reumatoide.
- Enfermedades de la médula ósea: Las afecciones cancerosas, como la leucemia y el mieloma múltiple, reducen la capacidad de la médula ósea para producir glóbulos rojos.
- Disminución de la función tiroidea (hipotiroidismo).
- Algunos medicamentos: Por ejemplo, fármacos de quimioterapia para el cáncer.
¿Cómo hago este examen? ¿Necesito prepararme?
Es muy sencillo. Solo necesitas tomar una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo. No es necesario prepararse mucho. Sin embargo, tener esto en cuenta el día anterior a la prueba ayudará a garantizar la precisión de los resultados.
- Evite realizar ejercicio extenuante el día anterior al examen.
- Mantente lo más relajado y libre de estrés posible.
- Bebe mucha agua.
- Asegúrese de informarle a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando (incluidas las vitaminas). Es posible que le pidan que deje de tomar ciertos medicamentos durante un tiempo antes de la prueba.
Si le teme a las espinas, téngalo en cuenta de antemano. Aunque pueda parecer la picadura de una pequeña hormiga, pronto desaparecerá.
Mensaje para llevar a casa
- El recuento de glóbulos rojos es una prueba que mide la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo.
- No asuma que un valor fuera del rango normal es señal de una enfermedad grave. Es solo una señal.
- Existen muchas razones por las que el recuento de glóbulos rojos puede aumentar o disminuir. Algunas son muy sencillas (como no beber suficiente agua), mientras que otras pueden requerir atención médica.
- Cuando recibes el informe de tu análisis de sangre, ¿cuáles son los valores que contiene?Asegúrese de hablar con su médico para obtener los detalles exactos.
- Nunca te alarmes solo por ver un informe. Solo un médico puede darte el consejo adecuado.
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