¿Sientes entumecimiento o dolor en la mano? Infórmate sobre la prueba de Phalen.

¿Te despiertas a veces por la noche con la mano entumecida? ¿Se te duermen los dedos al trabajar en el ordenador, usar el móvil o conducir? Una de las principales causas puede ser el síndrome del túnel carpiano . Así que, cuando vayas al médico para comentarle esta molestia, hoy te hablaremos de una prueba muy sencilla para saber si lo padeces: la prueba de Phalen.

¿Qué es la prueba de Phalen?

En pocas palabras, se trata de una prueba física muy sencilla que su médico realiza en la consulta, sin necesidad de ningún equipo especial. También se conoce como la prueba de Phalen. Su médico le indicará cómo colocar la mano y la muñeca en determinadas posiciones.

Estas posiciones ejercen una ligera presión sobre el nervio mediano, un nervio muy importante que recorre la muñeca. Imagínelo como si apretara una tubería de agua. Por lo tanto, si realmente padece el síndrome del túnel carpiano, al comprimir ligeramente este nervio, experimentará hormigueo o entumecimiento en los dedos. Si se presentan estos síntomas, le darán a su médico una buena idea de que podría tener esta afección.

¿Por qué se realiza esta prueba? Hablemos un poco sobre el síndrome del túnel carpiano.

Para comprender esta prueba, necesitamos saber un poco sobre qué es el síndrome del túnel carpiano.

Imagina que hay un pequeño túnel en tu muñeca. A esto lo llamamos túnel carpiano . Este túnel está formado por un pequeño hueso y un ligamento en la muñeca. Dentro de este túnel pasan los tendones que nos permiten flexionar los dedos y el nervio mediano, que proporciona sensibilidad a la mano.

Entonces, si por alguna razón se produce inflamación dentro de este túnel, o si por alguna otra razón el espacio en su interior disminuye, el nervio mediano que mencioné comienza a comprimirse y pinzarse. Eso es lo que llamamos síndrome del túnel carpiano.

Cuando este nervio se comprime, pueden aparecer síntomas como entumecimiento, hormigueo, dolor y, a veces, pérdida de fuerza en la mano, principalmente en el pulgar, el índice, el dedo medio y la mitad del anular .

¿Cómo se realiza exactamente la prueba de Phalen?

Es muy sencillo. No necesitas ninguna preparación especial. El médico te mostrará claramente cómo hacerlo.

1. Primero, coloca las manos a la altura de la cintura, sobre el dorso de las manos. Para ser precisos, gira las palmas hacia afuera y junta el dorso de las manos.

2. A continuación, manteniendo ambas manos en la misma posición, levante ambos codos hasta que estén a la altura del pecho. En este punto, las muñecas estarán completamente flexionadas.

3. Ahora el médico le indicará que permanezca en esta posición durante aproximadamente un minuto .

4. El médico le preguntará si experimenta entumecimiento, ardor u otra molestia en los dedos en este momento.

¿Sucede lo mismo con la prueba de Phalen inversa?

Sí, esta es otra forma de detectar el síndrome del túnel carpiano. A veces, el médico puede realizar ambas pruebas.

Repita el ejercicio en el otro lado. Junte las palmas de las manos como si hiciera una reverencia y separe los codos hacia los lados. Luego, baje las manos a la altura del estómago, siguiendo el mismo procedimiento. El médico le indicará que mantenga esta posición durante aproximadamente un minuto. En ese momento, también comprobará si aparecen los síntomas que mencionó anteriormente.

¿Cuáles son los resultados de la prueba y qué sucede después?

El médico clasificará su resultado como "Positivo" o "Negativo" .

• Prueba de Phalen positiva: Esto significa que experimentaste síntomas (como entumecimiento y dolor) relacionados con el síndrome del túnel carpiano durante la prueba.
• Prueba de Phalen negativa: Esto significa que no sintió ninguna molestia durante la prueba.

Tras este examen, el médico puede recomendar varias pruebas más para confirmar el diagnóstico o para ver exactamente qué daño se ha producido en el nervio.

• Resonancia magnética (RM): Para ver con claridad las estructuras internas de la muñeca.
• Ecografía: Para observar el tamaño del nervio mediano y comprobar si está comprimido.
• Prueba de EMG (electromiograma): Mide la velocidad a la que las señales eléctricas viajan a través del nervio para determinar con exactitud si el nervio está dañado.

Tras estas pruebas, si se confirma que padece el síndrome del túnel carpiano, su médico le indicará el tratamiento adecuado. Este puede incluir una férula, medicamentos o, en algunos casos, la derivación a un especialista en ortopedia (ortopedista) para una cirugía menor.

¿Cuál es la diferencia entre la prueba de Phalen y el signo de Tinel?

Ambas son pruebas sencillas que los médicos realizan en sus consultorios para diagnosticar el síndrome del túnel carpiano. Sin embargo, existe una ligera diferencia en la forma en que se realizan. Veámoslo con más detalle en una tabla.

Con ambas pruebas, el médico intenta determinar si el nervio mediano está comprimido o si es sensible.