¿También tienes un bulto doloroso entre las nalgas? ¡Aprendamos sobre el quiste pilonidal!

¿Alguna vez has tenido un pequeño bulto entre las nalgas, es decir, debajo de la espalda, y has sentido tanto dolor que ni siquiera podías sentarte? Quizás no se lo contaste a nadie por vergüenza. En realidad, esto no es tan raro como crees. Es una condición que muchas personas padecen, pero de la que les cuesta hablar. Hoy hablaremos de esto en detalle, de forma muy sencilla.

¿Qué es un quiste pilonidal? ¡Entendámoslo con exactitud!

En pocas palabras, un quiste pilonidal es un bulto que se forma en la piel entre los glúteos, justo encima de donde se juntan al sentarse, en la base de la columna vertebral (lo que llamamos coxis). En realidad, es un saco lleno de líquido o aire . Suele ser causado por una infección cutánea.

Imagínalo como una pequeña ampolla que se forma debajo de la piel, pero un poco más grande y a veces duele mucho. El dolor es especialmente intenso al sentarse . Para algunas personas, esto puede ocurrir solo una vez y desaparecer (agudo). Para otras, puede ser un problema persistente (crónico).

Estos bultos suelen tener pelos encarnados en su interior. En el pasado, durante la Segunda Guerra Mundial, también se les conocía como la "enfermedad del conductor de Jeep". Esto se debe a que esta afección es común en personas que permanecen sentadas durante mucho tiempo.

Lo más importante es que, si no se trata adecuadamente, esta infección puede propagarse y causar abscesos y cavidades sinusales , lo que puede empeorar la afección.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar un quiste pilonidal?

Nadie es inmune a esto, lo que significa que cualquiera puede contraerlo. Pero algunas personas tienen un mayor riesgo. Comprueba si perteneces a alguna de estas categorías:

• En el caso de los hombres: Los hombres tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de desarrollar esta afección que las mujeres.
• Edad: Suele aparecer alrededor de los 40 años, coincidiendo con la pubertad. Ocurre con mayor frecuencia en personas de entre 20 y 35 años.
• Personas que trabajan en un solo lugar: Este riesgo es mayor para las personas que pasan la mayor parte del día sentadas, como los camioneros y los trabajadores de oficina.
• Sobrepeso/Obesidad: La obesidad también puede ser una causa de esto.
• Personas con vello grueso y áspero: Algunas familias tienen vello corporal muy grueso y áspero. Estas personas también tienen mayor probabilidad de desarrollar esta afección.
• Personas que usan ropa ajustada: Usar ropa ajustada puede irritar la piel y empeorar esta afección.

¿Es algo hereditario? ¿Es contagioso?

A veces puede ser hereditario . Esto significa que si alguien en tu familia padece esta afección, tienes una pequeña probabilidad de desarrollarla también. Esto puede ser especialmente cierto si en tu familia hay personas con cabello grueso.

Pero lo más importante es que no es una enfermedad contagiosa . Es como el acné, no se transmite de persona a persona. Así que no le tengas miedo.

¿Por qué se forma este quiste pilonidal? ¿Cuáles son las causas?

Los expertos aún no han descubierto la causa exacta. Sin embargo, lo que han hallado hasta ahora es que la causa principal es un folículo piloso en la piel entre los glúteos que se retrae y se atasca, provocando una infección . Imagínelo como si se le clavara un palo de madera en la mano. Pero en este caso, se atasca un pelo.

Cuando un pelo se queda atrapado de esta manera, nuestro cuerpo reacciona. Se inflama, enrojece y se infecta, formando un quiste. Si no se trata adecuadamente, esta infección puede empeorar y convertirse en un absceso o una fístula. Estos son signos de que la infección cutánea está empeorando.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce?

Si presenta alguno de estos síntomas, lo mejor es consultar a un médico lo antes posible:

• Dolor: El dolor empeora especialmente al sentarse. A veces, también puede sentirse dolor al estar de pie o al caminar.
• Un bulto o pequeña protuberancia entre las nalgas: Puede notar un bulto, o a veces una pequeña protuberancia, entre las nalgas, en la base de la columna vertebral. La zona puede estar roja y ser dolorosa al tacto .
• Pus o sangrado : A veces, este bulto puede supurar un líquido parecido al pus o a la sangre. Este líquido también puede tener un olor fétido .
• Vómitos , fiebre y fatiga extrema : Si la infección es grave, pueden aparecer síntomas como fiebre y vómitos, junto con malestar físico.

¿Esto también puede ocurrir durante el embarazo?

Aunque es más común en hombres, las mujeres embarazadas también pueden desarrollar este quiste pilonidal. Si experimenta dolor en los glúteos durante el embarazo, podría tratarse no solo de una molestia normal, sino también de un síntoma de este tipo de quiste. Por lo tanto, es recomendable consultar con un médico para que la examine.

¿Cómo diagnostican esto los médicos?

Cuando visites a un médico, primero te realizará un examen físico completo. Durante este examen, revisará cuidadosamente la zona entre tus glúteos para detectar cualquier signo de un bulto como este.

Por lo general, si tiene un quiste pilonidal, debería ser visible a simple vista . El médico podría ver algo que parezca un grano o un bulto que supura pus. Si es así, podría hacerle algunas preguntas:

• ¿Cambió el aspecto de este tumor?
• ¿Tiene alguna fuga de líquido?
• ¿Tiene otros síntomas (como fiebre, dolores corporales )?

En casos muy excepcionales, su médico podría solicitar una tomografía computarizada o una resonancia magnética para comprobar si existen cavidades sinusales.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Si le diagnostican uno o más quistes pilonidales, su médico le proporcionará un plan de tratamiento que se ajuste mejor a sus necesidades. Este tratamiento dependerá de varios factores:

• ¿Alguna vez ha tenido un tumor como este?
• ¿Ha tenido algún otro problema de piel (como forúnculos o abscesos) en la misma zona anteriormente?
• ¿Con qué rapidez te recuperas?

Según la gravedad de sus síntomas, la cirugía para extirpar el tumor puede ser necesaria o no . Existen otros tratamientos no quirúrgicos disponibles.

• Drenaje del quiste: Este es un procedimiento sencillo que se puede realizar en el consultorio del médico. Se hace una pequeña incisión y se drena el líquido (pus) del interior del quiste infectado.
• Inyecciones: En ocasiones, las inyecciones que contienen un compuesto químico como el fenol pueden curar los quistes pilonidales leves a moderados y evitar que reaparezcan.
• Antibióticos : Se pueden administrar antibióticos para controlar la inflamación y la infección de la piel. Sin embargo, los antibióticos por sí solos no curan completamente estos forúnculos.
• Terapia láser: Este método utiliza rayos láser para eliminar el vello que puede volver a crecer y causar vellos encarnados.

Hasta que reciba tratamiento, puede aplicarse una compresa tibia para aliviar el dolor. También puede usar un asiento inflable para reducirlo.

¿Es necesario operar a todo el mundo?

Si padece un quiste pilonidal crónico, o si este empeora y forma una cavidad bajo la piel, se trata de una afección grave. En este caso, es posible que necesite una escisión para extirpar el quiste por completo. Posteriormente, el cirujano puede dejar la herida abierta y aplicar gasa (apósito), o bien utilizar puntos de sutura o un colgajo de piel para cerrarla.

Tras la cirugía, es fundamental cuidar bien la herida para prevenir infecciones. Su médico le indicará cómo mantenerla limpia (incluyendo el afeitado de la zona) y cuánto tiempo debe mantenerla cubierta. También le explicará cuáles son los signos de alerta de una infección y cuándo debe acudir a su médico.

¿Estos tumores sanarán por sí solos? ¿Se pueden curar por completo?

En ocasiones, los quistes pilonidales pueden drenar y desaparecer por sí solos. Si padece quistes pilonidales crónicos, los síntomas pueden aparecer y desaparecer.

En ocasiones, la cirugía puede curar completamente la afección y la piel puede sanar por completo. Sin embargo, incluso después de la cirugía, algunas personas pueden presentar una afección crónica recurrente. Esto es especialmente probable si la afección es grave o si hay familiares que la padecen.

¿Cómo prevenir la formación de un quiste pilonidal?

Hay varias cosas que puedes hacer para prevenir la formación de estos tumores o para evitar que reaparezcan una vez que se hayan formado:

• Lava la zona de las nalgas con regularidad, sécala bien y mantenla limpia.
• Si tienes sobrepeso, adelgaza . Esto reducirá tu riesgo.
• Si es posible, evite permanecer sentado durante largos periodos de tiempo . Esto reducirá la presión sobre esa zona.
• Aféitate el vello alrededor de los glúteos al menos una vez por semana o usa un producto depilatorio . Esto puede ayudar a prevenir los vellos encarnados.

¿Se trata de una afección mortal?

Un quiste pilonidal no es una afección que ponga en peligro la vida. Sin embargo, además del dolor que pueda sentir, un quiste de este tipo puede causar varios problemas de salud a largo plazo. Estos riesgos incluyen:

• Recurrencia de quistes pilonidales en el mismo lugar o en lugares diferentes (a menudo entre las nalgas): Si un quiste reaparece, usted padece una afección llamada "enfermedad pilonidal crónica".
• Infección sistémica: Se trata de una afección grave que puede poner en peligro la vida.
• Cáncer (especialmente carcinoma de células escamosas): Es muy raro que un quiste pilonidal se convierta en cáncer. Sin embargo, en ocasiones puede desarrollarse este tipo de cáncer de piel. Si un médico confirma que usted tiene un quiste pilonidal, generalmente tomará una muestra de pus para analizarla y detectar la presencia de células cancerosas.

Por lo tanto, es muy importante consultar a un médico tan pronto como comiencen los síntomas de un quiste pilonidal.

¿No puedes ir a trabajar cuando tienes un tumor como este?

Según sus síntomas, es posible que necesite tomarse un tiempo libre del trabajo. Esto puede resultar especialmente incómodo si permanece sentado durante largos periodos. Consulte con su médico sobre cómo facilitar su trabajo y sobre las opciones de tratamiento para aliviar el dolor.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Aunque el quiste pilonidal no es una afección mortal, si no se busca ayuda rápidamente, puede convertirse en una afección persistente y difícil de tratar . Por eso es importante consultar a un médico en cuanto note alguno de estos síntomas.

Habla abiertamente con tu médico sobre tus síntomas y cualquier temor o inquietud que tengas . No hay motivo para avergonzarse ni tener miedo. ¡Con un tratamiento oportuno, te recuperarás rápidamente!