La sangre en nuestro cuerpo es un fluido realmente asombroso, ¿verdad? Es la que transporta nutrientes y oxígeno a todas las partes de nuestro organismo y nos protege de enfermedades. Pero a veces, algunas sustancias en la sangre comienzan a causar problemas. Es entonces cuando hablaremos de un método de tratamiento algo complejo, pero muy importante, que viene al rescate.
Primero, veamos, ¿qué es este plasma?
Cuando hablamos de sangre, pensamos en un líquido rojo. Pero la sangre tiene cuatro componentes principales.
1. Glóbulos rojos: Células que transportan oxígeno por todo el cuerpo.
2. Glóbulos blancos: Nuestro ejército que combate los gérmenes que causan enfermedades.
3. Plaquetas: Partículas pequeñas que detienen el sangrado cuando hay una herida.
4. Plasma: Este es el líquido amarillo en el que flotan todas las células mencionadas anteriormente. Es como trozos de vegetales flotando en una sopa. El plasma está compuesto principalmente de agua, pero también contiene muchas sustancias esenciales para nuestro organismo, como proteínas y electrolitos. Algunas de las proteínas (anticuerpos) que protegen nuestro cuerpo de las enfermedades también se encuentran en este plasma.
Ahora que ya tienes una idea general sobre el plasma, veamos estos dos tratamientos.
Diferencia entre plasmaféresis e intercambio de plasma
Aunque estos dos nombres suenan parecidos al escucharlos, existe una ligera diferencia.
- Plasmaféresis: En pocas palabras, este es el proceso de separar únicamente el plasma de la sangre. Generalmente, este método se utiliza para extraer sangre de una persona sana, separar el plasma y transfundirlo a otro paciente. Es una donación de plasma, al igual que una donación de sangre.
- Plasmaféresis: Este es el tratamiento más común. Consiste en extraer sangre de una persona enferma, utilizar una máquina especial para eliminar el plasma contaminado , reemplazarlo con plasma sano u otro fluido similar y, finalmente, devolver la sangre purificada al paciente. Es como sustituir agua sucia por agua limpia.
¿Qué enfermedades se pueden curar con este tratamiento?
La plasmaféresis es un tratamiento utilizado para tratar diversas enfermedades. Es particularmente eficaz para las enfermedades autoinmunes, en las que el sistema inmunitario ataca las propias partes sanas del cuerpo. Esto se debe a que el plasma contiene proteínas (anticuerpos) que atacan al organismo de forma incorrecta. Por lo tanto, al eliminar el plasma problemático, los síntomas se reducen considerablemente.
Veamos la tabla a continuación para ver cuáles son las principales afecciones médicas para las que se utiliza este tratamiento.
| Categoría de enfermedad | Nombre de la enfermedad | Cómo ayuda el tratamiento |
|---|---|---|
| Trastornos neurológicos | Esclerosis múltiple (EM) | Cuando los síntomas empeoran repentinamente, las proteínas que el propio cuerpo utiliza para autodestruirse se eliminan del plasma y los síntomas se controlan. |
| Miastenia gravis | Los anticuerpos anormales que debilitan los músculos y atacan los tejidos sanos se filtran del plasma. | |
| síndrome de Guillain-Barré | Cuando el sistema inmunitario ataca los nervios, elimina esos anticuerpos dañinos del plasma. | |
| Trastornos sanguíneos | crioglobulinemia | Para evitar que las proteínas sanguíneas se agrupen y obstruyan los vasos sanguíneos, elimina esas proteínas dañinas. |
| púrpura trombocitopénica trombótica | Se elimina el plasma dañino que provoca la formación de coágulos sanguíneos en los vasos pequeños y se proporciona plasma sano. | |
| Tipos de cáncer | Macroglobulinemia de Waldenström | Se eliminan del plasma para controlar la cantidad de anticuerpos producidos de forma anormal (inmunoglobulina M). |
| Mieloma múltiple | Elimina las proteínas dañinas producidas por las células plasmáticas anormales y cancerosas en la médula ósea. |
Cómo transcurre el tratamiento: antes, durante y después
Es normal sentir un poco de miedo al oír hablar de este tipo de tratamiento. Pero una vez que se entiende exactamente cómo funciona, ese miedo desaparece.
Preparación antes del tratamiento
Si su médico le recomienda este tratamiento, aquí tiene algunos consejos:
- Beba abundantes líquidos sin gas (agua, zumo de frutas) durante aproximadamente 72 horas antes del tratamiento.
- Coma bien aproximadamente una hora antes del tratamiento.
- Lleva ropa cómoda . Como el tratamiento durará varias horas, es buena idea traer un libro para leer o algo para escuchar.
- Es fundamental contar con alguien que te lleve a casa después del tratamiento.
¿Qué ocurre durante el tratamiento?
En realidad, no es tan complicado como podrías pensar.
1. En primer lugar, el personal médico insertará un tubo especial (catéter) en una vena del brazo o, posiblemente, en una vena grande del cuello o la ingle.
2. A continuación, se extrae una pequeña cantidad de sangre de su cuerpo a través de ese tubo.
3. La sangre va directamente a una máquina especial. Esta máquina separa el plasma de la sangre.
4. A continuación, se retira y se desecha el plasma sospechoso .
5. Los glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas restantes ahora se mezclan con plasma sano o un líquido especial que contiene una proteína llamada albúmina .
6. Finalmente, esta sangre limpia se devuelve a su cuerpo a través de ese tubo.
Todo el proceso puede durar varias horas , durante las cuales podrá descansar en una cama o en un sillón.
¿Esto duele?
No. Este tratamiento no es doloroso . Sin embargo, puede sentir cierta molestia cuando se inserta el catéter en el brazo. Aparte de eso, no hay dolor. No obstante, algunas personas pueden experimentar lo siguiente:
- Se siente como un ligero entumecimiento en las extremidades.
- NáuseasEl que viene.
- Sensación de mareo .
- Tengo frío .
Si experimenta algún síntoma de este tipo, es muy importante que se lo comunique inmediatamente a la enfermera o al médico.
Después del tratamiento
Muchas personas se sienten muy cansadas después del tratamiento. Esto es normal. El plasma es la principal fuente de agua para nuestro organismo. Por lo tanto, su médico le recomendará beber más agua y líquidos de lo habitual durante los días posteriores al tratamiento.
Beneficios y riesgos del tratamiento
Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen beneficios y riesgos mínimos.
| Beneficios | Riesgos o complicaciones |
|---|---|
|
|
Recuerde que estos riesgos son muy poco frecuentes y que el equipo médico le realizará un seguimiento constante durante el tratamiento, por lo que, si surge algún problema, se tratará de inmediato.
Otras preguntas que usted podría tener
¿Es algo parecido a la diálisis?
Buena pregunta. El principio que subyace a ambos métodos es el mismo: filtrar las sustancias no deseadas y dañinas de la sangre. Pero hay una diferencia.
La diálisis se utiliza para eliminar los productos de desecho de la sangre de una persona con insuficiencia renal.
El intercambio de plasma se realiza para eliminar anticuerpos o proteínas dañinas de la sangre.
¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme después del tratamiento?
Varía según la afección. Por ejemplo, una persona con miastenia gravis puede permanecer asintomática durante varios meses tras unas semanas de tratamiento. Posteriormente, podría ser necesario volver a tratarla. Este tratamiento controla los síntomas y facilita la vida, en lugar de curar la enfermedad.
Recuerde que la plasmaféresis no cura todas las enfermedades. Sin embargo, puede controlar los síntomas graves y mejorar su calidad de vida. Si le han recetado este tratamiento, no dude en consultar con su médico cualquier duda o inquietud que tenga.
Mensaje para llevar a casa
- La plasmaféresis es un tratamiento especializado que elimina el plasma dañino de la sangre, lo reemplaza con líquido sano y lo devuelve al cuerpo.
- Se utiliza para tratar enfermedades autoinmunes, algunas enfermedades de la sangre y el cáncer.
- El procedimiento es indoloro y, por lo general, muy seguro. Cualquier efecto secundario leve que pueda presentarse es fácilmente controlado por los médicos.
- Este tratamiento controla los síntomas y facilita la vida, pero no cura por completo muchas enfermedades.
- Es muy importante hablar abiertamente sobre este tratamiento con su médico y aclarar todas sus dudas.
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