¿Alguna vez has sentido que tu hija o hijo está creciendo un poco más rápido que otros niños de su edad? Es normal que algunos padres se preocupen un poco al notar cambios como un estirón, un cambio en la voz o incluso un olor a sudor más propio de un adulto. ¿Es esto realmente algo a lo que temer? Hoy vamos a hablar de este tema que preocupa a muchos padres: cuando un niño llega a la pubertad antes de la edad normal.
En pocas palabras, ¿qué es la pubertad precoz?
La pubertad precoz, conocida médicamente como
pubertad precoz , se produce cuando un niño muestra signos de pubertad mucho antes de la edad normal. Lo que suele ocurrir es:
- Una niña comienza la pubertad entre los 8 y los 13 años.
- Un niño comienza a pasar por la pubertad entre los 9 y los 14 años.
Por lo tanto, si
una niña muestra signos de pubertad antes de estos límites de edad, es decir, antes de los 8 años en el caso de las niñas y antes de los 9 años en el caso de los niños , denominamos a esa condición pubertad precoz.
Vamos a entender un poco, ¿cómo se produce este proceso de convertirse en adulto?
Es como un sistema automático en nuestro cuerpo. Imagina que tenemos un centro de control principal en el cerebro llamado
hipotálamo . Al alcanzar la edad adecuada, este centro envía una señal a otra glándula pequeña,
la hipófisis . En cuanto recibe esa señal, la hipófisis produce hormonas llamadas
gonadotropinas y las libera en el torrente sanguíneo. Estas hormonas estimulan directamente las gónadas del niño.
Todos los cambios físicos que ocurren durante la pubertad se deben a la acción de estas hormonas. Lo que sucede en la pubertad precoz es que todo este proceso comienza antes de tiempo.
Existen dos tipos principales de esta afección.
Esta pubertad precoz se puede dividir en dos tipos principales según su aparición. Esta clasificación es muy importante para comprender la causa.
| Tipo | Dicho de forma sencilla... |
|---|
| Pubertad precoz central (tipo central) | Este es el tipo más común. Lo que sucede es que el centro de control del cerebro (el hipotálamo) se activa prematuramente. Es como si el reloj biológico del cerebro se activara y la alarma sonara antes de tiempo. Entonces, todo el proceso hormonal del que hablamos se desarrolla en orden. |
| Pubertad precoz periférica (tipo periférico) | El problema no reside en el cerebro. Los signos de la pubertad se deben a la producción de hormonas (estrógeno o testosterona) en otras partes del cuerpo (por ejemplo, ovarios, testículos, glándulas suprarrenales) sin ninguna señal del cerebro. |
¿Por qué le sucede esto a un niño? ¿Cuáles son las razones?
La razón varía según el tipo del que estemos hablando.
Causas de la pubertad precoz central (tipo central)
Esto implica buscar la causa de la activación prematura del centro de control cerebral. Sin embargo
, a menudo, sobre todo en las niñas, no se encuentra una causa clara. Pero a veces, cosas como estas pueden ser la causa:
- Lesión cerebral o accidente ( traumatismo cerebral)
- Tipos de tumores cerebrales
- infecciones cerebrales
- Ciertas anomalías cerebrales congénitas
- Sometido a tratamiento de radiación
Causas de la pubertad precoz periférica
Dado que en este caso no hay afectación cerebral, la causa reside en otra parte del cuerpo.
- Tumores que se desarrollan en los ovarios, los testículos o las glándulas suprarrenales.
- Algunas afecciones genéticas (por ejemplo, el síndrome de McCune-Albright).
- Hipotiroidismo grave.
- Enfermedades de las glándulas suprarrenales (por ejemplo, hiperplasia suprarrenal congénita).
- Hormonas que ingresan al cuerpo desde el exterior:Esto es muy importante. Imagínese si un adulto usa una crema o medicamento que contiene estrógeno o testosterona y se lo aplica regularmente a un niño pequeño; también puede causar esta afección.
¿Cuáles son las señales que observamos?
Estas características son comunes tanto a niños como a niñas, y también hay algunas que son específicas de cada uno.
Las características que se pueden observar en ambos son:- Acné
- Con olor a sudor de adulto
- Aumento repentino de la tasa de crecimiento corporal (estirón de crecimiento)
Además de estas características comunes, también se pueden observar características sexuales.
| Para niñas | Para niños |
|---|
| - Desarrollo mamario | - Profundización, quiebre de la voz |
| - El comienzo de la menstruación | - Crecimiento del vello facial y axilar |
| - Crecimiento de vello en las axilas y la zona genital | - Crecimiento de vello en la zona genital |
| - Agrandamiento de los testículos y del pene |
| - Crecimiento muscular |
¿Podría derivarse esto de algún otro problema?
Sí, esta condición puede causar que el niño enfrente algunos problemas físicos y mentales. 1.
Eventualmente se vuelven bajos: Esto es algo que muchos padres desconocen. Aunque los niños que alcanzan la pubertad temprano inicialmente ganan altura, su crecimiento óseo se detiene rápidamente. Esto significa que tan pronto como termina la pubertad, su altura también deja de crecer. Por lo tanto, eventualmente, es más probable que sean más bajos que otros niños de su edad. 2.
Problemas mentales y sociales:Esto también es muy importante. Imagina cómo se sentiría un niño si su cuerpo cambiara antes que el de todos los demás en la clase, si se sintiera diferente a los otros niños.
- Vergüenza y bochorno
- Ser objeto de burlas por parte de otros niños.
- Condiciones como la ansiedad y la depresión
- Tendencia a comportarse de una manera que no es apropiada para la edad.
Por lo tanto, debemos estar muy atentos a los cambios que se producen en el cuerpo del niño, así como a lo que sucede en su mente.
¿Qué le parece esto, doctor?
Cuando lleves a tu hijo al médico, le harán algunas pruebas para
determinar su condición exacta. No te preocupes, no le causarán dolor.
- Examen físico: En primer lugar, el médico examinará al niño minuciosamente y le preguntará sobre el historial médico de su hijo.
- Radiografía de edad ósea: Se toma una pequeña radiografía de la mano y la muñeca del niño. Esto permite observar el grado de maduración ósea en comparación con su edad cronológica. Los niños que alcanzan la pubertad precozmente suelen tener una edad ósea superior a la que les corresponde.
- Análisis de sangre: Se extrae una pequeña cantidad de sangre para comprobar los niveles hormonales (especialmente las hormonas hipofisarias como la LH y la FSH).
- Resonancia magnética o ecografía: En ocasiones, si el médico desea investigar más a fondo la causa, puede recomendar una resonancia magnética cerebral o una ecografía abdominal. Estas pruebas se realizan para descartar posibles tumores, como tumores cerebrales, ováricos o suprarrenales. No todos los niños las necesitan.
Tras estas pruebas, si fuera necesario, es posible que le remitan a
un endocrinólogo pediátrico .
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Afortunadamente, existen tratamientos muy eficaces para controlar esta afección. El tratamiento depende del tipo que mencionamos anteriormente (central o periférico) y de la causa.
- Para la pubertad precoz central: El objetivo principal es detener temporalmente la señal del cerebro para "crecer". Para ello se utiliza un medicamento llamado agonista de GnRH . Se trata de una inyección que se administra una vez al mes o cada tres meses. Es como si se apagara la alarma de un reloj. Una vez iniciado el tratamiento, los signos de la pubertad disminuyen gradualmente. Cuando el niño alcanza la edad adecuada (normalmente entre los 11 y los 12 años), se suspende la medicación y la pubertad se reanuda con normalidad. Esto le da al niño la oportunidad de alcanzar una estatura normal y prepararse mentalmente.
- Para la pubertad precoz periférica:En este caso, el tratamiento depende de la causa. Si se trata de un tumor productor de hormonas, deberá extirparse quirúrgicamente. Si es algo como una crema de uso externo, el problema desaparecerá al dejar de usarla. El tratamiento se decidirá en función de la causa.
¿Cuándo debo ir al médico?
Esto es muy importante. Si su hijo presenta alguno de los siguientes síntomas, asegúrese de consultar con un
médico, especialmente con un pediatra .
Si tu hija muestra alguno de los signos de la pubertad de los que hemos hablado antes de cumplir los 8 años, o tu hijo antes de cumplir los 9 , no lo ignores.
Buscar atención médica a tiempo puede ayudar a determinar la causa exacta, iniciar el tratamiento si es necesario y minimizar los problemas físicos y mentales que el niño pueda experimentar.
Mensaje para llevar a casa
- No te preocupes si tu hija muestra signos de pubertad antes de los 8 años o tu hijo antes de los 9. Pero sin duda, consulta con un pediatra.
- Esta afección a menudo no es un signo de una enfermedad grave, pero es muy importante identificar correctamente la causa.
- Existen tratamientos muy eficaces y seguros para controlar esta afección, que pueden ayudar a mantener el desarrollo normal del niño.
- Presta mucha atención a los cambios físicos de tu hijo/a, así como a su salud mental. Tu amor, comprensión y apoyo son fundamentales para él/ella en este momento.
- Controlar el peso de su hijo e introducirlo en una dieta saludable puede ayudar a reducir el riesgo de estas afecciones.
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