¿Estás perdiendo gradualmente la capacidad de hablar? Podría tratarse de afasia progresiva primaria (APP).

¿Alguna vez sientes que no encuentras las palabras adecuadas? ¿O te cuesta entender lo que dice la otra persona? ¿Conoces a algún familiar, tu madre o tu padre, que tenga este tipo de dificultad? Aunque estas cosas parezcan normales con la edad, a veces pueden ser síntoma de algo más profundo. Hoy hablaremos de una de estas afecciones: la afasia progresiva primaria (APP).

¿Qué es exactamente PPA?

En pocas palabras, la afasia progresiva primaria (APP) es un trastorno cerebral. Se trata de una enfermedad neurodegenerativa que debilita gradualmente el sistema nervioso y empeora progresivamente con el tiempo. Específicamente, daña las partes del cerebro implicadas en nuestra capacidad para hablar, leer, escribir y comprender el lenguaje.

Imagina que nuestro cerebro es como una gran biblioteca. Todos los libros, palabras y significados relacionados con el lenguaje se almacenan en una sección especial de esa biblioteca. La atrofia progresiva de la placa (APP) es precisamente lo que ocurre cuando los libros de esta sección se deterioran gradualmente, uno a uno, y se vuelven inservibles.

La afasia progresiva primaria (APP) se considera una forma de demencia frontotemporal (DFT) o enfermedad de Alzheimer . Estas enfermedades provocan la inactividad gradual de los lóbulos frontal y temporal del cerebro. Nuestras habilidades lingüísticas están controladas principalmente por estas áreas.

¿Cuáles son los principales tipos de PPA?

La PPA se divide principalmente en tres tipos. Las características de cada tipo son ligeramente diferentes. Analicemos esto con más detalle en esta tabla.

¿Cuáles podrían ser los síntomas de esta enfermedad?

Los síntomas varían según el tipo que mencionamos anteriormente. Por lo general, estos síntomas pueden comenzar a aparecer entre los 50 y los 70 años y empeoran gradualmente con el tiempo.

Características de la variante logopénica de la afasia progresiva primaria (APP)

• Es difícil encontrar la palabra adecuada para decirlo.
• Dificultad para comprender oraciones largas o complejas.
• Es más difícil pronunciar frases largas que frases cortas.
• Pausas frecuentes al hablar.
• Pronunciar mal las palabras.
• Usar otras palabras en lugar de algunas (por ejemplo, decir "gato" en vez de "perro").

Características de la variante no fluida (agramática) de la afasia progresiva primaria (APP)

• Dificultad para usar los labios y la lengua para producir sonidos correctamente (apraxia).
• Dificultad para tragar.
• Problemas para caminar y moverse (movimientos lentos y rígidos, pérdida del equilibrio, caídas frecuentes).
• Eliminar palabras de las oraciones y hablar de forma sencilla (por ejemplo, "Mamá va a cenar" en lugar de "Voy a cenar con mamá").
• Dificultad para comprender oraciones largas o complejas.
• A algunas personas les puede resultar extremadamente difícil hablar e incluso pueden llegar a quedarse mudas .

Características de la variante semántica PPA

• Olvidar qué son los objetos familiares y qué hacer con ellos.
• No recordar el significado de las palabras.
• Es difícil encontrar la palabra adecuada para decirlo.
• Dificultades de lectura y escritura.

¿Qué causa la afasia progresiva primaria (APP)? ¿Existen factores de riesgo?

Esta afección se produce porque las células de las partes del cerebro que controlan el lenguaje mueren gradualmente. Esto provoca que el tejido cerebral se encoja. En medicina, a esto lo llamamos atrofia .Se dice que esta reducción es la razón por la que se pierden las habilidades relacionadas con el lenguaje.

Aunque esta afección puede presentarse en cualquier persona, algunas tienen un mayor riesgo.

• Si alguien de la familia ha tenido PPA.
• Tener ciertas variantes genéticas , como `(C9orf72, MAPT o GRN)`.
• Si tuviste una discapacidad de aprendizaje en tu infancia.
• Tener la enfermedad de Alzheimer.

Pero a veces esta situación puede ocurrir sin ninguna razón aparente.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Si tienes problemas con el lenguaje, deberías consultar a un médico. El médico te preguntará sobre tus síntomas y los antecedentes médicos de tu familia. Luego, es posible que te haga algunas pruebas para confirmar el diagnóstico.

• Examen neurológico: Se comprueban el equilibrio, los reflejos y el funcionamiento del sistema nervioso.
• Pruebas cognitivas: Pruebas que miden la memoria, la capacidad de razonamiento y las habilidades lingüísticas.
• Exploraciones cerebrales: Se puede realizar una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) para comprobar si existe alguna reducción de tamaño u otros cambios en el cerebro.

Etapas de la enfermedad PPA

Debido a que esta enfermedad empeora gradualmente con el tiempo, se han identificado varias etapas.

1. Etapa 1 (muy leve): Se observan dificultades lingüísticas muy leves. Puede atribuirse al envejecimiento o al estrés. Es poco frecuente obtener un diagnóstico en esta etapa.

2. Etapa 2 (leve): Los problemas de lenguaje surgen con frecuencia. Los miembros de su familia también comienzan a notar esta diferencia. Esto comienza a afectar las actividades diarias.

3. Etapa 3 (Moderada): Las tareas diarias se vuelven muy difíciles de realizar por cuenta propia. Hablar con los demás y socializar puede resultar muy frustrante.

4. Etapa 4 (Grave): Le resulta muy difícil hablar y comprender el lenguaje. Necesita ayuda para las actividades diarias. Vivir solo puede ser peligroso.

5. Etapa 5 (muy grave): Se pierde gran parte del habla y la comprensión del lenguaje. Se producen cambios en el comportamiento y el pensamiento. Se requiere atención las 24 horas.

6. Etapa 6 (final): Incapaz de hablar o comprender el lenguaje. Puede emitir sonidos no verbales. Puede perder la capacidad de moverse.

¿Existe algún tratamiento para esto?

Lamentablemente, aún no se ha encontrado ningún tratamiento que pueda curar por completo la afasia progresiva primaria (APP).Y es imposible evitar que la enfermedad empeore. Pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas, ralentizar la progresión de la enfermedad y hacer la vida más llevadera.

Su médico puede recomendarle tratamientos como los siguientes:

• Terapia del habla: Esto ayuda a mantener las habilidades lingüísticas el mayor tiempo posible y a aprender nuevas técnicas de comunicación.
• Aprender nuevos métodos de comunicación: Acostumbrarse a usar cosas como el lenguaje de señas o las tarjetas con imágenes.
• Medicamentos: Se pueden recetar medicamentos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) para controlar los cambios de comportamiento, la depresión o la ansiedad.
• Medicamentos para el Alzheimer: Si la causa de la afasia progresiva primaria (APP) es la enfermedad de Alzheimer, se pueden recetar medicamentos como donepezilo o rivastigmina, que se utilizan para tratar dicha afección.

¿Cómo será la vida con esta enfermedad?

La afasia progresiva primaria (APP) es una afección que empeora con el tiempo. Con el tiempo, las habilidades lingüísticas y comunicativas pueden perderse por completo. A medida que la enfermedad se extiende a otras partes del cerebro, el pensamiento y el comportamiento también se ven afectados.

En general, la esperanza de vida promedio tras la aparición de los síntomas es de cinco a siete años, pero esto varía mucho de una persona a otra. Por lo tanto, no se alarme por las estadísticas. Solo su médico puede brindarle la mejor información sobre su afección.