¿Qué es una prótesis? Hablemos de esto de forma sencilla.

Todos hemos visto a personas que, tras perder una extremidad por un accidente o alguna otra afección médica, utilizan prótesis de brazo o pierna. También hemos oído hablar de válvulas cardíacas artificiales y reemplazos de cadera. Por lo tanto, cualquier parte artificial que se utilice para reemplazar una parte faltante o disfuncional de nuestro cuerpo se denomina «prótesis». Si bien este término es algo técnico, su significado es muy sencillo.

¿Qué es exactamente una 'prótesis'?

En pocas palabras, una prótesis es un reemplazo artificial para una parte del cuerpo. Es decir, se puede usar para reemplazar una parte del cuerpo que faltaba al nacer, que se perdió en un accidente o que no funciona correctamente debido a una enfermedad.

Estos se pueden dividir en dos partes principales:

1. Prótesis externas: Son las más comunes. Por ejemplo, un brazo o una pierna artificial. Generalmente se usan durante el día y se quitan por la noche.

2. Prótesis internas: Son dispositivos que se implantan quirúrgicamente dentro del cuerpo. Por ejemplo, una válvula cardíaca artificial, una articulación de cadera o de rodilla.

Lo más importante es que «prótesis» se refiere a ese dispositivo artificial. El campo médico que estudia y crea estas prótesis se llama «prótesis». Existe una ligera diferencia entre estos dos términos.

¿Qué tipos de prótesis existen?

Veamos algunos ejemplos. Así lo entenderás mejor. Para comprenderlo con claridad, veamos dos tablas: una para montaje externo y otra para montaje interno.

¿Quién necesita esto?

Existen muchas razones por las que puede ser necesaria una prótesis. Por ejemplo, algunas personas nacen sin una parte del cuerpo. Otras pueden perder una parte del cuerpo debido a un accidente o una enfermedad.

Se pueden considerar las siguientes razones:

• Un accidente grave: Cuando ocurre un accidente importante y una parte del cuerpo no se puede restaurar.
• Cáncer: Cuando una parte del cuerpo (por ejemplo, un seno, un brazo) necesita ser extirpada quirúrgicamente debido a un cáncer o al riesgo de padecerlo.
• Amputación: Cuando una mano o un pie deben ser extirpados quirúrgicamente debido a un accidente grave, complicaciones de la diabetes o vasos sanguíneos obstruidos.
• Defectos congénitos: Afección en la que una parte del cuerpo está subdesarrollada o ausente al nacer.
• Retrasos en los pagos: Afecciones como artritis o cataratas debido al uso prolongado.
• Enfermedades crónicas: Cuando el órgano afectado no funciona correctamente debido a afecciones médicas de larga duración, como enfermedades de las válvulas cardíacas y enfermedades intestinales.

¿Cuáles son los beneficios de una prótesis?

Los beneficios de las prótesis son variados. Algunas son principalmente estéticas . Por ejemplo, un ojo o un seno artificial. Estas pueden ayudar a una persona a sentirse más segura de sí misma en la sociedad.

El otro tipo es la mejora funcional . Estas restauran la función perdida en una parte del cuerpo. Los beneficios son mayores de lo que podrías imaginar.

• Te ayuda a hablar, masticar la comida y ver las cosas.
• Puedes doblar las rodillas, caminar, correr e incluso practicar deportes.
• Podrás tocar objetos, realizar trabajos manuales y manejar un ordenador o conducir un vehículo.
• Todo esto te proporciona mucha fortaleza mental y confianza cuando puedes realizar tu propio trabajo.

¿No existen riesgos y desafíos?

Por supuesto, como en todo, este proceso conlleva desafíos y consideraciones. Acostumbrarse a una prótesis no es fácil. Requiere tiempo, esfuerzo y dinero.

A continuación, se presentan algunas desventajas y riesgos a tener en cuenta:

• Riesgos de la cirugía: Si se implanta una prótesis en el cuerpo, pueden surgir los riesgos generales de cualquier cirugía (como infección, complicaciones de la anestesia).
• Periodo de rehabilitación: Se requiere un periodo de rehabilitación prolongado, especialmente con fisioterapia y terapia ocupacional, para acostumbrarse a algo como una prótesis de brazo o pierna.
• Mantenimiento de por vida: Es necesario limpiarlos periódicamente, reacondicionarlos y realizar los ajustes necesarios.
• Vida útil limitada: La mayoría de las prótesis tienen una vida útil limitada. Con el tiempo, será necesario reemplazarlas o repararlas.
• Complicaciones: Las piezas implantadas internamente a veces pueden aflojarse o desplazarse. Las piezas implantadas externamente pueden causar heridas en la piel y molestias.
• Medicamentos: Si lleva algún tipo de prótesis (por ejemplo, válvulas cardíacas), tendrá que tomar ciertos medicamentos (por ejemplo, para prevenir coágulos sanguíneos) durante el resto de su vida.

Hay muchos aspectos a considerar al tomar una decisión como esta. Puede resultar un poco abrumador. Pero recuerda, no estás solo/a. Hay médicos, fisioterapeutas y muchas otras personas con experiencias similares que pueden ayudarte. Habla abiertamente de todo esto con tu médico. Cuéntale tus necesidades, esperanzas y miedos. Así podrás tomar la decisión que sea mejor para ti.