¿Hay demasiada proteína en tu orina? (Proteinuria) - ¡Vamos a averiguar qué es exactamente!

¿Alguna vez has notado que tu orina es un poco espumosa? O tal vez un médico te hizo un análisis de orina y te dijo: "Tienes un poco de proteína en la orina". Esto es lo que médicamente llamamos proteinuria . En pocas palabras, esto significa que tu orina tiene más proteína de la que debería. A veces, esto puede ser un signo temprano de insuficiencia renal.

¿Qué son las proteínas y por qué son tan importantes para nuestro organismo?

Piénsalo, las proteínas son como los trabajadores de nuestro cuerpo. Realizan un trabajo muy importante.

• Ayuda a desarrollar músculos y huesos . Cuando corremos y saltamos, cuando levantamos pesas, necesitamos músculos fuertes.
• Regula la cantidad de líquido en nuestra sangre .
• Ayudan a nuestro cuerpo a combatir las infecciones . Son como pequeños soldados en nuestro organismo.
• También son responsables de reparar los tejidos dañados .

Estas proteínas deberían estar en nuestra sangre. Ahí es donde cumplen su importante función. Pero si, por alguna razón, estas proteínas se filtran de la sangre y terminan en la orina, significa que se están eliminando del cuerpo. Si esto sucede, puede afectar la salud de todo nuestro organismo.

¿Es grave la presencia de proteínas en la orina?

Sí, la presencia de proteínas en la orina es motivo de preocupación , ya que algunos estudios han demostrado que esta condición aumenta el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas y cardiovasculares.

En ocasiones, esta afección, denominada proteinuria, puede ser el primer signo de enfermedad renal crónica (ERC) . Sin embargo, algunas personas pueden presentar niveles normales de proteína en la orina a pesar de tener ERC. La ERC es una pérdida gradual de la función renal. Si esta situación persiste, es posible que se necesite un trasplante de riñón o diálisis. La diabetes y la hipertensión arterial son las dos principales causas de daño renal. Estas son las causas más comunes de enfermedad renal.

¿Quiénes son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección?

Cualquier persona puede desarrollar proteinuria. Sin embargo, es más probable que desarrolle esta afección si:

• Si tiene más de 65 años de edad .
• Si algún miembro de su familia ha tenido o tiene actualmente una enfermedad renal .
• Si padece otra afección médica que afecte a sus riñones, como la diabetes .
• Se ha comprobado que este riesgo es mayor en ciertos grupos étnicos (por ejemplo, personas negras, hispanas, nativas americanas o isleñas del Pacífico).

¿Qué tan común es esta afección?

La proteinuria es una afección relativamente común. Por ejemplo, se estima que alrededor del 6,7% de la población de Estados Unidos la padece.

¿Cómo llega la proteína a la orina? ¿Qué ocurre dentro de los riñones?

Piensa en nuestros riñones como un superfiltro. Su función principal es filtrar los productos de desecho y el exceso de agua de la sangre. Estos productos de desecho y agua filtrados son los que se eliminan del cuerpo en forma de orina.

Dentro de los riñones se encuentran numerosos vasos sanguíneos diminutos llamados glomérulos . Estos constituyen la primera etapa de la filtración sanguínea. Normalmente, los glomérulos impiden el paso de partículas proteicas grandes o células sanguíneas a la orina. Funcionan como un tamiz que retiene las partículas grandes. Sin embargo, si algunas partículas proteicas pequeñas logran atravesar los glomérulos, los túbulos renales, largos y delgados, reabsorben esas proteínas y las devuelven al organismo.

Entonces, si algo falla en este proceso, las proteínas comienzan a pasar a la orina:

• Si hay daño en los glomérulos o en los túbulos.
• Si existe algún problema con el proceso de reabsorción de proteínas.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo podemos reconocerlo?

La proteinuria a menudo no presenta síntomas en las primeras etapas . Por eso puede ser un poco peligrosa. Sin embargo, a medida que la afección progresa, pueden aparecer síntomas como:

• Hinchazón de la cara, el abdomen, las piernas o los tobillos (edema) . Algunas personas refieren sentir la cara hinchada al despertarse por la mañana o que las piernas se les hinchan por la noche.
• Necesidad de orinar con frecuencia.
• Dificultad para respirar.
• Fatiga severa, agotamiento.
• Náuseas y vómitos.
• La comida no tiene sabor.
• Calambres musculares por la noche.
• Hinchazón alrededor de los ojos, especialmente por la mañana.
• Orina espumosa o burbujeante. Este es el primer síntoma que muchas personas notan. Si hace espuma como agua jabonosa, deberías preocuparte.

Importante: Estos síntomas podrían ser señales de enfermedad renal crónica. Si experimenta estos síntomas, especialmente orina espumosa e hinchazón, consulte a un médico de inmediato.

¿Cuáles son las causas de la proteinuria?

En la mayoría de los casos, la proteinuria puede ser causada por afecciones médicas relativamente inofensivas (no cancerosas) o temporales. Algunos ejemplos son:

• Deshidratación : Esto significa no tener suficiente agua en el cuerpo.
• Inflamación- Una inflamación en alguna parte del cuerpo.
• Presión arterial baja (hipotensión).
• Cálculos renales.

Asimismo, factores como el ejercicio extenuante, el estrés, la ingesta diaria de medicamentos como la aspirina y la exposición a un frío extremo pueden aumentar temporalmente los niveles de proteínas en la orina.

Sin embargo, afecciones médicas más graves también pueden dañar los riñones y causar proteinuria. Dichas afecciones incluyen:

• Algunos trastornos inmunitarios , como el lupus y el síndrome de Goodpasture.
• Inflamación renal aguda , también conocida como glomerulonefritis.
• Cáncer de células plasmáticas , también conocido como mieloma múltiple.
• La destrucción de los glóbulos rojos provoca la acumulación de hemoglobina en la sangre (hemólisis intravascular).
• Enfermedad cardiovascular.
• La presencia de proteinuria e hipertensión arterial al mismo tiempo en una mujer embarazada se denomina preeclampsia.
• Envenenamiento.
• Accidentes/lesiones físicas (`Trauma`).
• Cáncer de riñón.
• Afecciones cardíacas (`Insuficiencia cardíaca congestiva`).

¿Cuánta proteína deberíamos tener en la orina?

Normalmente, la cantidad de proteína en la orina debe ser inferior a 150 miligramos al día. Si la orina contiene más de 150 miligramos de proteína al día, se denomina proteinuria. El límite superior de este nivel normal puede variar ligeramente según el laboratorio.

Si tienes entre 3 y 3,5 gramos de proteína en la orina al día, se denomina proteinuria en rango nefrótico . El síndrome nefrótico es una afección relativamente rara en la que los riñones excretan demasiada proteína en la orina.

¿Es esta una enfermedad contagiosa?

No, la proteinuria no es contagiosa . Sin embargo, si otros miembros de tu familia la padecen, tienes más probabilidades de desarrollarla. Esto significa que podría existir una predisposición hereditaria.

¿Cómo se diagnostica esto exactamente? ¿Qué pruebas se realizan?

Su médico primero le realizará una prueba con tira reactiva para diagnosticar la proteinuria.En esta prueba, usted orina en un recipiente especial en el consultorio médico o en el hospital. Luego, el médico sumerge una varilla delgada de plástico (tira reactiva) recubierta con una sustancia química especial en la muestra de orina. Si hay mucha proteína en la orina, la varilla cambiará de color.

Luego, el médico realizará un análisis de orina a la muestra restante. Este análisis examinará la apariencia, la composición química y la estructura interna de la orina bajo un microscopio. El médico buscará sustancias que normalmente no se encuentran en la orina, como glóbulos rojos, glóbulos blancos, bacterias y cristales de sal o proteínas que pueden formar cálculos renales.

¿Qué hacer si sospecha que padece una enfermedad renal?

Si su médico sospecha que usted padece una enfermedad renal, le pedirá que repita análisis de orina tres veces en un período de tres meses. Si se detecta proteína en cada una de las muestras de orina, es probable que usted tenga una afección crónica (de larga duración). Cuanto antes se detecte, mayores serán las posibilidades de controlar y detener la progresión de la enfermedad renal.

Además, se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Prueba de depuración de creatinina: La creatinina es un producto de desecho químico. Esta prueba mide la cantidad de creatinina en la orina y la sangre. Si los riñones están sanos, eliminan la creatinina de la sangre y la excretan en la orina. Pero si los riñones no funcionan correctamente, la creatinina permanece en la sangre.
• Análisis de sangre para la tasa de filtración glomerular (TFG): La TFG compara los niveles de las proteínas creatinina y albúmina en la sangre, según el tamaño corporal, la edad, el sexo biológico y la etnia. La TFG le indica al médico qué tan bien funcionan sus riñones y qué tan avanzada está su enfermedad renal. Esta información puede ayudarle a elaborar el mejor plan de tratamiento.
• Análisis de sangre que miden la cantidad total de proteína en el suero: El suero es la parte de la sangre que contiene proteínas.
• Pruebas de imagen: Pruebas como las tomografías computarizadas y las ecografías pueden detectar problemas como cálculos renales, tumores u obstrucciones del tracto urinario.
• Electroforesis de proteínas en orina (UPEP): La UPEP permite a su médico detectar tipos específicos de proteínas. Su muestra de orina se envía a un laboratorio, donde un técnico aplica una corriente eléctrica. Esto permite determinar la cantidad de proteína presente en la orina.
• Prueba de inmunofijación en sangre (IFE):El médico utiliza una aguja y un tubo pequeños para extraer una muestra de sangre de una vena del brazo o la mano. La muestra se envía a un laboratorio para analizar la presencia de proteínas específicas en la sangre.
• Biopsia renal: En esta prueba, el médico extrae una pequeña muestra de riñón. La muestra se envía a un laboratorio. Un técnico de laboratorio la examina con un microscopio para determinar la causa de la enfermedad renal y el grado de daño.

¿Cómo se trata esto?

El tratamiento de la proteinuria depende de la causa . Cada causa tiene su propio tratamiento.

Si la proteinuria se debe a una enfermedad renal , su plan de tratamiento puede incluir medicamentos, cambios en la dieta y ejercicio . Si tiene presión arterial alta, su médico le recetará medicamentos. Si tiene presión arterial baja, es recomendable realizarse un análisis de orina y controlar la presión arterial anualmente.

Si tienes diabetes , necesitas controlar tus niveles de azúcar en sangre . También necesitas que te midan la tasa de filtración glomerular (TFG) anualmente.

Las mujeres embarazadas con antecedentes de preeclampsia deben acudir a su médico regularmente para realizarse chequeos. Si bien la preeclampsia es una afección grave, suele mejorar a los pocos días o semanas del parto.

Si tiene proteinuria pero no padece diabetes, hipertensión ni ninguna otra afección médica, su médico podría recetarle medicamentos para la presión arterial que ayuden a prevenir el daño renal. Es recomendable que le controlen la presión arterial y le hagan un análisis de orina cada seis meses para asegurarse de que no padece ninguna enfermedad renal.

Si usted presenta proteinuria leve o transitoria, es posible que no necesite ningún tratamiento.

¿Beber agua reduce la presencia de proteínas en la orina?

No, beber más agua no cura la proteinuria. Beber más agua hará que orines más, lo que puede reducir la cantidad de proteína en la orina. Sin embargo, no evitará que los riñones sigan perdiendo proteína.

¿Cómo puedo cuidarme? ¿Qué cosas necesito hacer?

La mejor manera de cuidarse es tomar los medicamentos exactamente como se los recetó su médico.

Además, aquí tienes otras formas en las que puedes ayudar:

• Reducir el consumo de alimentos ricos en proteínas.
• Limitar el consumo de sal. Esto ayudará a bajar la presión arterial.
• Consumir más alimentos ricos en fibra puede ayudar a reducir el colesterol y a regular los niveles de azúcar en sangre.
• Hacer ejercicio o mantenerse activo con regularidad.Intenta realizar al menos dos horas de actividad física por semana.
• Controla tus niveles de azúcar en sangre con regularidad.
• Dejar de fumar y de consumir tabaco.
• Evite tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) a menos que se los recete un médico. Los AINE más comunes son la aspirina (Bayer®), el ibuprofeno (Advil®) y el naproxeno (Aleve®).

¿Existe alguna forma de evitar esto?

La proteinuria no se puede prevenir por completo . Sin embargo, se puede controlar . Muchas afecciones que la causan se pueden controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con proteinuria?

Si se diagnostica correctamente y se trata adecuadamente, el pronóstico para las personas con proteinuria es bueno.

Sin embargo, si no se trata, la proteinuria puede incluso provocar la muerte. Los estudios han demostrado que las personas sin proteinuria viven más tiempo que aquellas con proteinuria leve o grave.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato:

• Si necesita orinar con más frecuencia de lo habitual o si siente dolor al orinar.
• Si su orina es espumosa o tiene burbujas.
• Si siente náuseas o vomita.
• Si siente mareos, debilidad o aturdimiento.
• Si tiene hinchazón o inflamación en la cara, el estómago o la parte inferior del cuerpo.
• Si sus síntomas no mejoran después del tratamiento.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Cómo sabe el médico con seguridad que tengo proteinuria?
• ¿Qué afección me provocó proteinuria?
• ¿Qué pruebas recomienda?
• ¿Tengo proteinuria leve o transitoria?
• ¿Qué medicamentos o tratamientos recomienda?
• ¿Necesito hacer algún cambio en mi dieta o estilo de vida?
• Si no tengo proteinuria, ¿qué otra afección podría tener?

¿Cuál es la diferencia entre proteinuria y proteinuria ortostática?

La proteinuria ortostática ( también llamada proteinuria postural) significa que ustedEsto significa que hay mucha proteína en la orina cuando se orina de pie, pero la cantidad de proteína es normal cuando se orina acostado. Esta condición suele presentarse en personas jóvenes, especialmente altas y delgadas, y no es muy peligrosa.

¿Cuál es la diferencia entre proteinuria y proteinuria transitoria?

La proteinuria transitoria es una afección temporal . Generalmente se debe a factores como el ejercicio intenso, el estrés, la fiebre y la exposición prolongada al frío extremo. La proteinuria transitoria suele resolverse por sí sola sin necesidad de tratamiento.

La proteinuria es un nivel elevado de proteínas en la orina. Si tiene proteinuria, es posible que necesite orinar con frecuencia y que su orina sea espumosa o burbujeante. También puede experimentar síntomas comunes de enfermedad, como náuseas, vómitos, fatiga e hinchazón. Si presenta estos síntomas durante más de unos días, es recomendable consultar a un médico. Él o ella podrá diagnosticar la afección que causa la proteinuria y recetarle tratamientos para mantener sus riñones sanos.

Finalmente, cosas para recordar

Bien, con lo que hemos comentado, espero que tengas una buena idea sobre la proteinuria. Lo más importante es consultar a un médico si notas algún cambio en la orina (sobre todo si está espumosa) o hinchazón en el cuerpo. Si se detecta a tiempo, se pueden prevenir muchos problemas. Los riñones son como los sirvientes silenciosos de nuestro cuerpo. Es nuestra responsabilidad cuidarlos bien. No te preocupes, estas afecciones se pueden controlar con el asesoramiento y tratamiento médico adecuados.

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