¿También tienes episodios como este? ¿Pero no es eso epilepsia? (Crisis No Epiléptica Psicogénica - CNEP) ¡Hablemos de esto!

Imagina que de repente sientes que tienes una convulsión, tu cuerpo tiembla y tal vez pierdes el conocimiento... exactamente como si tuvieras epilepsia. Pero debes saber que esto no siempre ocurre debido a una convulsión causada por algún cambio en la actividad eléctrica del cerebro. A veces puede ser algo diferente, pero también puede parecerse a eso. Hoy vamos a hablar de una afección como esa, que los médicos llaman «(Crisis No Epiléptica Psicogénica - CPNE)» o «(Crisis Funcionales - CF)». Aunque pueda parecer un poco complicado, vamos a entenderlo de forma sencilla.

¿Qué es exactamente esto `(PNES)`?

En pocas palabras, las crisis no epilépticas psicógenas (CNEP) son una serie de episodios muy similares a los síntomas de la epilepsia; es decir, episodios que aparecen y desaparecen como una crisis epiléptica. Sin embargo, lo importante es que no se deben a una actividad eléctrica anormal en el cerebro . La epilepsia se produce por una alteración en la actividad eléctrica cerebral, pero en las CNEP no es así.

Entonces, ¿por qué suceden estas cosas? En realidad ocurren como respuesta a ciertas cosas en nuestro sistema nervioso, es decir, el sistema sensorial de nuestro cuerpo . ¿Cuáles son esas cosas?

• Razones físicas: Quizás una lesión, algo como un dolor persistente.
• Influencias ambientales: Presiones psicológicas severas provenientes del entorno, es decir, estrés.
• Eventos traumáticos del pasado: Quizás hubo algún suceso que no puedes olvidar y que tuvo un profundo impacto en tu mente.

Lo importante es que, si padeces esta afección, la crisis que estás experimentando es real. No es algo que hagas a propósito ni que estés fingiendo. No tienes control sobre ella cuando ocurre; es algo que sucede fuera de tu control. Es fundamental comprender esto desde el principio. Esta afección puede alterar enormemente tu vida, pero es posible obtener ayuda.

A veces, los médicos denominan a esta afección «Trastorno Neurológico Funcional (TNF)». Esto se debe a que los síntomas pueden explicarse como una alteración en el funcionamiento del sistema de comunicación cerebral. Algunos lo describen como un problema con el «software» de un ordenador, es decir, con los programas. También se le conoce como «ataques psicógenos no epilépticos», «episodios» o «crisis».

¿Cuáles son los síntomas de `(PNES)`?

El síntoma principal de esta afección es la llamada "crisis". Pero esto puede variar de una persona a otra.

Algunas personas pueden experimentar sacudidas y temblores en todo el cuerpo, como en las crisis tónico-clónicas, que son las formas más graves de epilepsia. Otras pueden experimentar sacudidas y torsión de las extremidades. A veces, pueden parecer perder el conocimiento por un breve tiempo, como en las crisis de ausencia, o pueden parecer caer repentinamente al suelo, como en las crisis de caída . La diferencia radica en que ninguna de estas crisis es causada por ondas eléctricas anormales en el cerebro.

Estos son algunos de los síntomas más comunes de las crisis no epilépticas psicógenas (CNEP):

• Cambios en los patrones de movimientos corporales: las extremidades se contraen y se retuercen de diferentes maneras.
• Temblores corporales estando consciente: A veces, aunque el cuerpo tiemble, todavía se pueden percibir, en cierta medida, los sucesos que ocurren a nuestro alrededor.
• Cerrar los ojos y no responder.
• Convulsiones generalizadas que duran más de 10 minutos: Los ataques epilépticos no suelen durar tanto.
• Pérdida del conocimiento.
• Las extremidades se mueven de forma descoordinada.
• Movimientos pélvicos.
• Sacudiendo la cabeza rápidamente de un lado a otro.

Además de este "ataque", es posible que experimente otros síntomas debido a problemas de salud mental subyacentes. Por ejemplo:

• Ansiedad
• Depresión
• Ataques de pánico
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

¿Cuáles son las causas de `(PNES)`?

Los investigadores creen que los síntomas del síndrome de fatiga crónica (SF) se deben a una combinación de diferentes factores estresantes que afectan al cuerpo, la mente y las relaciones sociales. Esto se conoce como el modelo biopsicosocial. Esto significa que puede ser causado por influencias de las tres áreas: biológica, psicológica y social.

Además, estos factores pueden contribuir a esta afección:

• Dificultad para comprender y expresar las emociones: Algunas personas no pueden expresar con palabras lo que sienten.
• Problemas de procesamiento sensoriomotor: Esto significa que el cerebro tiene dificultades para convertir los mensajes que recibimos de nuestros sentidos, como la vista y el oído, en acciones.
• Respuestas incorrectas al estrés físico y mental: Tendencia a alterarse mucho y a ser incapaz de soportar incluso un problema pequeño.

También existe la creencia de que las influencias genéticas pueden desempeñar un papel en la aparición de esta afección en cierta medida.

A menudo, una afección de salud mental subyacente puede ser la causa de estos "ataques". Las afecciones más comunes que se observan son:

• Trastornos de ansiedad con ataques de pánico
• Trastornos depresivos
• Trastornos disociativos
• Trastornos del estado de ánimo
• Trastornos de la personalidad
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno de síntomas somáticos
• Trastornos por consumo de sustancias

Factores de riesgo para desarrollar `(PNES)`

Usted podría tener un mayor riesgo de desarrollar esta afección si:

• Si usted fue víctima de abuso físico, sexual o emocional, o de negligencia durante su infancia.
• Si has vivido un acontecimiento muy difícil o traumático.
• Si usted padece una enfermedad crónica como dolor crónico o fibromialgia.

Las crisis no epilépticas psicógenas (CNEP) suelen comenzar en la edad adulta temprana, pero pueden empezar a cualquier edad.

Posibles complicaciones debidas a `(PNES)`

Cuando se produce este ataque, se puede perder la consciencia. Por lo tanto, existe un alto riesgo de accidentes y lesiones. En algunos casos, incluso puede ser mortal. Imagínese qué ocurriría si esto sucediera mientras conduce un vehículo o se encuentra en un lugar elevado.

Tú también podrías empezar a alejarte de los demás y aislarte socialmente, por ignorancia, vergüenza o miedo. Esto puede provocar que te distancies de tus seres queridos, amigos y de las cosas que antes disfrutabas.

Tener una crisis de este tipo también puede afectar gravemente tu salud mental. Una crisis de este tipo puede aumentar el riesgo de tener pensamientos suicidas. Si estás teniendo estos pensamientos, busca ayuda. No estás solo/a. Habla con alguien de confianza o consulta con un médico o un terapeuta cualificado. Nunca tienes que esperar a estar en una crisis para buscar ayuda.

¿Cómo diagnostican los médicos los episodios psicógenos no epilépticos?

Las crisis epilépticas no epilépticas (PNES, por sus siglas en inglés) pueden ser difíciles de diagnosticar porque sus síntomas son muy similares a los de la epilepsia. Su médico puede diagnosticarlas mediante una prueba de video (electroencefalograma - EEG) para registrar una crisis.

Un electroencefalograma (EEG) mide y registra las señales eléctricas del cerebro. Para realizar un EEG, un técnico coloca pequeñas placas metálicas (electrodos) en la piel del cuero cabelludo. Estos electrodos están conectados a una máquina que proporciona al médico información sobre la actividad cerebral.

Si la crisis que experimenta es una crisis no epiléptica psicógena (PNES), es decir, un problema en el funcionamiento cerebral, el electroencefalograma (EEG) mostrará que la actividad eléctrica del cerebro es normal incluso durante la crisis. Sin embargo, en una persona con epilepsia, el EEG mostrará actividad eléctrica anormal durante la crisis.

Muchas personas con esta afección son diagnosticadas erróneamente al principio con epilepsia. Además, en casos muy raros, una persona puede tener tanto crisis epilépticas como episodios psicógenos no epilépticos (PNES, por sus siglas en inglés).

¿Cómo se trata `(PNES)`?

Las investigaciones han demostrado que un tipo de psicoterapia llamada terapia cognitivo-conductual (TCC) es el tratamiento más eficaz para las crisis no epilépticas psicógenas (CNEP) .

Tu médico también te ayudará a controlar cualquier afección subyacente (como la depresión) que pueda estar causando tus crisis. Esto puede incluir tomar un medicamento antidepresivo, según lo recetado por tu médico, además de la terapia cognitivo-conductual.

Lo más importante es que los medicamentos anticonvulsivos no son eficaces para tratar esta afección (PNES).

Un poco más sobre el tratamiento con `(TCC)` para `(PNES)`

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de terapia que te ayuda a comprender cómo tu mente y tu cuerpo responden a diferentes estímulos. También te ayuda a entender cómo tus pensamientos influyen en tus sentimientos y comportamientos. Un terapeuta de salud mental puede ayudarte a identificar y modificar pensamientos, sentimientos y comportamientos poco saludables, y a afrontar mejor las situaciones estresantes.

Si considera que la terapia cognitivo-conductual (TCC) no es adecuada para usted, su médico podría recomendarle "FIT" u otros métodos de asesoramiento para ayudarle a gestionar sus problemas de salud mental.

Durante sus sesiones de terapia, se reunirá regularmente con su terapeuta. Juntos, aprenderán más sobre cómo sus pensamientos afectan sus sentimientos y su bienestar emocional. Luego, juntos, establecerán metas y trabajarán para alcanzarlas. Al manejar las crisis epilépticas no epilépticas (PNES, por sus siglas en inglés), puede tener metas como:

• Conozca más sobre su diagnóstico.
• Identificar los factores estresantes del pasado o del presente y encontrar maneras de superarlos.
• Identificar los factores desencadenantes comunes de una crisis y cómo gestionarlos.
• Desarrollar habilidades para el manejo de las emociones (por ejemplo, técnicas de relajación).
• Reconstruir la calidad de tu vida (relaciones, educación, trabajo, etc.).

No pasa nada si tus objetivos no son exactamente iguales a estos. Los objetivos de cada persona son diferentes y dependen de sus necesidades.

Para adultos, su médico podría sugerirle un programa llamado "Terapia Neuroconductual". Este tipo de terapia utiliza un cuaderno de ejercicios, similar a una clase. Asiste a sesiones semanales de aproximadamente 45 minutos. También se le asignan "ejercicios prácticos" para realizar en casa. Estos pueden incluir actividades como llevar un diario o asistir a un evento social. Cada semana, podrá profundizar en lo aprendido y continuar hasta dominar ciertas habilidades.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

La terapia puede sacar a la luz muchos sentimientos que quizás hayas reprimido o en los que ni siquiera habías pensado. Si sientes que tus emociones se descontrolan o si te sientes inseguro/a, recuerda que tu terapeuta está ahí para ayudarte en este proceso. Es muy importante que te pongas en contacto con tus médicos para aclarar cualquier duda que tengas sobre tu tratamiento o para que te ayuden.

¿Qué puedo esperar después del tratamiento para `(PNES)`?

El síndrome psicógeno no epiléptico (PNES, por sus siglas en inglés) es una afección que puede tener un impacto significativo en su vida. Sin embargo, con un diagnóstico y tratamiento adecuados, los síntomas pueden mejorar.Algunas personas informan que sus crisis epilépticas han desaparecido por completo o se han reducido considerablemente al seguir los consejos de su médico y participar activamente en terapia. Su médico puede brindarle la mejor información sobre qué esperar según su situación.

Descubrir que el estrés está causando tus crisis no epilépticas psicógenas puede ser aún más estresante. Pero no tiene por qué serlo. Tu equipo médico está ahí para ayudarte a comprender tu diagnóstico sin juzgarte. Juntos, pueden elaborar un plan para reducir tus síntomas y tratar cualquier afección de salud mental subyacente.

Tus médicos te animarán a practicar las habilidades que aprendas durante las sesiones de terapia. Como en todo en la vida, cuanto más te esfuerces, mejores serán los resultados. Desarrollar nuevas habilidades lleva tiempo, así que no te desanimes si no lo consigues a la primera. Tus médicos te apoyarán en todo momento.

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Las crisis no epilépticas psicógenas (CNEP) son una condición real, no algo que se provoque intencionadamente. Aunque su diagnóstico puede ser complejo, se pueden controlar en gran medida con un diagnóstico y tratamiento adecuados, especialmente con la terapia cognitivo-conductual (TCC). Si presenta estos síntomas, no tenga vergüenza ni miedo de buscar ayuda médica. Recuerde que no está solo/a y que hay ayuda disponible. Su salud mental es tan importante como su salud física, así que cuídela también.

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