Mucha gente piensa que la espondilitis anquilosante es una enfermedad que solo afecta la columna vertebral. Si bien es cierto que afecta principalmente las articulaciones de la columna, ¿sabías que también puede afectar otras partes del cuerpo, especialmente los ojos? Hoy hablaremos de una conexión muy importante que muchos desconocen: la relación entre la espondilitis anquilosante y la uveítis, una afección ocular.
¿Qué es la uveítis?
En pocas palabras, la uveítis es una inflamación, es decir, hinchazón, de una membrana dentro del ojo. Nuestro ojo está formado por varias capas, como una cebolla. La capa intermedia se llama úvea . La parte coloreada del ojo, es decir, el iris ( que es azul o marrón en algunas personas), también forma parte de la úvea. Por lo tanto, la hinchazón de esta membrana se llama uveítis . Si solo se ve afectado el iris, también se denomina iritis .
Entre el 30% y el 40% de las personas con espondilitis anquilosante desarrollarán uveítis en algún momento de su vida, por lo que es importante tenerlo en cuenta.
¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce?
Imagina que llevas un tiempo con dolor de espalda y te sientes rígido por las mañanas. Cuando vas al médico, te diagnostican espondilitis anquilosante y estás tomando medicación. De repente, un ojo se te enrojece y te empieza a picar. Te cuesta incluso mirar la luz. Quizás pienses: "¿Qué me pasa? ¿Le ha pasado algo al ojo?". Mucha gente cree que es una enfermedad ocular común. Pero podría ser un síntoma de uveítis, una afección asociada a la espondilitis anquilosante.
Bien, ahora veamos qué síntomas presenta esta afección llamada uveítis. Estos pueden aparecer repentinamente, por lo que es muy importante tenerlo en cuenta.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Enrojecimiento del ojo | Enrojecimiento de la parte blanca del ojo. |
| dolor de ojos | Un dolor agudo y punzante que proviene del interior del ojo. |
| Sensibilidad a la luz (fotofobia) | Dificultad para mirar la luz brillante, ojos que se ponen azules. |
| visión borrosa | Visión reducida, sensación de estar en la niebla. |
| Lágrimas excesivas | Las lágrimas brotan de los ojos sin motivo aparente. |
Estos síntomas suelen aparecer primero en un ojo, pero a veces pueden afectar a ambos. Pueden comenzar repentinamente y, si no se tratan adecuadamente, pueden provocar una pérdida permanente de la visión. Por lo tanto, si experimenta alguno de estos síntomas, debe consultar a un oftalmólogo, un médico especialista en ojos, sin demora.
¿Existen diferentes tipos de uveítis?
Sí, la uveítis se puede dividir en cuatro tipos principales según la zona del ojo donde se produce la inflamación. Veamos cuáles son.
| Variante de uveítis | La parte del ojo que se ve afectada |
|---|---|
| uveítis anterior | Afecta la parte frontal del ojo (entre la córnea y la parte coloreada ) . También se conoce como iritis . Este es el tipo de iritis más común en pacientes con espondilitis anquilosante. |
| uveítis intermedia | Afecta a la retina , los vasos sanguíneos y la parte gelatinosa del ojo (cuerpo vítreo) que se encuentra detrás del cristalino. |
| uveítis posterior | Afecta a la capa interna de la parte posterior del ojo, la retina o la coroides . |
| Panuveítis | Cuando la inflamación se extiende a todas las capas de la úvea , desde la parte frontal hasta la parte posterior del ojo. |
¿Cómo se diagnostica y se trata la enfermedad?
Si padece espondilitis anquilosante, es importante prestar mucha atención a sus ojos. Si experimenta una sensación punzante, enrojecimiento, dolor o visión borrosa, no los ignore. Consulte a su médico lo antes posible. Esto puede ayudar a prevenir un diagnóstico erróneo y a iniciar el tratamiento adecuado cuanto antes.
En ocasiones, al examinar a una persona con uveítis anterior persistente, se descubre que padece espondilitis anquilosante no diagnosticada previamente. Existe una estrecha relación entre ambas enfermedades.
Diagnóstico
Su médico intentará primero determinar la causa exacta de sus síntomas, ya que la uveítis también puede ser causada por otras afecciones (como la sífilis, la tuberculosis o la enfermedad de Lyme).
Una prueba especial que también se realiza es un análisis de sangre para detectar la presencia del gen HLA-B27 . Este gen se encuentra en un alto porcentaje de pacientes con espondilitis anquilosante, aproximadamente el 88%. Esta prueba es de gran ayuda para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento suele consistir en gotas oftálmicas o inyecciones que contienen corticosteroides , los cuales controlan la inflamación y la hinchazón dentro del ojo.
Sin embargo, según la gravedad de su afección y la frecuencia con la que se presente, su médico podría recetarle medicamentos adicionales. Nunca deje de tomar ni suspenda ningún medicamento sin consultar a un médico.
Mensaje para llevar a casa
- La espondilitis anquilosante no es solo una enfermedad que afecta la columna vertebral. También puede afectar los ojos, causando una afección llamada uveítis.
- Esté siempre atento a síntomas como enrojecimiento ocular, dolor, dificultad para mirar la luz y visión borrosa.
- Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un oftalmólogo de inmediato. Retrasar el tratamiento puede provocar daños permanentes en la visión.
- Cuando visites a un oftalmólogo, asegúrate de informarle que padeces espondilitis anquilosante.
- Existen tratamientos muy eficaces para esto. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mejores serán los resultados.
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