¿Alguna vez un médico le ha recetado un medicamento para relajarse, dormir o prepararse para una cirugía menor? A estos medicamentos los llamamos sedantes. Si bien son muy útiles, es importante que todos conozcamos sus efectos, riesgos y cómo usarlos correctamente.
¿Qué es exactamente un sedante?
En pocas palabras, los tranquilizantes son un tipo de medicamento que deprime la actividad del sistema nervioso central , es decir, el cerebro y la médula espinal. Estos medicamentos solo deben obtenerse con receta médica. Su potencia y duración de acción en el organismo varían.
Suelen ocurrir las siguientes cosas cuando se toma este tipo de medicamento:
- Siento una gran sensación de alivio en mi mente y en mi cuerpo.
- La ansiedad disminuye .
- La intensidad de sensaciones como el dolor y el tacto disminuye.
- Tengo sueño .
- La respiración se vuelve un poco superficial y dificultosa .
- El ritmo cardíaco disminuye un poco.
- Es posible que se produzcan algunas alteraciones temporales de la memoria.
En ocasiones, los médicos clasifican estos sedantes e hipnóticos juntos, por lo que es posible que los oiga denominar "sedantes-hipnóticos".
¿Cuál es la diferencia entre 'sedación' y 'anestesia'?
Estas dos palabras suelen confundirse, pero existe una gran diferencia entre ellas.
La sedación es un medicamento que produce una sensación de calma, relajación o somnolencia. Sin embargo, la persona permanece consciente de lo que sucede a su alrededor. Un médico puede hablar con usted y brindarle consejos. Se utiliza para reducir la ansiedad y el nerviosismo antes de cirugías menores o extracciones dentales.
La anestesia general es un procedimiento que te deja completamente inconsciente. No sientes dolor, no sabes lo que ocurre a tu alrededor y no recuerdas nada de lo sucedido. La anestesia es esencial para cirugías mayores (por ejemplo, cirugía a corazón abierto).
Consideremos que existen tres niveles principales de sedación:
- Mínimo: Sientes mareo, pero estás despierto. Puedes responder preguntas y seguir instrucciones.
- Moderado: Puede que sienta mucha somnolencia. Incluso puede que se quede dormido. Puede que experimente cierta pérdida de memoria o confusión después del evento.
- Profundo:Caerás en un sueño profundo, pero no perderás el conocimiento por completo como ocurriría con la anestesia. No recordarás nada del suceso.
¿Qué tipos de sedantes existen?
Los tranquilizantes se pueden dividir en varias categorías principales. Consulte la tabla a continuación para comprenderlas de forma sencilla.
| Categoría de fármacos | Se utiliza principalmente | Ejemplos |
|---|---|---|
| Benzodiazepinas | Para afecciones como la ansiedad, el insomnio y las convulsiones. Estos son los sedantes más comunes. | Alprazolam (Xanax®), Diazepam (Valium®), Flurazepam (Dalmane®) |
| Barbitúricos | Un medicamento antiguo. Ahora se usa más para anestesia y para tratar la epilepsia. | Fenobarbital, Pentobarbital (Nembutal®) |
| Hipnóticos | Estos fármacos funcionan de forma similar a las benzodiacepinas, pero su estructura es diferente. Se recetan principalmente a pacientes con insomnio. También se les conoce como "fármacos Z". | Zolpidem (Ambien®), Eszopiclona (Lunesta®), Zaleplon (Sonata®) |
| Misceláneas | Otros medicamentos modernos que tratan el insomnio que no pertenecen a las categorías anteriores. | Ramelteón (Rozerem®), Suvorexant (Belsomra®) |
¿Cómo funciona este medicamento?
Esto tiene un componente científico, pero es sencillo. Nuestro cerebro envía mensajes entre las células nerviosas. Lo que hacen estos fármacos es aumentar la actividad de un neurotransmisor llamado GABA (ácido gamma-aminobutírico) en nuestro cerebro. El GABA es una sustancia química inhibidora que controla la actividad cerebral y actúa como un freno. Por lo tanto, cuando aumenta la actividad del GABA, el cerebro se ralentiza y nos sentimos tranquilos, relajados y con sueño.
¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios?
Los tranquilizantes son un tipo de medicamento que debe usarse con mucha precaución, ya que conllevan ciertos riesgos y efectos secundarios.
Efectos secundarios a corto plazo
- Mareos y somnolencia
- Dificultad para concentrarse
- visión borrosa
- Mayor tiempo de respuesta
Riesgos del uso a largo plazo
- Siempre olvido las cosas.
- Problemas mentales como la depresión.
- Daño hepático.
- Dependencia de las drogas.
¿Cuál es el riesgo de adicción y cómo prevenirla?
Este es el principal riesgo asociado a estos medicamentos. Algunos tranquilizantes pueden producir una sensación de gran felicidad y relajación (euforia). Los intentos repetidos por alcanzar esta sensación pueden generar dependencia física y psicológica con el tiempo.
Para evitar la adicción:
- No tome más de la dosis recetada por su médico bajo ninguna circunstancia.
- No compartas el medicamento que te han recetado con nadie más.
- Mantenga el medicamento en un lugar seguro, fuera del alcance de los niños.
- Una vez finalizado el tratamiento, deseche de forma segura cualquier medicamento restante.
Sobredosis y toxicidad
Tomar más de lo recetado por el médico o combinarlo con alcohol u otras drogas puede provocar una sobredosis. Esto puede ser mortal .
Síntomas de una sobredosis:
- Caer en un sueño muy profundo, difícil de despertar.
- habla arrastrada
- Inestabilidad incontrolable al caminar (ataxia)
- La respiración se vuelve muy superficial y dificultosa (depresión respiratoria).
- Pérdida total del conocimiento (Coma)
Si ve a alguien con estos síntomas, ¡no se demore! Llévelo inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Síntomas de abstinencia
Si deja de usar este medicamento repentinamente después de un período prolongado, puede experimentar "síntomas de abstinencia". Esto también puede ser muy peligroso. Por lo tanto,Nunca deje de tomar este medicamento repentinamente sin consultar a su médico.
Cosas que debes decirle a tu médico antes de tomar un sedante.
Antes de que un médico te recete un sedante, asegúrate de comentarle estas cosas.
- Su historial médico completo.
- Si usted o algún miembro de su familia tiene antecedentes de adicción a las drogas.
- Sobre cualquier otro medicamento, vitamina o suplemento que esté tomando actualmente.
- Eso es si usas alcohol .
- Si estás embarazada o esperas quedar embarazada .
- Si consume cualquier otro medicamento.
Mensaje para llevar a casa
- Un sedante es un tipo de medicamento que solo debe tomarse bajo la supervisión de un médico, en la dosis prescrita y durante el período de tiempo indicado.
- No compartas tus medicamentos recetados con nadie bajo ninguna circunstancia. Es ilegal y muy peligroso.
- Evite por completo el consumo de alcohol mientras esté tomando este medicamento. La combinación de ambos puede ser mortal.
- Si tiene algún temor o duda sobre el medicamento, sus efectos secundarios o la adicción que pueda causar, hable abiertamente con su médico.
- Nunca deje de tomar el medicamento repentinamente sin consultar a su médico. Si es necesario, hágalo reduciendo gradualmente la dosis bajo la supervisión de su médico.
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