¿Tienes heces anormalmente grasosas? Hablemos de esto (esteatorrea).

Es normal que nuestras deposiciones varíen un poco según lo que comemos. Pero, ¿alguna vez has notado que tus heces tienen una textura extraña, aceitosa o grasosa? ¿Flotan en el agua, son pálidas y tienen un olor desagradable? Si esto no ocurre durante uno o dos días, pero persiste, podría ser una señal de que algo no anda bien en nuestro organismo. Hoy hablaremos de esta afección conocida como "heces aceitosas" o "esteatorrea" en términos médicos.

En pocas palabras, ¿qué es la esteatorrea?

La esteatorrea se produce cuando las heces contienen demasiada grasa. En pocas palabras, cuando la grasa de los alimentos que consumes no se digiere ni se absorbe correctamente, el exceso de grasa se elimina con las heces. Esta afección se denomina malabsorción de grasas .

Las siguientes son las características comunes de este tipo de heces:

• Aumentando de tamaño .
• Tener una naturaleza suelta y líquida.
• Que tiene un aspecto aceitoso o grasiento .
• Tal vez espumoso.
• Volviéndose pálido como la arcilla.
• Tiene un olor muy malo e insoportable .
• Flotando en el agua del inodoro .
• Dificultad para descargar el inodoro (debido a la obstrucción de la taza).

Esto puede ocurrir si consumes ocasionalmente alimentos grasos. Pero si estos síntomas persisten, no es buena idea ignorarlos.

¿Por qué aparece grasa en nuestras heces? ¿Qué ocurre durante la digestión?

Piensa en la digestión de las grasas como un deporte de equipo. Hay tres actores principales en este proceso: el hígado, el páncreas y el intestino delgado.

1. Hígado: El hígado produce un líquido llamado "bilis". Esta bilis descompone las partículas de grasa grandes en otras más pequeñas.

2. Páncreas: El páncreas produce enzimas especiales necesarias para digerir las grasas.

3. Intestino delgado: La bilis del hígado y las enzimas del páncreas se acumulan en el intestino delgado. Aquí es donde la grasa se descompone por completo y se absorbe en el cuerpo.

La esteatorrea se produce si algo falla en este proceso.

• Si el páncreas no puede producir suficientes enzimas .
• Si el hígado no puede producir suficiente bilis .
• Aunque se fabriquen, si no pueden llegar al intestino delgado debido a obstrucciones en los conductos.
• O bien, existe algún daño en el propio intestino delgado.Si no puedes absorber la grasa.

¿Cuáles son las principales causas de la esteatorrea?

Existen varias afecciones médicas que pueden causar esta condición. Es más fácil comprenderlas clasificándolas según el órgano afectado.

¿Cómo puede un médico determinar la causa de esto?

Si presenta estos síntomas, consulte sin duda a un médico.El médico le preguntará sobre sus síntomas y le examinará. También podría realizarle algunas pruebas para determinar la causa exacta.

• Análisis de grasa fecal: Consiste en recolectar una muestra de heces durante uno a tres días y medir la cantidad de grasa que contiene. Esto ayuda a determinar cuánta grasa se ha absorbido de los alimentos consumidos y cuánta se excreta en las heces.
• Prueba de D-xilosa: Esta prueba puede ayudar a determinar si el problema se encuentra en el intestino delgado o en el páncreas/hígado. Se ingiere un líquido que contiene un azúcar llamado D-xilosa, y unas horas después se analiza una muestra de orina (o posiblemente de sangre). Si este azúcar está presente en la orina, significa que los intestinos lo han absorbido correctamente. Por lo tanto, el problema podría estar en el páncreas o el hígado. Pero si no hay azúcar en la orina, el médico puede determinar que el problema se debe a una mala absorción intestinal.

Además, dependiendo de la causa, se pueden solicitar endoscopias, tomografías u otros análisis de sangre.

¿Cómo es el tratamiento y la dieta?

Tratar la esteatorrea en realidad significa tratar la afección subyacente que la causa. Por ejemplo:

• Si las enzimas pancreáticas son insuficientes, se administran en forma de pastillas unas enzimas denominadas Terapia de Reemplazo de Enzimas Pancreáticas (TREP) .
• Si existe algún problema con la producción de bilis, se administran los medicamentos adecuados (por ejemplo, ácido ursodesoxicólico).

Además, también es necesario tratar las complicaciones derivadas de la malabsorción de grasas. La principal es la deficiencia de vitaminas . Cuando la grasa se absorbe mal, las vitaminas liposolubles como las vitaminas A, D, E y K no se absorben. Por lo tanto, el médico puede recomendar tomar estas vitaminas como suplementos.

¿Cómo se deben conservar los alimentos?

Los cambios exactos en la dieta que necesitas hacer dependerán de la causa de tu esteatorrea. Lo mejor es que lo consultes con tu médico.

• Si ocurre ocasionalmente (debido al consumo excesivo de alimentos grasos): Reduzca el consumo de alimentos como mantequilla, aceites pesados, aceite de coco, aceite de palma, carne roja y alimentos procesados.
• Si se debe a un problema de absorción de grasas (malabsorción): En este caso, la situación es un poco diferente. El cuerpo necesita grasas para obtener la energía que requiere. Por lo tanto, el médico podría aconsejarle que incorpore más alimentos que contengan grasas saludables (grasas insaturadas) en lugar de grasas malas. Ejemplos:
• Pescados grasos como el salmón, el atún y la caballa.
• Aguacates
• Aceite de oliva
• mantequillas de frutos secos
• Alimentos ricos en vitaminas liposolubles:
• Vitamina A: aceite de pescado, mantequilla, huevos, zanahorias
• Vitamina D: pescados grasos, setas, exposición al sol.
• Vitamina E: Semillas de girasol, almendras
• Vitamina K: Verduras de color verde oscuro como las espinacas y la col rizada.