¿Conoces la SBRT (radioterapia corporal estereotáctica), un tratamiento que ataca las células cancerosas?

Es difícil describir con palabras el miedo, la ansiedad y la incertidumbre que se sienten cuando un médico diagnostica cáncer. "¿Qué hago ahora?", "¿Tendré que operarme?", "¿Cuánto durará el tratamiento?". Probablemente, miles de preguntas como estas resuenan en tu mente. Es completamente normal. Pero lo más importante que debemos recordar en momentos como este es que, gracias a los avances de la ciencia médica actual, existen tratamientos nuevos y muy eficaces que pueden ayudarnos a combatir el cáncer. Hoy hablaremos de una radioterapia avanzada que puede destruir con gran precisión las células cancerosas, como disparar con un rifle de francotirador a un objetivo, sin necesidad de cirugía. Se llama SBRT.

En pocas palabras, ¿qué es la SBRT?

El nombre completo de SBRT es Radioterapia Corporal Estereotáctica . Se trata de un tipo especial de radioterapia para el cáncer. Ahora bien, quizás te preguntes en qué se diferencia de la radioterapia convencional.

Piénsalo así: un tratamiento de radiación típico es como regar un árbol con una manguera. Al caer el agua sobre el árbol, también cae sobre el césped y el suelo que lo rodea. Esto significa que cuando la radiación se dirige a las células cancerosas, también puede dañar las células sanas que las rodean.

Pero la SBRT es muy diferente. Es como un francotirador que apunta electrónicamente y dispara solo al objetivo correcto. En este método, varios haces de radiación muy potentes se dirigen a la ubicación exacta del tumor desde diferentes ángulos . Esto permite que el tumor reciba la dosis máxima de radiación, minimizando al mismo tiempo el daño a los órganos sanos circundantes, como los pulmones, el corazón y el hígado.

Otro aspecto importante es que el tratamiento SBRT se puede completar en pocos días (normalmente entre 1 y 5 sesiones de tratamiento) , en lugar de una serie de tratamientos de radiación que suelen durar semanas.

¿Para qué tipos de cáncer se utiliza el tratamiento SBRT?

La radioterapia estereotáctica corporal (SBRT) es especialmente útil para tumores pequeños y únicos , y también suele ser una buena opción para pacientes que tienen otros problemas de salud que imposibilitan la cirugía.

El tratamiento SBRT se utiliza principalmente para dos tipos de cáncer:

• Cánceres primarios: Se trata de tumores que se localizan en el lugar donde se originó el cáncer.
• Cánceres oligometastásicos: Se trata de cánceres que se han diseminado desde su lugar de origen a otras partes del cuerpo, pero que aún son pequeños en número y tamaño.

A continuación se describen algunos de los tipos de cáncer más comunes para los que se utiliza este método de tratamiento.

¿Cómo debo prepararme para este tratamiento?

Una vez que su médico haya decidido que la radioterapia estereotáctica corporal (SBRT) es adecuada para usted, le ofrecerá una consulta completa. Le explicará el procedimiento, sus beneficios y los posibles riesgos. Este es el mejor momento para hacer cualquier pregunta que tenga. Posteriormente, se le pedirá que firme un formulario de consentimiento para confirmar su autorización.

Recibirá instrucciones como estas antes del tratamiento.

¿Quieres venir acompañado?

En la mayoría de los casos, podrá conducir a casa por su cuenta después del tratamiento. Sin embargo, es recomendable que un familiar o amigo le acompañe para su tranquilidad. Esto le brindará mucha fortaleza mental.

Aprenda sobre alimentos, bebidas y medicina.

Se le recomendará que deje de comer y beber la noche anterior al tratamiento. También es posible que se le pida que tome medicamentos contra las náuseas, analgésicos (AINE) o medicamentos para reducir la ansiedad y el estrés.

¿Qué deberías ponerte?

Lo mejor es usar ropa muy ligera y fácil de quitar, ya que necesitarás una bata de hospital. También es mejor dejar en casa pelucas, joyas, gafas y dentaduras postizas.

Controla tu miedo.

Es normal sentir estrés y ansiedad al vivir con cáncer. Le pasa a todo el mundo. No dudes en hablar con tu médico sobre tus miedos antes del tratamiento. Es posible que pueda recetarte algún medicamento para ayudarte a reducir la ansiedad. Además, llevar un libro o una revista para leer antes del tratamiento puede ayudarte a distraerte.

'Simulación de tratamiento' antes del tratamiento

Antes de administrar el tratamiento SBRT propiamente dicho, se realiza una sesión llamada "Simulación". En pocas palabras, se trata de una sesión de entrenamiento. En ella, el equipo médico localiza con precisión el tumor y planifica el tratamiento.

En este momento, suceden las siguientes cosas:

• Pruebas especiales: Se realizan diversas pruebas, como tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) y radiografías, para determinar con precisión la ubicación del tumor sin moverlo lo más mínimo. El equipo de radiación se programa utilizando los datos obtenidos de estas pruebas.
• Posicionamiento: El equipo médico determinará la mejor posición para que usted sea colocado en la mesa de tratamiento. También es posible que marquen pequeñas líneas en su piel para indicar hacia dónde se dirigirán los haces de radiación.
• Fabricación de moldes especiales: Durante el tratamiento, no podrá moverse en absoluto. Por lo tanto, para mantenerle inmóvil y en una misma posición, se le fabricará un molde o escayola especial que se ajuste a la zona del cuerpo donde se encuentra el cáncer. Esto le ayudará a permanecer en la misma posición durante cada sesión de tratamiento.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

No sentirás ningún dolor durante el tratamiento de SBRT. Es como hacerse una radiografía. Si te sientes incómodo o asustado, puedes pedir que se detenga el tratamiento en cualquier momento.

Cosas que suceden durante el tratamiento:

1. Se le colocará en la mesa de tratamiento en la misma posición que en la simulación anterior. Los técnicos de radiación le colocarán exactamente en la misma posición.

2. Los técnicos manejan la máquina desde una sala aparte. Pero te supervisan a través de una pantalla. También puedes comunicarte con ellos mediante un intercomunicador.

3. A continuación, se enciende la máquina y se administra la radiación. Una parte de la máquina, con forma de brazo, gira alrededor del cuerpo en diferentes ángulos, dirigiendo los haces de radiación con precisión hacia la forma del tumor.

4. No sentirá nada durante el tratamiento, pero es posible que oiga un ligero ruido cuando la máquina se mueva.

¿Qué ocurre después del tratamiento?

Una vez finalizada la sesión de tratamiento, los técnicos le ayudarán a levantarse de la camilla. Según su plan de tratamiento, esta podría ser su única y última sesión, o bien, podrían ser necesarias varias sesiones más. Un ciclo completo de radioterapia estereotáctica corporal (SBRT) suele durar entre una y dos semanas.

Los tumores cancerosos que responden bien al tratamiento pueden reducirse gradualmente en los próximos meses .

¿Tiene algún efecto secundario?

Sí, la radioterapia estereotáctica corporal (SBRT), como cualquier tratamiento, puede causar algunos efectos secundarios. Sin embargo, estos suelen ser temporales. Dichos efectos varían según el tipo de cáncer que padezca y su estado de salud general.

¿Cuáles son los beneficios y las tasas de éxito del tratamiento con SBRT?

Las investigaciones han demostrado que la SBRT es un tratamiento muy eficaz para ciertos tipos de cáncer. Tiene varios beneficios clave:

• Muy preciso: al atacar con precisión el tumor canceroso, causa muy poco daño a los órganos sanos circundantes.
• No requiere cirugía: Se pueden obtener resultados similares sin cirugía.
• El periodo de tratamiento es corto: el tratamiento puede completarse en pocos días en lugar de semanas.
• Menos efectos secundarios: Dado que se produce menos daño en los tejidos sanos, el riesgo de efectos secundarios también es menor.

Estudios recientes han demostrado que el tratamiento con radioterapia estereotáctica corporal (SBRT) es tan eficaz como la cirugía para el cáncer de pulmón y de próstata en etapa temprana.

¿Existen riesgos asociados a este tratamiento?

En casos muy raros, pueden presentarse efectos secundarios a largo plazo si la radiación daña el tejido sano. Sin embargo, como ya mencionamos, una de las mayores ventajas del tratamiento SBRT es su precisión. Por lo tanto, este riesgo es muy bajo.

Como con cualquier tratamiento de radiación, existe un riesgo mínimo e insignificante de desarrollar otro cáncer en el futuro. Sin embargo, la radioterapia estereotáctica corporal (SBRT) limita la cantidad de radiación que llega al tejido sano, minimizando así dicho riesgo. Su equipo médico le realizará un seguimiento periódico.

Recuperación y cuándo volver a consultar al médico

La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales uno o dos días después del tratamiento con SBRT. También pueden comer y beber con normalidad después del tratamiento.

Tras su tratamiento, tendrá citas de seguimiento . Durante estas citas, podrá hablar sobre la evolución de su tratamiento y cualquier efecto secundario que pueda experimentar. Sin embargo, si presenta algún efecto secundario diferente o más grave de lo esperado, llame a su médico de inmediato, sin esperar a su próxima cita.

¿Cuál es la diferencia entre SBRT e IMRT?

La SBRT (radioterapia de intensidad modulada) y la IMRT (radioterapia de intensidad modulada) son ambos tipos de radioterapia de haz externo (EBRT). Ambas tecnologías se utilizan para atacar el cáncer minimizando el daño al tejido circundante.

Pero la principal diferencia es:

• IMRT: Generalmente se utiliza para cubrir un área más grande (el cáncer y las áreas circundantes donde se haya podido propagar) que la SBRT.
• SBRT: Se utiliza una dosis más alta de radiación solo para tumores muy pequeños y seleccionados. Esta dosis más alta es la que permite reducir el tiempo de tratamiento de semanas a tan solo unos días.

Su médico decidirá si la radioterapia estereotáctica corporal (SBRT), la radioterapia de intensidad modulada (IMRT) o una combinación de ambas es el mejor tratamiento para usted.