¿Quién es un oncólogo quirúrgico? ¡Hablemos de esto!

Cuando oímos la palabra cáncer, todos nos asustamos un poco, ¿verdad? Pero hay muchos médicos que pueden ayudarnos y brindarnos el tratamiento que necesitamos para esta enfermedad. Hoy vamos a hablar de un especialista que trata a pacientes con cáncer mediante cirugía: el oncólogo quirúrgico . Veamos qué tipo de persona es y qué hace.

¿Qué es un 'oncólogo quirúrgico'?

En pocas palabras, un oncólogo quirúrgico es un cirujano especializado en el diagnóstico y tratamiento del cáncer mediante cirugía. ¿Sabías que la cirugía es el tratamiento más común y utilizado para el cáncer? Estos médicos no trabajan solos. Colaboran con otros especialistas en cáncer, como los oncólogos médicos, que tratan el cáncer con medicamentos, y los radiooncólogos, que administran radioterapia, para elaborar el mejor plan de tratamiento para ti. Es como un equipo, todos trabajando juntos por tu bienestar.

Entonces, ¿qué hace exactamente un cirujano oncológico?

Bien, ahora veamos cómo pueden ayudarnos estos especialistas y cuál es su función. Pueden:

• Una biopsia es una prueba para determinar si un bulto o crecimiento anormal en el cuerpo es canceroso. Consiste en tomar una pequeña muestra de tejido de la zona sospechosa y analizarla. Este es un paso fundamental para confirmar el diagnóstico.
• Le explicarán en términos sencillos cuáles fueron los resultados de la biopsia y qué significan. A veces, los informes médicos son difíciles de entender, por lo que es su responsabilidad explicarlos con claridad.
• Determina la etapa de tu cáncer. Esto es muy importante para planificar el tratamiento. Las opciones de tratamiento se determinan según la etapa del cáncer.
• Colabora con otros médicos que tratan el cáncer para que te ayuden a crear el mejor plan de tratamiento .
• Le explicaré qué cirugías puede realizarse y en qué consisten . Tiene derecho a conocer todos los detalles.
• Explíquele las ventajas y desventajas de cada cirugía propuesta para que pueda tomar una decisión informada.
• Le daremos consejos sobre cómo prepararse para la cirugía, incluyendo la dieta y los medicamentos que debe dejar de tomar.
• Habla sobre qué esperar después de la cirugía. Por ejemplo, el dolor, el tiempo de recuperación, lo que puedes y no puedes hacer.
• Vigila atentamente tu recuperación tras la cirugía.
• Tratar las complicaciones que a veces pueden ocurrir después de la cirugía.
• La cirugía paliativa es un tipo de intervención quirúrgica que se realiza para reducir los síntomas del cáncer, como el dolor y las molestias. Esto significa que, incluso si el cáncer no tiene cura, puede ayudarle a vivir el resto de su vida sin dolor y con mayor bienestar.

¿Por qué necesito consultar a un cirujano oncólogo?

Quizás te estés preguntando: "¿Por qué querría ver a un médico como este?". Aquí te presentamos algunas situaciones en las que podrías necesitar ver a un oncólogo quirúrgico:

• Si te has sometido a una prueba de detección de cáncer u otra prueba médica que muestre signos de cáncer, este médico te realizará la biopsia que mencioné anteriormente y tomará una muestra del tejido sospechoso para confirmar si se trata de cáncer.
• Si usted tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer, por ejemplo, si algún familiar ha tenido cáncer o si tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de mama por razones genéticas, su médico podría realizarle una mastectomía profiláctica como medida preventiva.
• Si necesita extirpar quirúrgicamente un tumor canceroso, esto puede incluir cáncer metastásico. En ocasiones, es necesario extirpar el tumor no solo del lugar donde se originó el cáncer, sino también de donde se ha diseminado.
• Si se necesita cirugía paliativa para aliviar los síntomas del cáncer, es decir, para reducir el dolor.

¿Qué tipo de cirugías realizan estos cirujanos oncológicos?

Existen dos tipos principales de cirugía para el cáncer: la cirugía mínimamente invasiva y la cirugía abierta .

Piénsalo de esta manera,

• Cirugía mínimamente invasiva: En este procedimiento, el médico realiza solo unas pocas incisiones pequeñas en el cuerpo y utiliza instrumentos especializados para extirpar el cáncer. Este procedimiento no deja una cicatriz grande, la recuperación puede ser más rápida y la estancia hospitalaria puede ser más corta. En ocasiones, se introduce una cámara (como un laparoscopio) durante la cirugía para que el médico pueda visualizar el interior con claridad.
• Cirugía abierta: En este procedimiento, se realiza una única incisión grande para extirpar el tumor canceroso. En algunos casos complejos, este método puede ser necesario si el tumor es grande o si ha afectado los tejidos circundantes.

La cirugía suele ser un tratamiento eficaz para los tumores sólidos. Por ejemplo, es el tratamiento principal para enfermedades como el cáncer de mama. Asimismo, si el cáncer se encuentra en una fase temprana, es decir, si no se ha diseminado a otras zonas, especialmente a los ganglios linfáticos cercanos, la cirugía es el tratamiento principal.

Aquí hay algunos ejemplos más:

• Cáncer de colon: Para ello, un oncólogo quirúrgico puede realizar una polipectomía (extirpación de pequeños crecimientos en el colon) o una colectomía parcial (extirpación de la parte del colon afectada por el cáncer).
• Cáncer de pulmón de células no pequeñas: Este tipo de cáncer de pulmón se puede tratar con una lobectomía (extirpación completa del lóbulo afectado del pulmón) o una resección pulmonar (extirpación de una pequeña parte del pulmón que contiene el cáncer).
• Cáncer de próstata: La cirugía que se realiza para tratar este cáncer en los hombres se llama prostatectomía . Consiste en extirpar total o parcialmente la glándula prostática.

¿Qué debe esperar cuando visite a un cirujano oncólogo por primera vez?

Cuando usted vea por primera vez a un "oncólogo quirúrgico", él o ella hará cosas como:

• Te explicarán qué dicen tus informes de pruebas .
• Habla sobre la "etapa cancerosa" de su cáncer .
• Te explicará cuáles son tus opciones de tratamiento y cuáles son las ventajas y desventajas . Por ejemplo, podría sugerirte la "Cirugía Mínimamente Invasiva" mencionada anteriormente, o podría decirte que la "Cirugía Abierta" es la mejor opción para ti.
• Hablan de los próximos pasos, como tomar una decisión sobre el tratamiento y fijar una fecha para comenzar el mismo .

Además, el médico seguramente te preguntará : "¿Cómo estás?". Saben cómo cambia la vida y lo abrumador que puede ser recibir un diagnóstico de cáncer. También entienden que es normal sentir miedo cuando te hablan de una cirugía. Intentarán conocerte y ayudarte a reducir tu miedo y estrés. No dudes en hablar con ellos sobre tus sentimientos y temores.

¿Qué preguntas puedes hacerle al cirujano oncólogo?

Sin duda, tendrás muchas preguntas y dudas. La primera consulta con un oncólogo quirúrgico es el mejor momento para escuchar y comprender todo esto. Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacer:

• ¿Qué otros cuidados necesitaré además de esta cirugía? (p. ej., quimioterapia, radioterapia)
• Este¿Cuál es el objetivo principal de la cirugía? (¿Curar completamente el cáncer, detener su propagación o reducir los síntomas?)
• ¿Cuál es la tasa de éxito de esta cirugía?
• ¿Necesitaré someterme a más de una cirugía ?
• ¿Existen opciones de tratamiento no quirúrgicas para esto?
• ¿Cuánto tiempo tendré que permanecer en el hospital después de la cirugía?
• ¿Cuánto tiempo tardaré en retomar mi vida normal después de la cirugía?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios o complicaciones de esta cirugía? ¿Cuánto tiempo pueden durar?

Lo más importante es que no tengas miedo de hacer cualquier pregunta, por insignificante que parezca. El médico está para ayudarte. Cuando tengas toda la información clara, sentirás un gran alivio.

¿Cuál es la diferencia entre un "oncólogo médico" y un "oncólogo quirúrgico"?

Esta es también una pregunta que mucha gente se hace. Veamos simplemente cuál es la diferencia entre ambos.

• Un oncólogo médico es un médico que utiliza métodos no quirúrgicos para tratar el cáncer. Por ejemplo, tratan el cáncer con quimioterapia (que consiste en administrar medicamentos para destruir las células cancerosas), terapias hormonales (algunos tipos de cáncer dependen de las hormonas y se administran tratamientos para combatirlos) e inmunoterapias (que se realizan estimulando el sistema inmunitario del cuerpo para combatir el cáncer).
• Como mencioné anteriormente, un oncólogo quirúrgico trata el cáncer mediante cirugía . Esto significa extirpar quirúrgicamente el tumor canceroso o las partes afectadas.

Si usted padece cáncer, en ocasiones se pueden combinar ambos tipos de tratamiento (quirúrgico y no quirúrgico) . Por ejemplo, se le puede administrar quimioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor, o después de la cirugía para eliminar las células cancerosas restantes. Esto depende de muchos factores, como el tipo y la etapa del cáncer.

Mensaje final para llevarse a casa

Probablemente hayas oído que la cirugía es la forma más eficaz de lograr la remisión del cáncer. Sin embargo, es normal sentir mucha ansiedad y miedo al escuchar que "la cirugía es lo mejor para ti".

Su oncólogo cirujano tiene amplios conocimientos sobre este tema. Comprenderá sus sentimientos y se tomará el tiempo necesario para responder a todas sus preguntas e inquietudes sobre la cirugía. Esto le permitirá comprender claramente qué sucederá antes y después de la intervención.Esta comprensión te ayudará a reducir considerablemente tu miedo.

Recuerda que no estás solo/a en este proceso. Cuentas con un equipo de médicos capacitados para ayudarte y cuidarte. Lo más importante es hablar abiertamente con ellos, hacer tus preguntas y compartir tus sentimientos. Mantener una actitud positiva y seguir los consejos de tus médicos es fundamental para una pronta recuperación.

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