La diabetes es una palabra muy común en nuestro país. Quizás un médico le haya dicho a un familiar, a un amigo o incluso a ti: "Tienes diabetes". Es normal sentir un poco de miedo en ese momento. Pero si lo entiendes bien , puedes vivir una vida sana con ella. Aunque existen varios tipos principales de diabetes, el más común entre los adultos es la diabetes tipo 2. De eso hablaremos hoy.
En pocas palabras, ¿qué es la diabetes tipo 2?
Bien, pongámoslo en práctica. Los alimentos que consumimos, especialmente aquellos que contienen carbohidratos (almidones), aportan energía a nuestro organismo en forma de un tipo de azúcar llamado glucosa . Una vez que esta glucosa entra en la sangre, se introduce en las células del cuerpo y se convierte en energía. Al igual que la gasolina para nuestro coche, la glucosa es el combustible que alimenta nuestras células.
Ahora bien, para que la glucosa entre en las células, necesitamos una "llave". Esa llave es lo que llamamos insulina . La insulina es una hormona producida por nuestro páncreas.
En el cuerpo de una persona con diabetes tipo 2 ocurren dos cosas principales:
1. Resistencia a la insulina: Las células del cuerpo, como una cerradura oxidada, no responden adecuadamente a la llave llamada insulina. Esto dificulta la entrada de glucosa a las células.
2. Deficiencia de insulina: Con el tiempo, el páncreas se agota al no poder satisfacer esta demanda, y la cantidad de insulina que produce se vuelve insuficiente.
Por estas dos razones, la glucosa, que no puede entrar en las células, comienza a acumularse en la sangre. A esto lo llamamos "hiperglucemia". Si esta condición persiste durante mucho tiempo, puede afectar a todo el organismo.
¿Usted también presenta estos síntomas?
Lo más peligroso de la diabetes tipo 2 es que, en ocasiones, no presenta síntomas en sus primeras etapas. Algunas personas sí los tienen, pero pueden ser tan sutiles que pasan desapercibidos. Sin embargo, si presenta uno o más de los siguientes síntomas, es muy importante que consulte a su médico .
| Síntoma | Explicación sencilla |
|---|---|
| Sed y micción frecuentes | A medida que los riñones intentan excretar el exceso de azúcar en la sangre a través de la orina, el volumen de orina aumenta. Al mismo tiempo, aumenta la sed debido a la pérdida de agua del cuerpo. |
| Tengo más hambre de lo normal. | Como la glucosa no llega a las células, el cuerpo no obtiene la energía que necesita. Por lo tanto, el cerebro recibe señales para "comer más". |
| Cansancio y fatiga repentinos | Debido a que las células no reciben energía (glucosa), el cuerpo se siente débil y cansado. |
| visión borrosa | Los niveles altos de azúcar en sangre pueden provocar que el cristalino del ojo cambie de forma. Esto puede ser temporal o puede ser el inicio de un daño a largo plazo. |
| Entumecimiento u hormigueo en las extremidades | Los niveles elevados de azúcar en sangre durante un período prolongado pueden causar daño nervioso. Esto se conoce como "neuropatía diabética". |
| Retraso en la cicatrización de heridas | Los niveles elevados de azúcar en sangre pueden perjudicar la circulación sanguínea y debilitar el sistema inmunitario, lo que puede retrasar la cicatrización de las heridas. |
| Pérdida de peso involuntaria | Cuando la glucosa no puede utilizarse como fuente de energía, el cuerpo comienza a quemar músculo y grasa, lo que provoca la pérdida de peso. |
| Infecciones frecuentes (especialmente urinarias y cutáneas) | El azúcar es un buen caldo de cultivo para bacterias y hongos, y un sistema inmunitario debilitado nos hace más susceptibles a las infecciones. |
| Manchas oscuras en la piel (cuello, axilas) | A esta afección la llamamos "Acantosis Nigricans". Este es uno de los síntomas de la resistencia a la insulina. |
¿Cómo afecta la diabetes a otras partes de nuestro cuerpo?
Aquí es donde todos debemos centrarnos. La diabetes no es solo un problema de niveles de azúcar en sangre. Los niveles altos de azúcar en sangre sin control durante un período prolongado causan daños graves a nuestros vasos sanguíneos. Como una tubería de hierro oxidada, nuestros vasos sanguíneos comienzan a deteriorarse lentamente desde adentro hacia afuera.
La diabetes no es solo una enfermedad que requiere controlar los niveles de azúcar en la sangre. También es una afección que exige pensar en proteger el corazón, los ojos, los riñones y el sistema nervioso.
Las principales complicaciones que pueden surgir debido a esto son:
- Enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares: Una persona con diabetes tiene el doble de probabilidades de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular que una persona sin diabetes. De hecho, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en personas con diabetes.
- Enfermedad renal: Los delicados vasos sanguíneos de nuestros riñones que filtran la sangre pueden dañarse y, con el tiempo, los riñones pueden fallar.
- Pérdida de visión: Los daños en los vasos sanguíneos que irrigan la retina del ojo pueden provocar pérdida de visión y, finalmente, ceguera.
- Daño nervioso: El daño nervioso, especialmente en los pies, puede causar entumecimiento, inflamación y pérdida de sensibilidad. Esto puede provocar heridas en los pies que pasan desapercibidas, se infectan y se agravan.
¿Cómo podemos controlar esta situación?
Esto puede sonar alarmante. Pero la buena noticia es que podemos prevenir o retrasar todas estas complicaciones . Solo tienes que controlar bien tu diabetes. Esto no es algo que puedas hacer solo. Es un trabajo en equipo entre tú y tu médico .
Hay algunos aspectos principales a los que prestar atención:
- Una dieta saludable: Reduce el consumo de azúcar, harina y alimentos grasos, y come más verduras, frutas, legumbres y cereales integrales. Puedes consultar con tu médico o un nutricionista al respecto.
- Ejercicio regular: Es muy importante realizar ejercicio sencillo, como caminar a paso ligero, durante al menos 30 minutos al día, 5 días a la semana.
- Medicamentos recetados:Es importante tomar la medicación que le recete su médico, a la hora correcta y en la dosis adecuada. Nunca deje de tomar la medicación ni cambie la dosis sin consultar con su médico.
- Chequeos regulares: Visite a su médico a tiempo y controle sus niveles de azúcar en sangre, colesterol, presión arterial, etc. También es muy importante que le revisen los ojos y los pies al menos una vez al año.
Mensaje para llevar a casa
- La diabetes tipo 2 es una afección en la que los niveles de azúcar en la sangre aumentan porque el cuerpo no puede utilizar correctamente la hormona insulina.
- Presta atención a síntomas como sed frecuente, micción frecuente, fatiga y visión borrosa. No los ignores.
- La diabetes no controlada puede dañar gravemente el corazón, los riñones, los ojos y los nervios.
- Al colaborar estrechamente con su médico, podrá controlar mejor esta afección mediante cambios en el estilo de vida (dieta, ejercicio) y los medicamentos recetados.
- La diabetes no es una sentencia de muerte. Si la controlas adecuadamente, tú también puedes vivir una vida plena y saludable.
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