¿Cómo proteger a su hijo pequeño con alergias alimentarias graves?

Vivir con una alergia alimentaria puede ser un reto mayor para un adolescente que para un niño pequeño. Esto se debe a que a esta edad les encanta estar con sus amigos, socializar y hacer todo juntos. Por eso, cuando no pueden comer lo mismo que sus amigos, cuando tienen que pedir su propia comida o cuando tienen que quedarse al margen mientras los demás comen, pueden sentirse incómodos. Esto también puede afectar su autoestima.

Así que, como madre o padre, hoy vamos a hablar de algunas cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo a controlar esta afección y evitar que esta alergia alimentaria domine su vida.

¿Cómo podemos ayudar como padres?

Esta debería ser una conversación larga y recurrente, en lugar de una charla puntual cuando el niño empieza a salir solo y a hacer sus propias cosas. Incluso los especialistas en alergias pediátricas afirman que "es fundamental que los padres preparen a sus hijos para la independencia". Así que veamos qué se puede hacer paso a paso.

1. Ten una buena conversación con tu hijo sobre esto.

Esto es lo más importante. Habla abiertamente con tu hijo.

• Enséñale a tu hijo a leer las etiquetas de los alimentos: Enséñale a leer los ingredientes de cada envase que compren en el supermercado. A veces, en lugar de "leche", puede aparecer la palabra "caseína". Además, enséñale a interpretar advertencias como "puede contener trazas de frutos secos".
• Enséñale a tu hijo a reconocer los síntomas: Es importante que sepa exactamente qué ocurre cuando tiene una alergia. Los síntomas pueden variar desde leves, como urticaria y picazón, hasta más graves, como dificultad para respirar, hinchazón de la garganta o la lengua y mareos. Esta afección grave se denomina anafilaxia .
• Enséñales qué hacer en caso de emergencia: si presentan síntomas graves, enséñales cómo buscar ayuda de inmediato sin entrar en pánico. Esto significa explicarles claramente cómo llamar al servicio de ambulancias 1990 (Suvasariya) de inmediato o cómo acudir a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano.

2. Empoderar al niño para que sea independiente.

No siempre estás con tu hijo. Por eso, necesitas fortalecerlo para que pueda afrontar esta situación cuando no estés presente.

• Practiquen estrategias de afrontamiento: Hablen sobre qué hacer juntos en la fiesta de cumpleaños de un amigo o en un evento escolar. Por ejemplo, consideren opciones como: "Si no puedes comer mientras tus amigos comen pastel, puedes comer un refrigerio seguro que hayas traído de casa".
• Ayuda a crear una "Tarjeta de Chef":Esto es muy útil. En una tarjeta pequeña, escriba claramente en cingalés e inglés a qué alimentos es alérgico su hijo. Cuando vayan a un restaurante, entregue esta tarjeta al camarero o al gerente y anime a su hijo a pedir ayuda para que le preparen una comida segura. Practiquen diciendo: «Soy alérgico a estos alimentos, por favor, pregúntele al chef si pueden preparar mi comida sin ellos».

3. Consulta a un buen especialista.

Busquen un alergólogo en quien ambos confíen y con quien se sientan cómodos hablando. Manténganse en contacto con él o ella con regularidad.

• Acude a las clínicas a tiempo: Esto es muy importante para controlar las alergias, actualizar la medicación necesaria y aprender cosas nuevas para cuidar de ti mismo.

4. Controla bien tu asma.

Controlar el asma puede ayudar a prevenir una reacción alérgica grave a algún alimento. Asegúrese de que su hijo use su inhalador preventivo a diario. Muchos niños pequeños usan su inhalador de rescate (el inhalador azul) todos los días, pero esto puede empeorar la situación. Si su hijo tiene que usar constantemente su inhalador de rescate, es señal de que su asma está descontrolada. En ese caso, consulte a su médico de inmediato .

5. Conéctate con personas que tengan experiencias similares.

También es muy reconfortante para usted y su hijo saber que hay otras personas que enfrentan desafíos similares. Quizás puedan formar un pequeño grupo hablando con otros padres en la clínica a la que acuden. Los grupos de apoyo en las redes sociales también pueden ser útiles. Esto les ayudará a ambos a sentirse acompañados.

6. En lugar de miedo, practica la sabiduría.

«Es fundamental enseñar a los niños a ser prudentes y a no generar miedos innecesarios», afirman los expertos. Si se reacciona con pánico o miedo, el niño también lo sentirá. Por lo tanto, actuar con calma y cautela da un buen ejemplo. Así, el niño afrontará la situación con inteligencia, en lugar de con temor.