La semana pasada, un joven de unos 25 años acudió a mi consulta. Se llama Roshan. Roshan venía quejándose de dolor de estómago, malestar después de comer y acidez frecuente.
—Doctora Priya, creo que tengo gastritis severa. He tomado antiácidos de la farmacia, pero no me alivian. Aunque he controlado mi dieta, sigo teniendo dolor de estómago —dijo Roshan, con aspecto algo cansado.
Mientras seguía hablando con Roshan, me di cuenta de que no se trataba solo de un caso de gastritis. Le dije a Roshan que se hiciera un electrocardiograma (ECG) de inmediato.
¿Por qué hice eso? Porque, aunque mucha gente cree que la inflamación en el pecho o la parte superior del abdomen es una gastritis común, en realidad puede ser un síntoma principal de un infarto . El electrocardiograma de Roshan mostró cambios peligrosos en su corazón. Si lo hubiéramos ignorado y lo hubiéramos considerado una simple gastritis, su vida podría estar en peligro hoy.
🚨 Señales de alerta que requieren tratamiento de emergencia inmediato
Si se presentan los siguientes síntomas peligrosos, no ignore la posibilidad de gastritis y acuda inmediatamente al hospital más cercano para recibir tratamiento médico de urgencia:
- Un dolor intenso, fuerte y opresivo en el centro o en el lado izquierdo del pecho.
- Dolor que se irradia desde el pecho hacia el brazo izquierdo, el hombro, el cuello, la mandíbula o la espalda.
- Sensación de frío y sudoración profusa sin motivo aparente (sin hacer ejercicio ni exponerse al calor).
- Dificultad para respirar y dolor en el pecho, junto con desmayos o mareos.
🤔 Confusión: ¿Por qué los síntomas de un ataque cardíaco se parecen a los de una gastritis?
Muchas personas confunden la gastritis con un infarto porque los síntomas pueden ser muy similares. Los jóvenes, en particular, nunca piensan en la posibilidad de sufrir un infarto.
La gastritis es una inflamación (hinchazón) de la pared interna del estómago, y generalmente se observan los siguientes síntomas:
- Sensación de ardor y malestar en la parte superior del estómago (a menudo después de comer).
- Hinchazón y sensación de saciedad poco después de comer.
- Reflujo ácido y sabor agrio en la boca .
- En casos graves, vómitos (a veces con sangre) y heces negras (debido a una hemorragia estomacal).
Pero incluso en un infarto, la pared inferior del corazón puede verse afectada, causando síntomas similares a la gastritis, como inflamación de la parte superior del estómago, indigestión y náuseas. No todos los infartos son tan graves como para sentir que uno se lleva las manos al pecho y se desploma, como se muestra en las películas. A veces, solo se experimenta una sensación general de indigestión.
¿Cómo se diferencia un ataque al corazón de una gastritis?
Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudarte a comprender la diferencia entre estas dos enfermedades:
1. Dirección de propagación del dolor:
El dolor de la gastritis suele limitarse a la parte superior del abdomen, pero el dolor de un ataque cardíaco puede extenderse desde el pecho hasta el hombro, el brazo izquierdo, el cuello y la mandíbula.
2. Dificultad para respirar:
La gastritis rara vez causa dificultad para respirar, pero un ataque cardíaco puede provocar dificultad respiratoria grave debido a que se ve afectado el suministro de sangre a los pulmones y al resto del cuerpo.
3. Alivio de la medicación:
Cuando les duele el estómago, los pacientes con gastritis obtienen un alivio rápido al tomar antiácidos o líquidos. Sin embargo, los antiácidos no alivian el dolor de un ataque cardíaco.
4. Sensación de frío y sudoración:
Los pacientes con gastritis común no sudan ni se desmayan. Sin embargo, cuando la función cardíaca se ve afectada, el cuerpo se enfría, suda profusamente y se siente sin vida.
Qué hacer y qué no hacer
| ✔️ Cosas que hacer (Hacer) | ❌ No hacer |
|---|---|
| Si experimenta una sensación de ardor inusual en el pecho o en la parte superior del abdomen, no lo oculte y consulte inmediatamente a un médico para que le realice un electrocardiograma (ECG). | Si experimentas un dolor de pecho extraño que nunca antes habías sentido, no pierdas el tiempo tratándolo tú mismo, pensando que se trata simplemente de una indigestión normal. |
| Si algún miembro de su familia padece una enfermedad cardíaca o si usted sufre de presión arterial alta, tenga más cuidado con los dolores en el pecho. | No te limites a tomar antiácidos y evites las pruebas médicas cuando tengas acidez estomacal. |
| Si aparecen síntomas de un ataque cardíaco, pídale al paciente que mastique y trague una tableta de aspirina de 300 mg (hasta que pueda ver a un médico). | No permita que un paciente sintomático conduzca solo hasta el hospital. |
❓ Otras preguntas que podrías tener (Preguntas frecuentes)
¿Puede un ataque al corazón causar solo dolor de estómago? ▼
Sí, especialmente en personas con diabetes, mujeres y adultos mayores, los síntomas de un infarto pueden incluir dolor en la parte superior del abdomen, náuseas o indigestión en lugar de dolor en el pecho. Esto también se conoce como infarto silencioso.
¿Puede un electrocardiograma detectar un ataque cardíaco el 100% de las veces? ▼
La mayoría de los infartos se pueden diagnosticar de inmediato con un electrocardiograma (ECG). Sin embargo, en algunos casos, también se necesita un análisis de sangre (prueba de troponina) o un ecocardiograma (eco) para confirmar con precisión el estado del corazón.
¿Los jóvenes realmente corren riesgo de sufrir ataques cardíacos? ▼
Sí, debido al ajetreado estilo de vida actual, los malos hábitos alimenticios, el estrés y el tabaquismo, la incidencia de ataques cardíacos ha aumentado incluso entre los jóvenes de entre 20 y 30 años.
¿Por qué se administra aspirina para el dolor de pecho? ▼
La aspirina previene la coagulación sanguínea, evita que un coágulo de sangre que se haya formado en un vaso sanguíneo del corazón aumente de tamaño y minimiza el daño al músculo cardíaco.
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