¿Qué es un tendón? Aprendamos más sobre esta "cuerda" en nuestro cuerpo.

¿Te has preguntado alguna vez cómo sucede todo esto cuando caminas, corres, levantas un brazo o levantas una pesa? Hoy hablaremos del héroe silencioso detrás de todos estos movimientos. Esta parte de nuestro cuerpo en la que no solemos pensar mucho, pero que es esencial para nuestro organismo, se llama tendón. Así que, veamos qué son los tendones, qué les sucede y cómo mantenerlos sanos.

En pocas palabras, ¿qué es un tendón?

Imagina un tendón como una cuerda fuerte, pero a la vez flexible. Su función principal es conectar nuestros músculos con nuestros huesos. Esta conexión nos permite mover las extremidades, caminar, correr y saltar. Además, los tendones ayudan a absorber parte del impacto que sufren nuestros músculos al correr y saltar, reduciendo así el daño.

Tenemos miles de tendones en el cuerpo, desde la cabeza hasta los dedos de los pies. El tendón de Aquiles, que conecta el músculo de la tibia con el hueso del talón, es el tendón más grande del cuerpo.

Aunque son menos propensas a romperse, no son tan elásticas como una goma. Esto significa que pueden dañarse fácilmente si se someten a demasiada tensión. Además, cuando se rompen, tardan en cicatrizar.

¿Qué tipo de trabajo realiza realmente un tendón?

Este es un mecanismo muy simple. Cuando contraemos un músculo, es decir, cuando lo estiramos, el tendón unido a él tira del hueso al que está unido. Es entonces cuando el hueso se mueve. Al igual que una marioneta se mueve mediante hilos cuando baila, nuestros músculos tiran de unos hilos llamados tendones para mover los huesos.

Los tendones son mucho más fuertes que los músculos. Por ejemplo, algunos tendones del pie pueden soportar hasta ocho veces tu peso corporal.

¿Cómo se forma un tendón?

Los tendones están compuestos principalmente de una proteína llamada colágeno . Esta es la proteína más abundante en nuestro cuerpo. Además, los tendones también contienen vasos sanguíneos y nervios.

Las fibras de colágeno son flexibles, resistentes y no se dañan fácilmente. La estructura de un tendón es similar a la de un cable de fibra óptica o una cuerda gruesa. Pequeñas fibras de colágeno se agrupan formando haces, que a su vez se unen para formar haces más grandes, y finalmente, todos ellos se unen para formar el tendón completo. Esta disposición de haces es lo que le confiere al tendón su gran resistencia.

Un tendón consta de varias partes y capas principales. Veamos brevemente cuáles son.

¿Cómo se conectan el músculo y el hueso con el tendón?

En un tendón existen dos puntos de conexión principales. Estos se denominan "uniones".

1. Unión musculotendinosa (UMT): Es el punto donde el tendón se une al músculo. Es donde suelen producirse lesiones, como durante la práctica deportiva.

2. Unión osteotendinosa (OTJ): Es el punto donde el tendón se conecta al hueso.

Además, en la unión del tendón con el hueso, hay unas pequeñas bolsas llenas de líquido llamadas bursas . Estas actúan como amortiguadores y reducen la fricción.

¿Cuáles son las principales enfermedades y trastornos que pueden afectar a los tendones?

Dado que los tendones conectan casi todos los músculos del cuerpo, existen numerosos trastornos y afecciones que pueden afectarlos. Los tendones son especialmente susceptibles a sufrir daños con la edad . Esto se debe a que, con el tiempo, se adelgazan, disminuye su irrigación sanguínea y se acumulan pequeños daños que los debilitan.

Estas son algunas de las afecciones más comunes que afectan a los tendones.

Entonces, ¿cómo mantenemos nuestros tendones sanos?

Hay muchas cosas sencillas que podemos hacer para reducir el daño a nuestros tendones. Si las conviertes en un hábito, podrás evitar muchas lesiones.

• Equilibra tus entrenamientos: en lugar de hacer el mismo tipo de ejercicio todos los días, alterna entre ejercicios cardiovasculares, de fuerza y ​​de flexibilidad. Esto reducirá la tensión en el mismo tendón.
• Escucha a tu cuerpo: evita el ejercicio extenuante cuando estés cansado o estresado. Dale un respiro a tu cuerpo.
• Detente si sientes dolor: Si sientes dolor al realizar alguna actividad, detente inmediatamente. Vuelve a intentarlo después de un rato para ver si el dolor reaparece. Si el dolor persiste, no lo ignores.
• Estiramientos después del ejercicio: Tras entrenar, los músculos están calientes y flexibles. Estirar en este momento puede ayudar a prevenir lesiones en los tendones. Sin embargo , nunca estires hasta sentir dolor.
• Calienta antes de hacer ejercicio: en lugar de empezar un entrenamiento intenso de inmediato, calienta con algo sencillo como caminar o trotar durante 5-10 minutos. Esto aumentará el flujo sanguíneo y aflojará los tendones.
• Usa calzado adecuado: especialmente al practicar deportes, utiliza un par de zapatos apropiados para el deporte que practicas y que se ajusten perfectamente a tus pies.
• Tómate días de descanso: en lugar de hacer ejercicio todos los días de la semana, descansa uno o dos días. Esto le dará tiempo a tus tendones para recuperarse.

Por último, los tendones son una parte vital del movimiento de nuestro cuerpo, aunque no solemos pensar en ellos. Mantenerlos sanos te protegerá de muchas dolencias. Si experimentas dolor persistente en cualquier parte del cuerpo, no lo ignores. Consulta con tu médico para que te aconseje. Él o ella podrá identificar la causa y recetarte el tratamiento que necesitas.