¿Tu ser querido recupera repentinamente la consciencia antes de morir? (Lucidez terminal) Aprendamos sobre ello.

Un ser querido, quizás un padre anciano, lleva mucho tiempo postrado en cama debido a una enfermedad grave, sin reconocer a nadie ni hablar con nadie. Pero de repente, sin previo aviso, abre los ojos, pronuncia tu nombre con claridad y dice: «Quisiera un té». ¿Qué pensarías? Es normal sentir alegría, pero también sorpresa y miedo. Esta experiencia asombrosa, aunque muy emotiva, es lo que en medicina llamamos «lucidez terminal».

¿Qué es la lucidez terminal?

En pocas palabras, la lucidez terminal es la pérdida repentina e inesperada de la conciencia, la energía y la capacidad de hablar que experimenta una persona enferma poco antes de morir. Especialmente en casos de demencia causada por enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer , las capacidades mentales de la persona se pierden irreversiblemente. Es algo muy doloroso para los seres queridos.

Pero esta lucidez terminal es un alivio maravilloso y temporal de ese estado doloroso. En ese momento, vemos que la persona se comporta como si fuera "la de antes". Sin embargo, dura muy poco. Como su nombre indica, este estado suele ser señal de que la muerte está muy cerca.

Este no es un diagnóstico reconocido oficialmente. Y no todas las personas que están muriendo tienen esta experiencia. Incluso los médicos y enfermeros que trabajan con pacientes terminales solo presencian estos sucesos unas pocas veces en su carrera. Pero para cualquiera que lo vea, es un recuerdo imborrable.

¿Cuáles son los síntomas de este extraño despertar?

Cuando esto sucede, la persona comienza a hacer cosas que no podía debido a su enfermedad. Esto suele durar desde unos minutos hasta unas horas. En este punto, sentirás que tu ser querido ha recuperado su antigua personalidad. Quizás tengas la oportunidad de conectar con él o ella de una forma que nunca imaginaste, de decirle unas palabras de cariño.

¿Cuánto tiempo durará esta afección? ¿La muerte es inminente?

Para una persona con demencia, este tipo de lucidez mental suele ser una señal de que la muerte está cerca. Sin embargo, nadie puede predecir con exactitud cuántos días o semanas faltan. Generalmente, los médicos consideran que estos episodios ocurren en los últimos días o semanas de vida.

A veces, la muerte no ocurre inmediatamente después de este despertar. Puede suceder días, semanas o incluso meses después. Esto puede resultar un poco confuso, pero lo importante es comprender que, sin duda, cabe esperar la muerte tras este suceso.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Existe una explicación científica?

Sinceramente, ni siquiera los expertos médicos han podido determinar la causa exacta. Sin embargo, se cree que está relacionada con ciertos cambios que ocurren en el cerebro. Las investigaciones sobre la función cerebral cerca de la muerte muestran que, cuando el cerebro se ve privado de oxígeno, ciertas partes se activan repentinamente. Esta activación podría permitirnos recuperar algunas de las capacidades mentales que habíamos perdido.

Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que las experiencias cercanas a la muerte, como un paro cardíaco, pueden provocar un aumento repentino de la actividad cerebral en las ondas gamma, que están asociadas con el estado de alerta y la memoria.

Pero esta investigación aún está en sus primeras etapas. Hay más cosas que desconocemos sobre la lucidez terminal que las que sí conocemos.

Si ve esto, ¿debería cambiar su tratamiento?

Este es un punto muy importante. Cuando un ser querido parece mejorar repentinamente, es muy común pensar: «Ahora sí que va a mejorar», e intentar cambiar el tratamiento para que mejore. Quizás la familia crea que el paciente está inconsciente debido a los sedantes que le están administrando y que, si deja de tomar la medicación, podrá mantenerse consciente.

No deje de tomar analgésicos ni otros medicamentos para aliviar el dolor recetados por su médico bajo ninguna circunstancia . Estos medicamentos solo sirven para controlar el dolor. Este alivio es temporal, lo que significa que la enfermedad está empeorando. Por lo tanto, es fundamental seguir al pie de la letra el plan de tratamiento de su médico .

¿Cómo puedo cuidar a mi ser querido en este momento?

• Acompáñalos: Bríndales el amor y la amabilidad que necesitan en ese momento. Permíteles hablar de lo que tengan que hablar. Escucha lo que tengan que decir.
• Mantén la conversación sencilla: procura que sea muy simple y sin presiones. Evita hablar de temas que les causen tristeza o estrés.
• Haz que este momento sea especial: di algo sencillo como "Te quiero mucho" o alguna palabra reconfortante que sientas la necesidad de decir antes de que se vaya. Esto les brindará alegría a ambos.

¿Cómo puedo cuidarme?

• Perdónate: es normal no saber qué hacer ni qué pensar en estos momentos. No te sientas mal por ello. Aquí no hay nada correcto ni incorrecto.
• Que el dolor perdure:El duelo por una persona con demencia es muy complejo. La extrañamos mientras está viva. Cuando de repente vuelve a sus viejas costumbres y luego desaparece de nuevo, el dolor es aún mayor. Date tiempo para procesar estos sentimientos.
• Disfruta de la alegría: No dejes que esta tristeza te arrebate la alegría de volver a hablar con ellos. Estos recuerdos te darán mucha fuerza incluso después de la despedida.
• Busca ayuda en los demás: Habla con un amigo o familiar de confianza sobre esto. Si es necesario, busca la ayuda de un terapeuta.

¿Quieres hablar con el médico?

Sí. Si su ser querido experimenta este tipo de recuerdos, asegúrese de informar al médico o al personal de enfermería que lo atiende.

Esto no significa que estén mejorando. Pero no lo descartes como algo sin importancia. El equipo médico conoce esta condición, llamada lucidez terminal. Pueden ayudarte a sobrellevar esta experiencia. Aunque pueda parecer un golpe de suerte, no es un milagro. Porque te brinda la oportunidad de conectar con tu ser querido por última vez, una oportunidad que creías irrepetible. Si bien puede ser doloroso, puede ser un regalo invaluable.