Aprendamos sobre el tronco arterial común (Truncus Arteriosus) en el corazón de su bebé.

Cuando miras a tu bebé recién nacido, ¿notas a veces que sus labios y las yemas de sus dedos están un poco azulados? ¿O que le cuesta tragar incluso después de tomar leche? Estos pueden ser signos de una cardiopatía congénita. Es normal que cualquier madre o padre se asuste al ver algo así. Hoy hablaremos de una afección cardíaca poco común, pero muy importante: el tronco arterioso.

En pocas palabras, ¿qué es el tronco arterioso?

Bien, entendámoslo de forma muy sencilla. Un bebé sano tiene dos vasos sanguíneos principales (arterias) que salen de su corazón.

1. Arteria pulmonar: Transporta sangre pobre en oxígeno e impura desde el corazón hasta los pulmones. En los pulmones, esta sangre se purifica añadiéndole oxígeno.

2. Aorta: Esta distribuye la sangre rica en oxígeno, purificada en los pulmones, desde el corazón a todo el cuerpo.

Pero en un bebé con tronco arterioso persistente , en lugar de estos dos vasos sanguíneos, solo hay un vaso sanguíneo grande . Imagínese, solo hay una carretera donde debería haber dos.

Lo que sucede es que la sangre rica en oxígeno y la sangre pobre en oxígeno se mezclan. Esta sangre mixta circula por todo el cuerpo del bebé, lo que supone una carga excesiva para su corazón y pulmones. Además, impide que otros órganos reciban el oxígeno que necesitan. Los médicos consideran esto un defecto cardíaco congénito grave , por lo que requiere tratamiento inmediato.

¿Cuáles son los síntomas que me hacen sospechar que mi bebé tiene esta afección?

Estos síntomas suelen aparecer durante los primeros días después del nacimiento. Comprueba si tu bebé presenta alguno de ellos.

¿Por qué les pasa esto a los bebés?

Los científicos aún desconocen la razón exacta. En la mayoría de los casos, se debe a que el corazón no se desarrolla correctamente durante la gestación. Normalmente, este conducto único, llamado tronco arterial, que existe en el embrión, debería dividirse posteriormente en dos partes y formar dos arterias. Sin embargo, en algunos bebés, esta división no se produce.

Esto se asocia con ciertas afecciones genéticas. Un ejemplo es el síndrome de DiGeorge . Además, este riesgo puede aumentar debido a ciertos factores que afectan a la madre durante el embarazo.

• La madre tiene diabetes.
• Infecciones virales como la rubéola.
• Consumo de alcohol u otras drogas.
• Exposición a sustancias químicas nocivas como el plomo.

Otros problemas cardíacos que pueden ocurrir con esta afección

Muchos bebés con tronco arterioso también presentan otra anomalía: un orificio en la pared que separa las dos aurículas del corazón. Los médicos lo denominan comunicación interventricular (CIV) . Este orificio también provoca una mayor mezcla de sangre limpia y sangre contaminada.

¿Cómo lo descubren los médicos?

A menudo, los médicos sospechan de esta afección cuando un bebé presenta los síntomas mencionados pocos días después del nacimiento. Para confirmar el diagnóstico, lo principal es realizar un ecocardiograma (eco) . Este examen es similar a una ecografía del corazón y permite observar claramente su forma, los vasos sanguíneos y el flujo sanguíneo.

En ocasiones, antes de que aparezcan los síntomas, se puede sospechar de ello si la prueba de oximetría de pulso (que mide el nivel de oxígeno en la sangre mediante la colocación de una pequeña pinza en el dedo) que se realiza a todos los bebés en el hospital muestra niveles bajos de oxígeno.

En casos muy raros, esta afección puede detectarse durante las ecografías realizadas antes del nacimiento del bebé.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Puede sonar alarmante, pero lo cierto es que los bebés con esta afección necesitan cirugía cardíaca durante las primeras semanas de vida. Este es el único tratamiento. La cirugía consiste en corregir la estructura del corazón en la medida de lo posible.

En un procedimiento llamado reparación de Rastelli , que suelen realizar los médicos, el cirujano principalmente hace lo siguiente:

• El orificio en el corazón (comunicación interventricular) se cierra con algo parecido a un parche.
• El único vaso sanguíneo grande existente (tronco) se está creando como una nueva aorta.
• Mediante un conducto y una válvula artificiales, se crea una nueva arteria pulmonar que transporta sangre a los pulmones.

¿Será necesaria la cirugía en el futuro?

Sí. Es muy importante saber esto. El conducto artificial que se coloca durante la primera cirugía no crece con el bebé. Por lo tanto, a medida que el bebé crezca, serán necesarias una o más cirugías en el futuro para reemplazar el conducto. Su médico le explicará esto periódicamente.

¿Cómo debo cuidar a mi bebé después de la cirugía?

Tras la cirugía, su hijo tendrá que acudir a la consulta de un cardiólogo durante el resto de su vida.

• Durante la infancia, debes recibir tratamiento de un cardiólogo pediátrico .
• Una vez que cumplas 18 años, serás derivado a un cardiólogo especialista en cardiopatías congénitas en adultos.

Es obligatorio acudir a estas clínicas porque son ellas las que controlan constantemente la función cardíaca del niño, realizan las pruebas necesarias y deciden cuándo realizar la siguiente cirugía.

¿Puede un bebé vivir con esta afección? ¿Puede llevar una vida normal?

Esta es la pregunta más importante que se hacen todos los padres.

Una vida "normal" es diferente para cada persona. Algunos niños podrán correr y jugar como los demás. Otros quizás se sientan un poco cansados ​​al hacer ejercicio. Pero con la supervisión médica adecuada, la mayoría de las personas pueden ir a la escuela, estudiar, trabajar y tener una vida familiar.

Este camino es difícil, pero no estás solo. Tus médicos, enfermeras y familiares serán una gran fuente de fortaleza para ti.