¿Recuerdan que durante la pandemia del coronavirus todos estábamos pegados a la televisión o al teléfono esperando las últimas noticias? Una de las palabras que más se oían era "virólogo". Solíamos escuchar frases como "Un virólogo dice esto", "Esta es la última opinión de los virólogos". ¿Quién es un virólogo? ¿Qué hacen? Expliquémoslo de forma sencilla.
¿Quién es este virólogo?
En pocas palabras, un virólogo es alguien que estudia los virus en profundidad y tiene experiencia en ellos. Los virus son microorganismos muy pequeños que no podemos ver a simple vista. Pueden infectar no solo a humanos, animales y plantas, sino también a bacterias.
Un virólogo estudia muchas cosas sobre estos virus. Por ejemplo:
- ¿Cómo entra un virus en una célula de nuestro cuerpo y se reproduce?
- ¿Cómo se propagan a las personas cercanas?
- ¿Cómo se fabrican las vacunas para prevenir las infecciones virales?
- ¿Cómo se encuentran los medicamentos antivirales para tratar una infección viral?
Su principal tarea es encontrar respuestas a preguntas muy complejas como estas.
¿Qué hace un virólogo?
Aunque se usa el término "virólogo", existen muchos trabajos y responsabilidades diferentes bajo ese nombre. Piénsalo así: algunos investigan en un laboratorio, mientras que otros atienden pacientes en un hospital. Es como cuando dices "ingeniero": hay diferentes campos como la ingeniería civil y la ingeniería mecánica.
Puedes hacerte una buena idea de esto consultando la tabla que aparece a continuación.
| Naturaleza del trabajo | Una descripción sencilla de lo que se está haciendo. |
|---|---|
| Trabajar en hospitales | Se toman muestras de los pacientes (por ejemplo, sangre, esputo) y se analizan para determinar qué virus está presente. Posteriormente, se les dan a los médicos las recomendaciones de tratamiento correspondientes. |
| Trabajar como médico | Como especialista en enfermedades infecciosas, usted trata directamente a pacientes con infecciones virales. Por ejemplo, usted controla infecciones virales crónicas como el VIH o la hepatitis. |
| Investigación básica | En una universidad o instituto de investigación, llevamos a cabo investigaciones sobre aspectos fundamentales, como el funcionamiento de un virus y cómo ingresa a una célula. Esta investigación constituye la base para la creación de nuevos medicamentos. |
| Investigación aplicada | Utilizan los resultados de la investigación básica para desarrollar productos prácticos como vacunas o medicamentos antivirales. Estas personas suelen trabajar para compañías farmacéuticas. |
| Servicio en instituciones de salud pública | El Ministerio de Salud de un país, en colaboración con organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), identifica los virus emergentes y ofrece asesoramiento sobre cómo controlar la propagación de las epidemias. |
Además, existen diversos puestos de trabajo, como el de periodista que escribe sobre el ámbito médico y el de redactor de propuestas de subvención que elabora solicitudes para obtener financiación para la investigación.
¿Es necesario estudiar medicina para ser virólogo?
Esta es una pregunta frecuente. La respuesta es, definitivamente, no. Sin embargo, la mayoría de los virólogos tienen un título de médico (MD) o un doctorado (PhD). Algunos incluso pueden tener ambos.
En pocas palabras, la diferencia entre ambos es la siguiente:
- Doctorado en Medicina (MD): Este título se obtiene tras cursar estudios de medicina y recibir formación para examinar, diagnosticar y tratar pacientes. Estas personas se centran en la atención al paciente.
- Doctorado en Filosofía (PhD): Este título se otorga tras una investigación exhaustiva en un campo específico y la contribución de nuevos conocimientos al mundo. Quienes lo obtienen se centran en la investigación y la resolución de problemas.
Si deseas tratar pacientes directamente y trabajar con ellos, es importante obtener un título de médico (MD). Pero si tu pasión es trabajar en un laboratorio, descubrir cosas nuevas e investigar, un doctorado (PhD) es más apropiado.
El camino para convertirse en virólogo
Este es un camino largo. Requiere una buena formación académica y mucha dedicación.
Paso a paso...
1. Nivel avanzado: Primero, debes aprobar con éxito la sección de Ciencias de Nivel Avanzado, especialmente Biología y Química.
2. Primer título: Después de eso, necesitas obtener una licenciatura en un campo como Biología, Química, Microbiología o Ciencias de Laboratorio Médico.
3. Estudios de posgrado: El siguiente paso depende de tus objetivos.
- Para realizar investigación: Deberá cursar estudios hasta obtener una maestría en ciencias (MS) o un doctorado (PhD) en virología o un campo relacionado.
- Para tratar pacientes: Debes asistir a la facultad de medicina, obtener un título de médico (MD) y luego someterte a una formación especializada en un campo como las enfermedades infecciosas o la inmunología.
- Para combinar la investigación con la atención al paciente: algunas personas cursan tanto una licenciatura en medicina como un doctorado. Para ello existen programas combinados de MD y doctorado (MD-PhD).
Por lo general, este camino puede durar unos 10 años después de la secundaria. Si bien es mucho tiempo, el servicio que se puede brindar al mundo en este campo es incalculable.
Temas importantes para este viaje
- Biología, especialmente microbiología, biología celular y biología molecular.
- Química, especialmente bioquímica.
- Genética
- Inmunología
- El estudio del cáncer (Oncología)
Diferencia entre virólogo y epidemiólogo
Durante la pandemia, escuchamos mucho estos dos nombres. Estas dos personas se dedican a cosas diferentes. Veámoslo con un ejemplo sencillo.
Imagina que un grupo de personas que bebieron agua de un pozo en un pueblo enfermaron repentinamente.
- Virólogo: Lo que hace es tomar una muestra de agua de pozo, llevarla al laboratorio y averiguar qué virus contiene. Investiga el comportamiento de ese virus y cómo destruirlo. Analiza en profundidad el patógeno .
- Epidemiólogo: Su trabajo consiste en averiguar cómo se propagó la enfermedad. ¿Quiénes se contagiaron? ¿Qué grupos de edad? ¿Bebieron todos agua del mismo pozo? ¿Qué se puede hacer para evitar que la enfermedad se siga propagando? Ofrece asesoramiento a nivel de salud pública. Analiza el patrón de propagación de la enfermedad .
En pocas palabras, mientras que los virólogos estudian los virus, los epidemiólogos estudian cómo se propaga ese virus en la sociedad.
Mensaje para llevar a casa
- Un virólogo es un especialista que estudia los virus en profundidad.
- Pueden trabajar en hospitales, laboratorios de investigación, universidades, empresas farmacéuticas e instituciones de salud pública.
- Para trabajar en este campo, es muy importante obtener un título de médico (MD) o un doctorado (PhD). Depende del tipo de trabajo que se desee desempeñar.
- Esta es una profesión muy importante que requiere mucha dedicación y tiempo, y que puede brindar un gran servicio a la humanidad.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment